코믹하고 치열한 연대투쟁기

지구 생물체는 항복하라 - 정보라 연작소설집
정보라 지음 / 래빗홀 / 2024년 1월

정보라 작가님의 이름은 무수히도 많이 들어봤다. 《저주토끼》로 부커상 국제 부문 최종 후보까지 오른 너무 유명한 작가님이니까. 하지만 아직까지 정보라 작가의 작품은 읽어보지 않았다. 그러던 중 정보라 작가의 신작 미니북 서평이벤트를 보게 되었고 이번 기회에 짧은 글로 보라 작가님과 나의 코드가 맞을지 알아보면 좋겠다 싶었다.


《지구 생물체는 항복하라》해양 생물을 테마로 하는 외계생물체 이야기인 작가의 자전소설이다. 외계생물체를 소재로 한 자전적인 이야기라니 상상이 가지 않는다. 게다가 외계생물체인데 문어, 대게, 상어, 개복치, 해파리, 고래 라니.... 친숙한 동물들의 외계이야기가 어떻게 전개될 지 매우 호기심이 인다.

내가 받은 《지구 생물체는 항복하라》미니북에는 단편 <문어>와 정보라 작가의 인터뷰, 정보라 작가 동료들의 리뷰 그리고 정보라 작가가 《여성신문》에 연재했던 '정보라의 월간데모' 일분 발췌문도 있었다. 기본적으로 매우 현실에 맞닿아 있는 문제들에 대하여 직접적, 사실적으로 글로 표현하며, 실제 연대하고 데모하는 행동을 보여주는 지식인이자 따뜻한 인류애를 지닌 위트있는 사람이라는 생각이 들었다.

인터뷰를 통해 <문어>, <대게>, <상어>, <개복치>, <해파리>, <고래> 각 작품들을 생각하게 계기와 간추린 이야기를 읽어볼 수 있었는데 모든 작품들이 각기 다른 현실의 문제를 다루고 있지만 다른 이를 향한 연대와 사랑의 마음이 빠지지 않는 것 같아 어떤 이야기로 펼쳐질지 너무 궁금하고 기대된다.
특히, 선동오징어 사기꾼 이야기를 모티브로 고위 정치인, 권력자, 갑부들을 상대로 사기치는 재미있는 사기꾼 이야기로 써 봤다는 <상어>가 매우 기대된다. <문어>도 너무 재밌게 읽었는데 작가님께서 즐겁게 보셨다는 <상어>는 얼마나 재밌고 또 얼마나 신랄한 현실 풍자가 들어가 있을까 호기심과 기대가 가득 들어찬다.


현재 남편이 된 옛 위원장님하고 연애할 때 위원장님이 바다 생물을 멸종시킬 기세로 먹어치우는 모습을 보면서 저 사람은 외계인이 쳐들어오더라도 문어같이 생겼으면 그냥 먹어버릴 거라고 확신했다고. 그래서 외계 문어를 먹는 이야기를 썼다는
<문어> 는 작품의 발상단계부터가 코믹하다. ㅋㅋ
문어를 왜 먹었냐, 문어인지 아닌지 알지도 못하면서 막 먹냐, 문어처럼 생겼으니 먹었네 어쩌네 하면 실랑이를 벌이는 모습으로 시작하는 <문어>는 시작부터 푸스스 웃음이 새어 오는 코믹 시트콤 같지만 알고 보면 치열하고 짠한 대학가 시간강사들의 투쟁기이다.
대학에서 많은 수업을 담당하고 있지만 을의 위치에서 그들의 권리는 제대로 찾지 못하고 대학의 횡포에 일방적으로 노출되는 강사들이 그들의 권리를 주장하기 위해 농성을 펼치는 투쟁과정을 보여준다. 몇 년 전 뉴스에서 강사들이 대학에 천막을 치고 데모하던 모습이 떠오른다. 그러나 그로부터 몇 년이 흐른 지금도 강사들의 입지는 달라진 것이 없는 듯 하다. 오히려 코로나19로 인해 강사들이 설 자리는 더 없어지고 생계의 위협에 내몰리고 있다는 사실을, 따라서 강사들의 투쟁은 아직도 진행중이라는 사실을 알게 되었다. 한동안 기억의 저편으로 물러가 있던 문제들을 오랜만에 상기하게 되었다.

대학가에 난데없이 외계 문어가 등장했다가 위원장님에게 잡혀 먹힌 시트콤 같은 코믹한 상황 아래에는 그토록 끝이 없고 치열한 투쟁이 바탕으로 깔려 있었기에 더 웃기고 더 간절하고 짠한 작품의 상반된 매력이 배가 되지 않았나 생각된다.


짧은 글이나마 그녀의 글을 몇 개 읽고 보니 알겠다. 그녀의 글은 솔직하고 열정적이고 힘이 있다. 따뜻함이 있고 걱정이 있다. 무엇보다도 희망과 변화를 꿈꾸며 투쟁하고자 하는 의지가 있다. 그녀의 글을 읽어본 이상 사회의 여러 문제들을 무시할 수 없고 우리가 가진 연대의 힘을 무시할 수 없다. 그리고 그 무엇보다도 세상의 여러 사회 문제에 관심을 가지고 작은 변화들을 인지하며 지구상 모든 인류의 평화와 행복을 위해 투쟁하는 여성이자, 데모하고 연대하다 자신의 사랑까지 쟁취해버린 여성 정보라를 사랑하지 않을 수 없다!!

찾을 테면 찾아봐~!! 작가의 도발 《7인 1역》

7인 1역
렌조 미키히코 지음, 양윤옥 옮김 / 모모 / 2023년 12월

일본 천재 미스터리 작가 렌조 미키히코의 일생의 역작이라 불리는 《7인 1역》

독보적 아름다움으로 모든 사람들을 홀리는 미모의 톱 모델 미오리 레이코. 어느 날 그녀가 시신으로 발견이 된다. 경찰은 그녀의 죽음을 자살로 추정하지만 누군가가 자신이 미오리 레이코를 죽인 범인이라고 유서를 써 놓고 자살을 하고 만다. 살해방법이 자세히 적힌 그의 유서를 보고 놀라는 이들이 있으니. 그와 똑같은 방법으로 레이코를 살해한 다른 6명의 살해범들은 혼란에 빠진다. '난데...레이코를 그렇게 죽인 건 난데... 어떻게 저렇게 자세히 아는 거지? 왜 본인이 죽였다고 하는 거지?'

작가는 시작부터 레이코의 살해과정을 독자들에게 화끈하게 보여준다. 그리고 7명의 살해범 후보들까지 친절히 알려준다. '이들 중에 있다고~ 얘네 중 한 명이 진짜 범인이야~ 찾을 수 있으면 찾아봐~' 라며 독자들을 도발한다. 그리고 떡밥을 던져주듯이 각각의 이야기를 풀어준다.

사실 소설의 전반부는 다 다른 이야기인 것 같지만 따지고 보면 계속 같은 이야기의 반복이라 다소 지루했다. 읽다가 졸고 또 읽다 졸고... 그 전반부를 극복하는 것이 힘들었지만 중간을 지나면서 자살인지 타살인지 범인을 찾아가는 경찰과 용의자와 범죄자의 추리가 맞물리면서 본격적인 스토리가 몰아쳐 결말까지 쭉 내달린다.

각자의 스토리는 다소 뻔하고, 이야기의 시작에 대한 배경스토리가 그닥 탄탄하지 않아 이 이야기의 출발점이 사실 나는 별로 이해가 되진 않는다. 그리고 뭔가 조금이라도 마음이 가는 캐릭터도 하나도 없다. 단 한명도... 그럼에도 불구하고 결말로 치닫는 과정이 흥미롭고, 그 결말은 결코 전혀 뻔하지 않은 여러 가지로 열린 결말이 되는 마음에 드는 반전 미궁 미스테리이다.ㅎㅎ

어떤 독자들에게는 '이럴거 뭐하러 이야기를 이렇게 끌고 온거야?'라는 황망함을 던져 줄 수도 있겠다 싶지만 나는 그나마 이 결말이 가장 충분히 설득이 되는 결말인 것 같다.

과연 이 반전 드라마의 진짜 주인공은 누구?? ㅎㅎ

<내 정체는 국가기밀, 모쪼록 비밀> 재밌는 건 안비밀!!

내 정체는 국가 기밀, 모쪼록 비밀 ㅣ 문학동네 청소년 68
문이소 지음 / 문학동네 / 2023년 12월

이토록 흥미롭고 매력있고 재미있는 SF라니!!

서평단에 당첨이 되어 책을 받을 때만 해도 청소년 소설이라 그 깊이에 대해 크게 기대하지 않았다. 하지만 단편 하나하나의 매력이 다르고 곳곳에 유쾌함과 재미가 숨어 있으면서도 생각할 거리들을 던져주는 것이 성인이 읽기에도 매우 좋은 책이었다.

<소녀 농부 깡지와 웜홀 라이더와 첫사랑 각성자>
버섯을 키우는 깡지네 집에 웜홀 라이더 미노가 찾아오며 벌어지는 에피소드이다. 미래에서 식량난을 해결하기 위해 웜홀을 통해 현재의 대한민국에 온 미노. 기후 재난으로 인해 먹고 살기 힘들어진 미래의 심각한 상황들을 얘기하며 울음을 터뜨리는 모습을 보면 결국 그렇게 되어버린 건가하는 생각에 현재를 살고 있는 선조로서 우리 후손들에게 너무 미안하다. '대지는 조상들로부터 물려받은 것이 아니라 우리 후손들에게 빌린 것'이라는 인디언 격언이 있다. 마치 우리 전유물인양 개발과 발전이라는 미명하에 자연을 다 훼손하고 죄는 우리가 지었는데 죄값은 우리 후손들이 치러야 할 상황이라니. 그래도 이런 기후위기상황을 인지하고 조금이라도 환경문제를 해결하고자 전지구적으로 노력하고 있으니 조금씩 좋아지길 바라본다.
깡지와 미노, 그리고 깡지의 절친 범범 이 세 명의 케미가 좋고 유쾌한 이야기 진행에 아주 재미있게 읽었다.

<젤리의 경배>
그림 그리는 '젤리'와 자아를 획득한 초지능 AI '경배'를 통해 자아정체성을 탐구하는 과정을 다룬 이야기이다. '나는 누구인가" 나는 왜 태어났을까?' 등과 같은 질문을 던지고 고민하는 시기인 우리 청소년들의 고민을 같이 나누고 있다.
인생에서 많은 고민에 휩싸이고 두려움울 느끼는 것은 누구나가 거치는 한 과정이니 단단하게 잘 지나가보자고 담담한 어조로 위로와 격려를 전한다. 너무 심각하지 않게 너무 무겁지 않게 하지만 나 자신에 대해 돌아볼 시간을 갖게 해 주고, 용기를 주는 스토리 전개가 좋았다.

<유영의 촉감>
말이나 글로 전달할 수 없는 그 무언가의 부드럽고 따뜻하지만 강력한 힘의 전승에 대한 이야기이다. 말과 문자는 어떤 정보 또는 기억을 전달해 주는 수단이다. 하지만 '백문이 불여일견'이라는 말이 있듯이 때로는 문자나 말보다 눈빛으로, 표정으로 혹은 직접 닿음으로써 더 풍부한 감정과 정보를 전달하기도 한다. 말과 글로는 다 표현되지 못하는 그 냄새를, 소리를, 맛을, 감촉을, 느낌을 기억하는 것이 내가 인생을 살아가는 데 얼마나 큰 힘이 될 수 있는지, 나를 버티게 하는 힘은 무엇인지 다시 생각해보게 한다.

<이토록 좋은 날, 오늘의 주인공은>
좋은 기억으로 마지막 헤어짐을 겪는 이들의 이야기이다. 인생의 마지막을 사랑하는 사람들과의 행복했던 추억으로 마무리 할 수 있다는 아이디어가 너무 좋은 이야기였다. 하지만 실제 대부분의 죽음은 갑작스레 맞이하게 되는데, 이렇게 아름다운 마지막을 준비할 수 있다면 이는 안락사 문제와 연결이 되겠구나 하는 생각에 내가 원하는 죽음의 방식에 대해 생각해보는 시간을 가질 수 있었다.

<봉지 기사와 대걸레 마녀의 황홀한 우울경>
유머러스하고 너무 귀여운 이야기이다. 길고양이가 낳은 아기고양이를 향한 사랑의 마음이 고스란히 드러나있는 로봇 봉지와 인간 대걸레 마녀의 본격 오해 에피소드!! 역시 사람을 겉으로만 보고 판단할 일은 아닌거다. ㅎㅎ 곳곳 편재하는 소소한 유머가 슬며시 미소짓게 하는 귀여운 이야기이다.


이렇게 다양한 에피소드로 너무 매력 넘치는 이야기들을 쏟아낸 문이소 작가님의 탁월한 이야기 실력에 반하지 않을 수 없었다. 이런 건 절대 비밀로 둘 수 없는 법!! 널리널리 알려 이 재밌고 따뜻한 이야기들로 우리의 마음을 구원해야 할 터이다.

우주의 속삭임 ㅡ <반짝이는 별먼지>를 읽고

우주의 속삭임 - 제24회 문학동네어린이문학상 대상 ㅣ 보름달문고 93
하신하 지음, 안경미 그림 / 문학동네 / 2024년 1월

헤마다 믿고 보는 문학동네어린이문학상. 드디어 올해 제24회 문학동네어린이문학상 수상작인 《우주의 속삭임》이 단행본으로 출판되었고 좋은 기회에 가제본 <반짝이는 별먼지>를 읽을 수 있었다.

여행자의 집 <별먼지>를 운영하고 있는 할머니와 손자. 손님이 발길을 끊은 지는 오래 되었고 <별먼지>에는 안타깝게 먼지만 앉아 있을 뿐이다. 그래도 할머니는 <별먼지>를 포기하지 않고 좋지 않은 건강에도 휠체어에 앉아 온종일 창밖을 보며 당첨 선물을 기다리신다. 손자는 할머니의 말을 믿지 않고 치매가 온 모양이라며 걱정을 한다. 그러던 어느 날 먼지가 뽀얀 '별먼지'에 '제로'라는 이름의 한 손님이 찾아온다.

'별먼지'의 이곳저곳을 뚝딱뚝딱 고치던 제로 덕에 '별먼지'는 반짝반짝 빛이 난다. 어느날 제로가 할머니의 오래된 라디오 다이얼을 이리저리 돌렸더니 외계인이 할머니를 찾아와 우주복권에 당첨소식을 알리고 할머니가 원했던 당첨선물을 준다. 좀 이상한 손님인 줄 알았던 제로는 우주복권 당첨자인 할머니를 찾아온 선물전달자였다. 우주복권 당첨이라니!! 할머니의 얘기는 진짜였던 거다.

50여년 전 누구도 모르게 우주복권에 응모했던 할머니는 50년이 넘는 긴 세월동안 그 믿음을 버리지 않고 홀로 우주복권의 당첨 선물이 오기만을 기다렸으며 믿음을 저버리지 않았기에 진정으로 할머니가 원했던 선물을 받을 수 있었다. 반짝반짝 빛이 나는 우주 호텔과 오로타 행성으로 갈 수 있는 기회를!!

할머니의 소원을 이루기 위해 할머니와 손자는 이별을 해야만 했다. 할머니가 그토록 원하던 우주여행을 떠나는 것이지만 내 눈에 그 모습은 마치 이제 이 세상에서 본인의 명을 다하고 떠나야 할 때를 알고 운명을 받아들이는 것처럼 보였다. 손자가 할머니와 이별하고 싶어 하지 않는 모습에 마음이 아팠지만 이별할 때임을 알고 본인이 원하는 곳으로 떠나고자 하는 할머니의 마음과 그 마음을 알아주고 이별을 받아들이는 손자의 모습은 아름답고 믿음직스러웠다.

할머니는 지구에서 최고의 복권인 손자를 만나 행복한 인생을 보냈고 우주복권에까지 당첨되어 그토록 원하고 원하던 우주여행을 떠나셨으니 그야말로 이 우주 최고의 별먼지임에 틀림이 없고, 지구 최고의 복권인 손자는 지구 최고의 복권답게 반짝이는 '우주 호텔 별먼지'를 맡아 본인의 빛을 발할 것이다.

<반짝이는 별먼지>는 지구 최고의 아름다운 별먼지들을 만난 소중한 시간이었다.

단연코 한국 추리문학의 정수!!

한국추리문학상 황금펜상 수상작품집 : 2023 제17회
박소해 / 나비클럽 / 2023년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

황금펜상 수상작인 박소해 작가의 <해녀의 아들>을 비롯하여 후보작으로 오른 단편들 모두 매우 흥미롭고 재미
있는 작품들이었다.

단순한 사고인 줄 알았던 해녀의 죽음으로 시작한 <해녀의 아들>은 70년이 지난 현재까지도 사건 당사자들 뿐만 아니라 대를 이어 그 유족들에게까지 지워지지 않고 이어진 제주 4.3 사건의 상흔에 대해 다시금 생각하게 해주는 작품으로 황금펜상에 걸맞는 뛰어난 작품이다. 아직 많이 알려지지 않은 4.3 사건을 알아보고 싶은 계기를 만들어주기도 하고 피해자 가해자 할 것 없이 그 시대를 살았던 제주도민 모두가 피해자이자 희생자임을 느끼게 해 우리 가슴에 묵직한 울림을 준다. "살암시민 살아진다"는 가슴아픈 말이 먹먹하게 귓전에 울린다. 가슴 아픈 역사를 다루고는 있지만 사건의 진행이 지루하지 않고 흡입력이 있어 금방 작품에 빠져들게 하는 힘이 좋고 무엇보다도 이 소설의 매력은 생동감이 넘치는 제주 방언이다. 제주 방언을 1도 모르면서도 어느 새 제주도민에 되어 제주 방언을 웅얼웅얼하는 내 모습을 발견할 수 있었다. 자꾸 말해서 그런지 잘 모르겠던 제주 방언들도 읽을 수록 무슨 말인지 쉽게 느껴지는 느낌적인 느낌을 느낄 수 있다. 제주 방언으로 인해 사건의 아픔과 제주도민의 생동감이 더 잘 전해지는 아주 말맛이 좋은 작품이었다.

서미애 작가의 <죽일 생각은 없었어>는 현대 사회에서 여성들이 일상생활에서 마주하는 공포에 대해 잘 다루고 있다. 구성이 매우 깔끔하고 가독성이 좋아 금새 읽혔다. 곤궁에 처한 여성을 돕는 히로인인 줄 알았던 주인공의 반전 넘치는 정체가 놀라웠다.
김영민 작가의 <40피트 건물 괴사건>은 한 마을을 무대로 이뤄지는 살인사건에 대한 추리가 흥미로운 작품이었다.
여실지 작가의 <꽃은 알고 있다>가 매우 섬뜩한 사건의 진행으로 제일 스산하고 공포스러웠다.
홍성주 작가의 <연모>는 사랑이야기인 줄 알았는데 전혀 예상치 못했던 다른 연모임을 알았을 때 반전이 좋았다.
홍정기 작가의 <팔각관의 비밀>은 마치 드라마 '재벌집 막내아들'을 보는 느낌이었으며 마지막 송시우 작가의 <알렉산드리아의 겨울>은 실화를 바탕으로 한 사건이기에 읽으면서도 매우 조심스러웠다. 이런 이야기를 써도 되는 걸까 하는 생각이 들기도 했지만 이 작품을 통해 '자캐 커뮤니티'에 대해 몰랐던 사회를 알게 되고 앞으로 이런 커뮤니티들이 사회에 어떤 영향을 미칠 지에 대해 생각해 보게 되는 계기가 되었다.

나는 추리 소설은 주로 히가시노 게이코, 야쿠마루 가쿠, 미나토 가나에 등의 일본작가들의 작품을 많이 읽었던 터라 우리 나라 작품들이 어느 정도의 발전을 이루었는지 잘 몰랐는데 다양한 추리 작품들에 매우 흥미롭고 즐거운 시간이었다. 앞으로 우리 나라 추리 소설 작가들에 대한 기대가 높아졌고 꾸준히 읽어봐야 겠다는 생각이 들었다.