페르메이르

페르메이르 - 빛으로 가득 찬 델프트의 작은 방 ㅣ 클래식 클라우드 21
전원경 지음 / arte(아르테) / 2020년 6월

'북구의 모나리자'라는 별칭을 가지고 있는 {진주 귀고리 소녀]는 많은 이들에게 사랑을 받고 있는 유명한 명화이다. 실제로 작품을 본 적은 없지만 서양 미술사 책을 통해 이 작품을 알게 되었고 첫인상이 강렬한 작품이었다는 기억이 남아있다. 고개를 돌려 바라보는 소녀의 모습이 너무 맑고 아름다워서 보고 있으면 기분이 좋아지는 듯했다. 후에 영화 '진주 귀걸이를 한 소녀'에서 주인공 스칼렛 요한슨이 연기하는 소녀의 모습이 한동안 잊히지 않았다. 이번에 아르테 출판사에서 출간한 <페르메이르>는 그의 사후 사라진 흔적을 따라가는 여정으로 그의 생애와 작품 세계에 관해 깊이 있게 이해할 수 있었다.

요하네스 페르메이르는 1632년에 태어나 1675년에 죽을 때까지 평생을 네덜란드 델프트에서 살았다. 하지만 아쉽게도 현재 그의 흔적이 남아 있는 장소는 거의 없다. 그는 두 번에 걸쳐 길드의 대표를 역임했고 그는 결혼과 동시에 칼뱅파에서 카톨릭으로 개종하였다. 17세기 네덜란드 사회가 가지고 있는 특징은 페르메이르의 작품 세계에 많은 영향을 미쳤다. 17세기 네덜란드는 무역과 상업으로 부유해진 시민계층이 이끄는 공화국이었다. 당시 사회가 노동의 가치를 귀하게 여겼다. 그의 작품[델프트 풍경]에서는 수운과 운하 그리고 아침 일찍 배를 타기 위해 기다리는 검소한 복장의 여인들의 모습을 통해 평범한 사람들의 일상을 고귀하게 묘사하고 있다.

"페르메이르의 그림은 그럼에도 불구하고 우리에게 어떤 깨우침을 준다. 일하는 모습은 그 일의 종류와, 그리고 일을 하는 사람의 외모나 나이나 상관없이 아름답다는 점이다. 우리가 매일 열심히 일하는 것은 결코 무가치한 과정이 아니다. 일은 우리 존재의 증명과도 다르지 않다. 주어진 일을 열심히 하며 보내는 하루하루가 합쳐져서 우리의 삶을 이룬다. 그런 일상이 아름답지 않다면 대체 어떤 사람과 어떤 장면이 아름다울 수 있겠는가."(p143~144)

[우유를 따르는 하녀]는 부엌에서 하녀가 아침을 준비하는 소박하고 정갈한 모습이다. 우리가 흔히 서양 미술사에서 여인을 주제로 한 그림에서는 주로 귀족적이고 부유한 부인이나 아가씨를 많이 볼 수 있다. 하지만 17세기 네덜란드 화가들의 작품 중에는 주부나 하녀가 집안일을 하는 모습을 주제로 한 그림이 적지 않았다고 한다. 노동하는 여인의 모습을 빛나게 그림으로써 근면한 노동은 영혼을 고귀하게 만든다는 페르메이르의 카톨릭적 셰계관을 엿볼 수 있다.

빛은 페르메이르의 그림에서 가장 중요한 요소이다. 그의 대부분의 작품이 창을 통해 들어오는 빛을 세밀하게 조절하여 방안의 분위기를 정적이고 고즈넉하게 만든다. 빛을 받는 부분과 그늘진 부분이 대비를 이루면서 간결하지만 빛나는 아름다움을 간직한 듯한 모습을 보여준다. 페르메이르의 다수의 작품은 네덜란드 국립 미술관에 소장되어 있지만 [진주 귀고리 소녀]와 [ 델프트 풍경]은 헤이그의 마우리츠하위스 미술관에 소장되어 있다. 네덜란드를 방문할 기회가 생긴다면 미술관에 가서 직접 그림을 볼 수 있었으면 한다.