스토너 존 윌리엄스의 소설 스토너는 출간 당시에는 큰 주목을 받지 못하다가, 수십 년이 지난 뒤 "세상에서 가장 아름다운 실패작"이라는 찬사를 받으며 역주행한 작품이다. 이 책의 줄거리는ㅈ아래와 같다.농부의 아들로 태어나 농학을 공부하러 대학에 간 윌리엄 스토너가 영문학의 매력에 빠져 평생 학자로 살아가며 겪는 삶을 그린다. 그의 삶에는 화려한 성공도, 극적인 반전도 없고, 불행한 결혼 생활, 대학 내의 정치적 갈등, 그리고 가슴 아픈 사랑과 죽음이 덤덤하게 이어질 뿐이다.