코끼리 없는 동물원

코끼리 없는 동물원 - 수의사가 꿈꾸는 모두를 위한 공간
김정호 지음, 안지예 그림 / Mid(엠아이디) / 2021년 7월

책 제목이 신선했습니다.

아이들에게 동물원에 갈 때면 항상 “얘들아~ 내일 코끼리 보러가자~”하곤 했거든요.

평소에 잘 보지 못하는 몸집이 커다란 동물이 모여 있는 곳 동물원.

사자나 호랑이를 보러 가자고 하기에는 무서워 할 것 같고, 동요로 자주 접한 코끼리가 가장 친숙한 동물이었기에 아이들에게 동물원=코끼리아저씨 있는 곳으로 인식이 되어있었습니다.

그런데 코끼리가 없는 동물원에서 근무하고 있는 저자가 들려준 동물원 이야기는 일반적인 동물원의 이야기를 넘어 수의사의 시선으로 바라본 동물들에 대한 이야기였습니다.

어릴 적엔 저도 동물원을 꽤 좋아했습니다. 특히 자주 볼 수 없었던 동물들을 보면 우리 앞에 서서 한참을 바라보기도 했었죠. 하지만 요즘은 동물을 한 곳에서 사육한다는 것에 대해 안타깝다라고 생각하는 의견들이 많아졌습니다. 아무래도 반려동물을 키우면서 동물에게도 감정이 있고, 동물을 이해하려는 움직임이 많아지며 자연스레 동물원 우리 안의 동물들에게도 그 감정이 전이되지 않았을까 생각됩니다.

책을 통해 알게된 사실은, 요즘의 동물원은 단지 사육과 관람의 목적이 아니라 동물의 보존을 위한 활동도 함께 이뤄지고 있다는 점이었습니다. 또한 치료가 필요한 동물들을 보호해줘서 자연으로 무사히 복귀 할 수 있도록 도움을 주고 있다는 내용에 앞으로 동물원이 나아가야할 방향을 제시하고 있다는 생각이 들었습니다. 

책 속에는 동물원의 동물들에 대한 이야기가 펼쳐지는데, 각 동물들에 대한 습성을 이해하기 쉽게 서술하고 치료과정도 묘사되어 있어서 수의사를 꿈꾸는 청소년에게 추천해도 좋을 것 같습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다]