[미스터리 소설]가가형사의 로맨틱 미스터리

잠자는 숲 ㅣ 현대문학 가가 형사 시리즈 개정판
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2019년 7월

히가시노 게이고가 가장 애정을 갖고 있다는 캐릭터 가가 형사 시리즈가 새롭게 개정판이 나왔다. 히가시노 게이고을 좋아하는 팬이라면 가가 형사를 모를 수 없을 것이다. 나 또한 몇몇 작품을 제외하고는 거의 다 읽었으니까. 가가 형사 시리즈는 총 10개의 작품이지만 처음 대학생인 가가 형사가 등장하는 작품 <졸업>에서 부터 네리마 경찰서 소속 형사 시절의 가가 교이치로가 나오는 <붉은 손가락>까지 총 7작품이 개정되어 나왔으며 시대의 흐름에 맞게 소설의 번역가의 수정과정을 거쳐 지난 번역본과 다르게 현제의 한글 어문 규정에 따라 크고 작은 오류를 수정했으며 또한 작품마다 각기 다른 표지를 그림 작가가 표현했다고 하니 이번 가가 형사 시리즈의 개정판은 그의 팬이라면 지갑을 열지 않을 수 없는 소장각 작품들이 될 것 같다.

이번 개정판 중 가가 형사 시리즈 중 두번째인 <잠자는 숲>을 읽었다. 가가 형사 시리즈 중 가장 로맨틱한 미스터리라는 평을 듣는 작품으로 실제로 작품을 다 읽은 지금도 내가 과연 미스터리 소설을 읽은 건지 한편의 연애소설을 읽었는지 헷갈릴 정도이다. 소설의 장르 중 로맨스와 미스터리를 가장 좋아하는 나로서는 딱 취향 저격의 작품이랄까. 소설은 어느 명문 발레단의 사무실에서 누군가 죽었다는 이야기에서 시작된다. 창문을 통해 남몰래 들어온 남자를 강도로 생각해 죽게 만든 발레리나 하루코. 그 후 연이어 발레단에서는 살인사건이 일어나고 가가 형사는 사건 해결을 위해 발레단 사람들을 만나면서 조사한다. 그 와중에 미오라는 발레리나에게 끌리게 되면서 살인 사건과 그 속에서 가가 형사의 로맨스가 소소하게 이어진다.

이 소설이 연애 소설이라는 느낌이 들게 한 건 소설의 엔딩 때문이였는데 예상하지 못했던 엔딩은 가가 형사를 더욱 매력적인 캐릭터로 만들어 줌과 동시에 로맨틱한 미스터리라는 수식어가 아깝지 않을 정도로 로맨스와 미스터리의 조화가 잘 어우러진 소설로 느끼게 해주었다. 무엇보다 이 소설은 누가 뭐래도 미스터리의 대가가 쓴 '미스터리 소설'이다. 일명 서술 트릭을 써 이야기에서 등장 인물들의 자의식이나 내면 풍경 등은 배제하고 사건에 필요한 객관적인 단서나 트릭들 만을 나열하여 독자로 하여금 작가가 내놓는 트릭과 단서로 범인을 추리하는데 몰입감을 더 해주었다고 한다. 이러한 스토리의 구성과 플롯은 소설을 읽는 동안 이야기와 사건 풀이에 더욱 몰입하게 하면서도 언듯 관련이 없어 보이는 일련의 사건들의 관련성에 대한 의문 때문에 더욱 풀기 어려운 난제로 느끼게 했다. 작가의 작품을 읽을 때마다 느꼈던 ‘이번에도 속은건가’ 하는 생각을 하면서도 흥미로운 스토리에 작가가 마련한 트릭에 기꺼이 속아주는 즐거움을 느낄 수 있었다. 소설을 다 읽고 난 지금 범인이 누구이고 단서들의 관련성과 트릭은 풀렸지만 다시금 소설의 처음으로 돌아가 그동안의 단서와 트릭, 범인과 등장인물들의 행보를 따라가면서 한번더 읽어보고 싶은 마음이 들었다. 또 다른 즐거움이 될 것 같다는 생각이 든다.

보통 영화나 소설 속의 경찰들은 그 아우라만으로도 위압감이 느껴져 잘못이 없다 하더라도 다가가기 힘들다는 느낌이다. 전에도 느낀 거지만 가가 형사는 그런 경찰의 케릭터와는 사뭇 다르다. 늘 취조하는 듯한 느낌으로 다가오는 경찰과는 다르게 가가 형사는 언듯 사건과는 무관해 보이는 말들로 사람들과 대화를 한다. 그런 면모들은 소설 속 사건의 관계자들이 가가에게만은 편안하게 이야기하게 만든다. 겉으로는 부드러워 보이지만 그는 물론 경찰이다. 그런 이야기들 속에서도 냉철하고 날카로운 사건 분석 능력으로 남들은 꿰뚫지 못하는 사건의 실마리를 발견한다. 이러한 가가 형사의 캐릭터는 보통의 형사 캐릭터와는 사뭇 다른 매력을 느끼게 해주는데 오랫동안 가가형사가 사랑받아온 이유를 알 것만 같았다. 이번 개정판은 대대적인 번역 개정은 물론 작품마다 특징을 담은 표지와 패키지까지 그야말로 심혈을 기울였다는 느낌이 들었다. 그런만큼 히가시노 게이고의 가가 형사 시리즈의 팬이라면 꼭 읽어봄은 물론 소장 가치까지 더해진 작품들이 될 것 같다. 그 중 이 작품은 그동안 작가의 작품에서 보여준 ‘헌신적인 사랑’의 원형으로서 미스터리로서의 흥미로움과 로맨스로서의 감미로움을 동시에 느낄 수 있는 작품인 것 같다. 무더운 여름 더위를 잊기에는 미스터리 소설만한게 없는 만큼 가가 형사의 탄생부터 베테랑 형사가 되기까지의 최근 모습까지 정주행하면서 더위를 잊어 봐도 좋을 듯하다.