제목 그대로, 우리는 정말 마약을 모른다

우리는 마약을 모른다 - 교양으로 읽는 마약 세계사
오후 지음 / 동아시아 / 2018년 7월

 우리는 무언가를 잘 모를 때, 그것을 동경하거나 혐오합니다.

우리가 마약에 가지고 있는 인식은 관념적입니다.

실제 현실과는 많이 동떨어져 있죠. 

 나는 단순히 마약을 나쁜 것으로 치부해왔고, 마약을 한 사람을 이해하고자 조금의 노력도 하지 않았다. 아마 나와 비슷한 사람이 많을 것이라 생각하는데, 그런 사람이 이 책을 읽고 나면 본인도 모르게 소리 내어 말할지도 모른다. 우리는 정말 마약을 모른다고.

 우선 마약은 과학적 자료에 근거에 분류되는 것이 아닌 법적인 개념이라는 것. 그래서 같은 물질이지만 어떤 나라에서는 마약으로 분류되고, 어떤 곳에서는 그렇지 않다. 또한 우리는 일반적으로 뭉뚱그려 '마약'이라 칭하지만, 사실 마약에는 여러 종류가 있으며 각성제, 억제제, 환각제 등 각기 효과가 다르다. 그래서 영화나 드라마에서 마약 하는 장면이 나오면, 그저 '마약을 하는구나'라고 스치듯 지나갔던 과거와는 달리 그것은 무슨 마약이며, 감독은 왜 그 마약을 선택했는지 알고 감상할 수 있다.

 위와 같이 마약에 대한 흥미로운 사실뿐만 아니라, '마약은 나쁘다'라는 단순한 인식에서 기인한 마약금지 정책이 어떻게 마약 문제를 더 악화시키는지 또한 설득력 있게 논증한다. 마약이 불법 시장이 된 순간 규제가 사라지고, 자연스레 사람들은 보호받지 못하게 된다. 마약이 범죄가 아니었을 땐 그저 눈총을 받고 끝날 사람이었지만, 범죄의 영역에 포함된 후 그는 범죄자라는 사회적 낙인이 찍힌다. 마약중독자의 삶이 지옥으로 떨어지게 된 이유는, 그들이 '마약중독'이어서가 아니라, '마약이 불법'이었기 때문이었다는 문장이 마음 깊은 곳에 꽂혔다.

 이 책은 '마약'하면 떠오르는 영화인 <레퀴엠>의 일부 줄거리를 들며 사회 문제의 내면을 들여다보고, 시사점을 도출한다. 같은 영화를 보고 '마약 하면 안 되겠다'라는 단순한 생각에 그친 내가 부끄러워졌고, 이런 나의 무지가 문제를 악화하는 데 일조하는 것이 아닐까 경각심을 가지게 되었다. 현상의 내면을 조금만이라도 들여다본다면 좀 더 나은 세상이 될 것이라고 알려준 책 『우리는 마약을 모른다』. 마약에 대해 유쾌하게, 동시에 진지하게 알아가고 싶다면 이 책을 추천한다.

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출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.