조금만 욕심을 줄였다면 참 좋았을 소설

수다쟁이 조가 말했다 ㅣ 문학동네 청소년 18
이동원 지음 / 문학동네 / 2013년 3월

좋아하던 여학생이 자신의 실수로 죽었다.

너무나 큰 충격에 기억상실증과 함께 실어증에 걸린 주인공.

그 죽음과 관련한 미스테리를 풀어가는 추리소설 형식의 청소년 소설이다.

주인공은 어린시절엔 함께 야구를 했던 아버지와 지금은 말 한마디도 안 할 만큼 갈등 관계다. 그 아버지는 아버지의 아버지와 갈등을 겪고 있고. 이들 삼대 부자를 이어주는 야구가 주요 연결 고리다.

야구 선수 차림을 한 표지의 그림이 그제서야 이해가 간다.

주인공이 좋아하던 여학생 여울은 특수반 아이다. 특수반이란 설정은 나중에 여울의 죽음에 관한 미스테리를 푸는 중요한 장치이다.

실어증에 걸린 동안 sns상에서 '수다쟁이 조'가 대화를 나누었던 '엘'은 할머니이고, 돌아가신 할머니는 손님의 요구와 다른 헤어스타일로 머리를 만져주지만 아주 훌륭한 미용사로 칭찬 받고, 야구를 함께 하던 아버지와는 종교문제로 갈등하고, 친구 윈스턴, 반장, 여울의 죽음과 관계된 두 친구, 황색지 기자, 심리치료한다는 음악 선생님, 최면치료까지.

가끔 아쉬운 글들이 있다. 

너무 많은 것을 이야기하려다 보니, 정작 하고 싶었던 이야기를 다 풀지 못하는 경우.

나에겐 이 책이 그렇다.

야구 경기 방식을 이용해 이야기를 이끌어가는 점에선 참 신선하고, 재미있었다.

그런데, 작가의 의욕이 너무 넘쳤던 것일까?

등장 인물마다 너무 많은 사연들을 부여하다보니 정작 야구를 통한 삼대의 갈등 해결에 집중하기가 어렵다.

복잡한 사연을 가진 윈스턴은 어쩌면 작가의 다른 소설에 등장했더라면 참 좋은 캐릭터가 됐을 듯하다. 이번 소설에만 등장하기엔 참 매력적인 인물임은 분명하다.

여울은 특수반이 아니어도 좋았고, 아버지와는 종교로 얽히지 않고, 판,검사나 의사 정도여도 충분히 설득력이 있다. 음악 선생님, 황색지 기자는 없었어도 괜찮단 생각이 든다.

그럼에도 불구하고 매력적인 인물을 만들어내는 작가의 능력이 참 탁월하다 싶다.

벌써 다음 작품에선 또 어떤 인물들을 탄생 시킬지 무척 궁금해진다.