수학 자습서같은 책

수학 귀신 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 1
한스 마그누스 엔첸스베르거 지음, 고영아 옮김 / 비룡소 / 1997년 12월

유명도서 또는 베스트셀러로 자리 잡았던 책... 한 친구가 읽고 있는걸 무언가하고 가서 보게 된 책... 뿌리 뽑기, 제곱한 숫자, 근사한 수라는 말들이 들리는 곳 다름아닌 '수학귀신'이다. 재미있을까? 하고 읽어보게 되었는데 희안하게도 딱딱들어맞는 논리와 결과 그 신비성에 나에겐 거금을 들여가며 사게 되었다. 누구나 알고 있는 수 1. 그 수를 가지고 무긍무진한 이야기를 만들어 내는 것이 수학이다. 이런 아리송한 책을 만든 사람은 누굴까? H.M. 엔첸스베르거라는 사람이다... 그는 수학자도 아니었고, 아니만 수학을 미치도록 연구한 사람도 아니였지만 이런 책을 지어 내가 읽을 수 있도록 해 준것이 너무도 고맙게 생각한다.

이 책을 읽다보면 놀라울 정도로 이야기가 잘 풀려나간다.. 무슨말이냐구? 수학의 대해 이야기하다보면 신에 가까울 정도로 수학귀신이 말하는 수학이 척척 들어맞는다는 거다.. 어느 도형이든지 꼭지점 + 면 - 선이라는 공식으로 1이 된다는 것... 입체도형이라면 어떻든지 2가 된다는 것.... 과연 그럴까? 하고 책을 보며 믿을 수 없을 것 같던 것들이 사실로 들어난다. 어떻게 이럴수가 있지 하고 놀라움을 감추고 있자면 새로운 사실로 또한번 감탄하게 된다.

이책은 고학년부터 청소년까지 읽는 책이지만 어른들 또한 봐도 좋은 책이다... 수학의 원리를 깨우쳐 주고 수학의 논리를 키워 주는 마법책같은 책. 수학이 얼마나 사회에 도움이 되고 또한 이용하는지 알려 주는 책.. 바로 <수학귀신>이다... 로베르트는 수학을 아주 싫어하는 소년이다... 특히 보켈박사가 가르치는 수학, 더더욱 싫어하는 꽈베기 수학.... 그런 시달림을 받는 아이에게 나이 많고 키가 메뚜기정도 밖에 안되는 한 남자가 찾아온다. 수학귀신이 말이다.... 꿈속으로.

첫과 끝이 다른것처럼 하나 둘 꿈에서 수학귀신을 만나면서 로베르트는 차츰 수학이 좋아진다.. 또한 자신도 생긴다...수학자들은 참으로 고통스러운 나날을 보내고 있을 것이다...왜나구? '무한 곱하기 무한은 무한!' '무한 이상 곱하기 무한은 무한이상!' 이라는 말도 안돼는 이야기들을 소리치고 다니니까! ... 수학자들은 사소한 문제 하나라도 그것을 풀기위해 자리에 앉아 안간힘을 쓴다... 하지만 남이 풀지 못할 문제를 해결했을 땐 그 기쁨이 이루 말할 수 없을 것이다.

수학을 살펴보면 우리에게 이로움을 준것이 많다... 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.. 누구나 알고 있는 수가 없었던 시절 때라면 양들을 세기 위해서 엄청난 고생을 했을 것이다... 0 이란 수가 없었던 로마시대엔 1999년이라는 숫자를 쓰기 위해 엄청난 노력이 필요했을 것이다...

<수학귀신>이란 책을 읽고 보면,,, 한국의 수학과 유럽의 수학을 비교하게 된다... 일정한 사고방식속에 ,,, 고전관념속에 자리잡고 있는 한국 수학... 한국 수학의 가르침을 보면, 너무 일방적인 가르침이 대부분이다... 하지만 유럽의 수학을 보면, 하나하나 천천히 가르치는 것이 대부분이다... 한 문제를 직접 체험하고 경험하면서 풀이하고 질문과 답변을 통해 얻어 내는 사소한 답.. 그 방식의 차이에서 한국과 유럽의 수학이 차이난다.... 비록 경시대회에서 한국이 서양보다 상위권안에 들지라도 큰 사고방식으로 보면 노벨상을 대부분 수상하는 서양보단 뒤쳐진다는 것이다...하나의 교육방식이라도 승패를 좌우하는 수학이다...그럴수록 폭넓고 그것을 이해할 수 있도록 가르침이 중요할 것이다. 그래서 수학부분에 노벨상이 나오면 좋겠다...

알고 보면 쉬운 수학일 수도 있고 어려운 수학일 수 있다.. 하지만 원리를 깨닫고 문제를 푸는 좋은 길을 찾으면 좀 더 쉬운 수학이 되지 않을까 생각된다. ~~(나도 그랬으면 좋겠다.)

11×11= 121
111×111= 12321
1111×1111= 1234321

이런 말들이 이곳 저곳에서 들리고 사람들이 수학을 쉽고 가깝게 생각하게 될찌 모르겠다. 그렇지 않는 사람에게는 수학귀신 꿈속에 찾아 오지 않을까?..