역시 무라카미 하루키

세계의 끝과 하드보일드 원더랜드 1
무라카미 하루키 지음, 김수희 옮김 / 열림원 / 1997년 9월

한동안 하루키의 글은 읽기 좀 거북하기만 했다. 지나친 유명세에 대한 반감이랄까, 허무주의와 퇴폐성이 주를 이루는 상실의 시대를 읽고 나서 나는 그의 글은 모두 이런 식일 것이라고 단정지어버렸다. 그래서 그의 소설을 몇번이나 집어들었다가는 이내 그 편견의 벽을 넘지 못하고 중단하기를 여러 차례. 하지만 그에 대한 이러한 부정적 이미지를 걷어낼 수 있게 된 건 우연히 읽게된 그의 에세이를 통해서이다.

그는 꽤 많은 에세이를 추려 책으로 만들었는데, 하루키는 내가 상상해 오던 것과는 달리 건전하고 꽤 유쾌한 사람이었다. 대학에 와서 읽기 시작한 그의 책은 가장 많이 팔리고 유명하다는 <노르웨이의 숲(상실의 시대)>에서부터, <국경의 남쪽 ,태양의 서쪽>, 마침내는 <세계의 끝과 하드보일드 원더랜드>에 이르기까지. 권수로 치면 7권을 연달아 밤을 새워가며 읽었다. 그러나 그의 어떤 다른 작품보다도 매력을 안겨준 <세계의 끝과 하드보일드 원더랜드>와의 만남이 가장 즐겁고도 진지한 체험이었다.