인생은 짧고 욕망은 끝이 없다

인생은 짧고 욕망은 끝이 없다 ㅣ 민음사 모던 클래식 55
파트리크 라페르 지음, 이현희 옮김 / 민음사 / 2011년 12월

제목에서 알 수 있듯이 이 소설은 욕망의 여러가지 형태를 이야기 하는 통속적인 사랑에 관한 이야기이다.

두 남자와 한 여자가 등장한다. 근근히 번역일을 하며 능력있는 아내에 기대어 살며 여주인공 노라와 불륜관계에 있으면서 정체모를 남자와 기묘한 관게를 갖고 있는 프랑스인 루이 블레리오, 영국에서 증권중개인으로 일하면서 노라에대한 또 다른 집착을 보이는 미국인 머피 블룸데일, 이 두 남자를 손바닥안에서 마구 휘젓는 욕망의 대상인 배우지망생 영국인 노라. 삼각관계의 구도를 띄고 있지만 이 소설은 세 사람의 지리멸렬한 사랑이야기가 아닌 한 여자에 대한 두 남자의 욕망과 집착이 불러오는 감정변화의 묘사에 초점을 두고 있다.

두 남자의 욕망의 대상인 노라에 관한 이야기는 블레리오와 머피의 시각에 따른 묘사가 다일 뿐이고 도무지 어떤 매력을 갖고 있는지 독자는 알 수 없다. 새드엔딩이라는 결말이 보여주듯이 이들의 욕망은 조금씩 뒤틀려있다. 특히 두 남자의 노라에 대한 욕망은 사랑의 불가항력적인 모습을 보이는데 이러한 감정들은 비단 누구나 한번쯤은 느껴봤을 법한, 공감할 수 있는 감정이기도 하다. 노라의 자유분방함에 매번 절망하고 실망하면서도 결국 그녀에 대한 욕망을 놓을 수 없는 통제 불능의 감정들과 행동들을 보면 알 수 있다.

번역본이라 작가의 필력에 관해서는 말할 수 없지만 솔직히 가독성을 느낄 수 있는 소설은 아니었다. 표현이 약간은 형이상학적인 면도 있어서인지 살짝 지루한 면도 있었지만 남녀의 사랑에 관한 심리묘사를 그렸고 여자 주인공의 캐릭터가 비슷했던 영화 <500일의 썸머>를 아주 재미있게 봤기때문에 사랑에 관한 심리묘사는 괜찮았던 소설이었다.