톨스토이의 인생론

톨스토이의 인생론 ㅣ 메이트북스 클래식 11
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이선미 옮김 / 메이트북스 / 2020년 8월

톨스토이는 <인생론>에서 어떻게 살 것인가? 나는 무엇을 해야 하는가?라는 인생을 살아가는 이유에 대하여 질문을 던지고 그 질문에 대한 답을 짧고 간결하게 말한다. 하지만 톨스토이는 옛사람으로 그가 살았던 시대와 환경은 지금과는 완전히 다르다. 톨스토이의 사상과 철학이 현재 우리의 삶에 그대로 적용될 수 있을까? 이러한 의문점을 가지고서 이 책을 펼쳐보았다.

<인생론>은 러시아의 대문호이자 사상가인 레프 톨스토이의 핵심적인 사상과 철학이 담긴 책이다. 이 책에는 그의 견해뿐 아니라 삶의 근본적인 문제를 다룬 작품에서 글을 선별하고 발췌하여 수록하였다. 내용을 살펴보면 인생, 죽음, 종교, 진리, 분노, 욕망, 사랑, 겸손, 미덕 등 다양한 주제를 통해 삶에서 얻고자 하는 것들을 발견하고 인생을 풍요롭게 가꾸기를 바라는 그의 사상이 함축되어 있다.

톨스토이는 이 책에서 지금 이 순간을 살아가는 현재가 가장 중요한 시간이며 지혜로운 인간은 삶의 목적을 알아야 한다고 강조한다.

"가장 중요한 시간은 현재다. 왜냐하면 인간이 자신을 지배할 수 있는 때는 지금이기 때문이다. 가장 중요한 이는 현재 당신이 대하고 있는 사람이다. 왜냐하면 이 세상에서 어떤 다른 사람과 상대할 수 있다는 보장이 없기 때문이다. 가장 중요한 것은 지금 그 사람을 사랑하는 것이다. 왜냐하면 모든 사람은 오로지 다른 사람을 사랑하기 위해 이 세상에 왔기 때문이다." (p17)

소소한 일상에 집중하고 열심히 살아가는 것이 삶의 토양분이 된다는 것을 알고는 있지만 지나간 과거에 후회하고 불확실한 미래에 대해 걱정하며 현실에 불만을 품을 때가 많다. 지금 내가 하고 있는 일의 중요성을 자각하고 지금의 인연을 소중하게 여겨야겠다는 생각을 하였다.

톨스토이는 우리가 인생에서 참된 의미를 발견하고 인생을 즐기기 위해서는 분노와 욕망을 자제하고 진정시켜야 한다고 말한다. 타인을 비난하지 않고 사랑하며 죽음의 두려움에서 벗어났을 때 삶은 충만함으로 가득 찬다고 한다. 하지만 요즘 세상에서 타인을 무조건적으로 이해하고 받아들인다면 호구로 취급받는 것이 현실이다. 인간은 자신의 감정을 자유자재로 컨트롤할 수 없다. 그러기 위해서는 오랜 훈련과 연습이 필요하다.

이 책을 읽다 보면 공감 가는 부분도 있지만 종교적인 부분이 많이 강조되어 있다. 개 개인마다 느끼는 부분이 다르기 때문에 한 번쯤 읽어 보고 인생에 대한 깊이 있는 성찰을 해보는 것도 나름 의미 있는 일이라 생각되어 추천한다.