내 모자야

내 모자야 - 제18회 창비 좋은 어린이책 대상 수상작(저학년) ㅣ 첫 읽기책 1
임선영 지음, 김효은 그림 / 창비 / 2014년 3월

어느 날 산책을 나선 토끼가 바지 하나를 주웠어요. 기다란 두 귀가 쏙 들어가는 멋진 모자라고 생각을 했답니다. 자랑을 하고 싶어서 친구들에게 갔어요. “멋진 모자구나. 너한테 잘 어울려!” 이런 칭찬을 듣고 싶었던 거지요. 친구들은 그런 토끼 마음도 몰라주고 자기들 하고 싶은 말만 해요. 화가 나기도 하고 창피하기도 한 토끼는 힘없이 집으로 돌아왔어요. 오후에 토끼네 집에 놀러온 호랑이가 모자 때문에 기운이 없는 토끼에게 그 모자는 토끼에게 잘 어울리는 바지를 닮은 멋진 모자라고 말해주었어요. 거꾸로 달린 주머니는 버리면 안되는걸 버리고 싶을 때 넣는 주머니라고 알려주었어요. 기분이 좋아진 토끼는 호랑이와 함께 모자를 알아주지 않은 친구들을 골탕 먹일 장난을 생각하느라 신이 났어요.

 마음을 알아주는 것이 쉽지는 않은가봐요. 그러나 상대방의 입장에서 잠깐 생각해보면 그렇게 어렵지도 않은 일이라는 걸 이 책에서 알려 주고 있어요. 호랑이는 그런 토끼 마음을 알아차렸어요. 꼭 해야만 하는 일을 하기 싫을 때, 건강에 필요한 음식이지만 정말 먹고 싶지 않은 마음을 담은 거꾸로 달린 주머니에 대한 해석은 정말로 기가 막혀요.

 이 동화책에는 동물 친구들이 등장하는 네 편의 이야기가 실려 있답니다. <어흥을 찾아주세요>에서는 몰래 숨어 있다가 갑자기 “어흥” 하며서 숲속 친구들을 깜짝 놀래키는 어흥깜짝 놀이를 하다가 목이 쉬어서 목소리가 나오지 않는 어흥따끔병에 걸린 호랑이에게 겨울잠을 방해 받고 싶지 않은 곰아줌마는 세 달 동안 어흥을 하면 안된다고 알려줍니다. 곰아줌마는 편안하게 겨울잠을 잘 수 있을까요?

 눈이 어디서 내리는지 궁금한 아기곰의 <한겨울 밤의 외출> 과연 아기곰은 눈이 어디서 내리는지 알게 될까요?

 생일에 친구들을 초대하지만 모두들 사정이 있다며 거절을 당해 섭섭한 <호랑이 생일>에 어떤 일이 기다리고 있을까요?

 장난꾸러기들이지만 서로를 위하는 마음만큼은 최고인 귀엽고 사랑스러운 이야기들을 읽다보면 절로 입꼬리가 살짝 올라가는 것을 느껴요.

 이 책을 읽고 나면 어른들은 아이들의 마음을 조금이라도 이해하게 되고 아이들과 함께 장난을 치고 싶어질지도 몰라요. 또 아이들은 동물 친구들이 너무 친근해서 동물원에서 호랑이를 만나면 얼른 손을 내밀지도 몰라요. 어디서 그렇게 끊임없이 장난 끼가 샘솟는지 귀엽기도 하면서 때론 얄밉기도 한, 그러나 결코 밉지 않은 순수한 호기심으로 똘똘 뭉친 아이들을 키우시는 분들에게, 또 가르치시는 분들에게 이 책을 권하고 싶어요.