문화유산에 대한 새로운 시각, 서양의 역사 사실과 비교할 수 있게 하는 폭넓은 전개

문화유산의 두 얼굴 - 조선의 권력자들이 전하는 예와 도의 헤게모니 전략 ㅣ 지배와 저항으로 보는 조선사 4
조윤민 지음 / 글항아리 / 2019년 8월

신선하고 때론 놀랍기까지 하다!

『문화유산의 두 얼굴』은 지금까지 시중에 나온 문화유산 도서와는 다른 시각으로 조선시대 건축문화유산에 접근한다. 건축물 분야의 문화유산을 다룬 대부분의 대중서는 대체로 기념비적 건물의 외양과 구조를 살펴 건축학적 양식을 분석하거나 당대의 미의식과 문화가치를 논한다. 건립 배경과 사연을 헤아려 거기에 담긴 시대 정서와 선대의 정신을 헤아리고 우리 전통문화에 대한 자부심을 고취하기도 한다.

그런데 이 책은 “권력 도구와 통치의 장치”라는 틀로 조선시대의 기념비적 건축물에 다가간다. 책의 핵심 내용과 메시지를 한마디로 요약하면, 왕릉과 궁궐, 읍치와 성곽, 성균관과 향교, 서원과 사찰 등 지금은 문화유산이라 부르는 이들 기념비적 건축물이 당대에는 권력 유지와 통치의 수단으로 활용된, 눈에 보이는 이데올로기적 도구나 기구라는 것이다.

왕릉을 예로 들면, 정치세력은 사자死者(죽은 선대 왕)와 무덤(왕릉)이라는 지난 시대의 상징물을 숭배와 추모의 의례 공간으로 유지해 권력의 연원과 내력을 신성시하고 당대 권력의 정통성을 확보하려 한다고 본다. 서원은 겉으로 보기엔 선현에 대한 제례 공간과 유생의 학습 장소지만, 동시에 통치와 지배에 대한 백성의 동조를 끌어내던 헤게모니 전략의 본거지이기도 했다고 한다. 양반만이 주관할 수 있는 서원 제례의 절차와 예식을 통해 신분 우위와 특권 행사에 대한 근거를 마련했으며, 향촌 자치와 유교 윤리서 보급 등 여러 서원 활동을 통해 주민을 감화시키고 가르쳐 순응하는 백성을 길러냈다고 한다.

조선시대의 기념비적 건축물이 오로지 “권력 강화와 통치의 수단”으로만 활용되지는 않았을 것이다. 이 기념비적 건축물에 접근하고 해석할 수 있는 길이 “권력 도구와 통치의 장치”라는 틀 하나만이 아니고, 또한 그것만이 바르다고 할 수도 없다. 지은이 또한 그동안의 문화유산 대중서가 거둔 성과를 부정하지 않는다. 이 책을 쓴 목적이 “조선시대 건축의 미와 문화적 가치, 이념의 본연과 정신적 유산을 거부하는 건 아니라고” 머리말에서 분명히 밝힌다. 문화유산에 접근하는 길은 여러 가지이며 그 해석의 틀도 다양할 것이다. 그런데 “권력 도구와 통치의 장치로 쓰인 거대 건축물”이라는 시각으로 조선시대 건축문화의 가치와 거기에 담긴 의미를 본격적으로 논의한 국내 대중서는 없었던 것으로 파악된다. 이 책은 바로 이 지점을 겨냥한다. 건축미와 문화양식, 정신과 사상 등을 앞세우는 찬사와 긍정 일변도의 문화유산 평가가 아니라 그 이면에 감춰진 백성의 질곡과 정치권력의 작동방식에 대해 관심이 있는 이라면 한 번쯤 읽어볼 만한 책임은 분명하다. 이 책의 성과는 따로 논의해야 하겠지만, 우리 문화유산에 대한 이해의 폭과 해석의 지평을 넓힐 수 있는 한 방안을 제시한 것도 분명하다.

동시대 서양이나 주변 국가는 어떠했나?

이 책은 1부 왕릉, 2부 궁궐, 3부 성곽과 읍치, 4부 성균관 · 향교 · 서원 · 사찰 등 모두 4부로 구성돼 있다. 권력의 도구와 통치의 통로라는 시각으로 이들 건축물의 쓰임새를 전하는데, 동시대 유럽과 일본에서는 이러한 건축물이 어떻게 활용됐는지를 살펴보는 “에피소드”로 각 부의 서두를 시작한다.

이런 외국의 기념비적 건축물 또한 권력 유지와 지배전략의 차원에서 다루었다. 예를 들면, 프랑스 샤를 5세(재위 1364∼1380)는 루브르궁을 개축해 규모를 늘리는 동시에 의상실 · 침실 · 식당 · 응접실 · 집무실 · 도서관 등 공간 구조를 세분화하고 배치를 새롭게 했는데, 이는 지엄한 왕권과 신성한 국가권력이 궁궐 건축물과 거기에서의 왕의 행위 자체를 통해 작동하고 있음을 가시적으로 드러내 보이고 선전하려는 의도였다.

한편, 13∼15세기에 발전을 거듭한 유럽의 성城은 외부의 적대세력을 방어하는 데만 목적을 두지 않았다고 한다. 성곽은 국왕의 현존을 알리고 왕권을 과시하는 권력 상징물이었으며, 통치의 권위를 드러내고 지배의 정당성을 합리화하는 기제로 작용했다. 또한 성 내부와 외부를 경계 지어 영역을 나누고, 성에 사는 사람과 성 바깥에 거주하는 사람을 구별하는 배제와 차별의 장벽이기도 했다.

그러면 우리 시대의 빛나는 기념비와 동상은…

책을 덮으면 자연이 이런 상념이 떠오른다. 그러면 우리 시대의 궁궐과 왕릉, 성곽, 서원, 사찰은 어떠한가? 거기에서 무엇을 만들고 무엇이 이뤄지고 있는가? 힘을 가진 자들이 우리 시대의 기념비와 동상을 앞세우고 던지는 찬란한 미래에 대한 약속의 구호가 과연 누구를 위한 것인가? 이 책 또한 이러한 물음으로 글을 맺으며, 우리 시대의 권력자와 지배세력에 대한 비판적인 시선을 거두지 않는다.

“행복을 제시하고 미래를 약속하는, 훗날 문화유산이 될지도 모를 이 시대의 빛나는 기념비와 동상 뒤로 그림자와 어둠은 여전히 길고 깊다.” (『문화유산의 두 얼굴』 342쪽)

흥미진진한 이탈과 불온의 사건, 뼈아픈 질곡의 세월과 그 이녕의 역사

조선에 반反하다 - 벌거벗은 자들이 펼치는 역류의 조선사 ㅣ 지배와 저항으로 보는 조선사 3
조윤민 지음 / 글항아리 / 2018년 8월

흥미진진한 이탈과 불온의 사건, 뼈아픈 질곡의 세월과 그 이녕의 역사

사건과 숨은 이야기로 전개되는 저항과 항쟁의 오백 년

책은 처음부터 마지막 쪽까지 역사 사건과 숨은 이야기를 중심으로 구성되었다. 각 장과 절의 성격에 적합한 다양한 역사 사건이나 이야기를 풀어가면서 중간 중간에 그에 대한 해석과 지은이의 평가를 넣는 글쓰기 방식이다. 사건 사고와 이야기가 계속 이어지는 전개방식이어서 읽는데 큰 부담이 없다.

책에서 다루는 에피소드는 대체로 조선시대 하층민과 불온분자들이 지배세력에 대항한 반항과 항거의 사건이다.

1부는 지배세력의 실정失政과 상전의 억압, 관료의 수탈에 맞서나간 행위와 사건을 다룬다.

몇 가지 예를 들면, 행차하는 임금의 가마에 돌을 던진 떡장수, 왕실 능에 불을 지른 평민, 13년 만에 옛 상전을 죽이고 아버지의 복수를 한 노비 형제가 주인공으로 등장한다. 부당한 토지등급조사에 항의하는 화전민이 무기를 들고 시위를 벌이고, 억울하게 관아에 잡혀간 동료를 구하려고 목수들이 포도청을 습격한다. 상인과 고위관료가 결탁해 매점매석으로 쌀값을 올리자 서울의 빈민이 폭동을 일으키고, 부패한 관료와 양반을 징치한다는 명분으로 도적 무리가 의적의 기치를 올린다.

2부에서는 정치변란 사건을 조명한다. 승려와 무당, 지관 등 민간신앙을 이끄는 자들이 벌인 반란 사건과 유랑지식인과 평민지식인, 몰락양반이 주축이 된 정치변란을 보여준다.

몰락 양반과 서얼 출신의 인물이 제주 주민을 선동해 반란을 기도하고, 불온분자가 빈민을 규합해 정권을 잡는다며 서울을 향해 진군한다. 승려와 무당이 북한산에서 대홍수가 일어나 세상이 뒤엎어지기를 빌며 반란을 모의한다. 소외된 지식인이 『정감록』 예언을 유포하고 지배세력을 비방하는 괘서를 퍼뜨리며 새로운 세상을 건설하자고 백성을 선동한다.

3부에서는 19세기 일어난 대규모 민중항쟁과 하층민을 동원해 봉기한 변란 성격의 반란을 탐색한다.

1811년 평안도 백성의 봉기(홍경래의 난), 1862년 임술민란, 1869년 광양변란, 1870년을 전후한 시기에 일어난 이필제의 변란, 1882년 서울 하층민의 항쟁(임오군란), 1894년 동학농민전쟁을 재조명한다. 주요 사건을 요약하고 정치사회적 배경과 항쟁의 의미를 짚었다. 3부에서 다루는 소재 자체는 비교적 익숙한 역사 사실이다. 하지만 이 책에서는 그동안 잘 알려지지 않은 사건과 에피소드를 다수 배치해 새로운 정보를 제공하고 사건 이면에 숨은 의미를 짚어내 차별화를 꾀하고 있다.

반항하는 인간, 조선의 하층민

조선시대에는 현대사회에서 허용되는 저항권이 인정되지 않았지만 백성들은 여러 통로와 방식으로 국가권력의 폭압과 관료의 수탈, 양반과 상전의 억압에 반항하고 항거했다. 이 책에서는 자신과 가족의 생명과 재산 뿐 아니라 존엄과 신념을 지키기 위해 지배세력에 대항하고 싸운 조선 백성의 저항의 양상을 드러내 보여준다. 그 양상이 다양하고 흥미로워 마치 “반항과 저항의 조선사”라 해도 좋을 정도다.

또한 이 책은 역사를 진전시키고 사회를 변화시키는 요인 중 하나가 사회 구성원의 반항과 저항임을 새삼 느끼게 해준다. 나아가, 인간을 존재하게 하는 근원적 요인과 사람들이 만들어내는 가치 정립 측면에서의 반항의 의미를 성찰하게 한다. 좀 거칠게 말하면, 알베르 까뮈가 지은 『반항하는 인간』의 구절을 수시로 떠오르게 하는 책이기도 하다. 이 책에서도 각 부의 아포리즘으로 까뮈의 저서인 『반항하는 인간』과 『시지프 신화』의 구절을 인용하고 있다. 이 책 1부의 표지에서는 『반항하는 인간』에 나오는 “나는 반항한다. 그러므로 우리는 존재한다.”라는 문구를 인용해 아포리즘으로 삼았다. 까뮈의 저서에서 이와 관련된 문구를 좀 더 소개하면 이렇다.

우리가 겪는 일상적 시련 속에서 반항은 사유의 차원에서의 코기토cogito*와 같은 역할을 한다. 즉 반항은 원초적 자명함 그 자체인 것이다. 그러나 이 자명함은 개인을 그의 고독으로부터 끌어낸다. 반항은 모든 인간들 위에 최초의 가치를 정립시키는 공통적 토대이다. 나는 반항한다. 그러므로 우리는 존재한다. -알베르 까뮈, 『반항하는 인간』 중에서

*코기토: ‘나는 생각한다’ 라는 뜻의 라틴어. 데카르트의 유명한 명제 “나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다”에서 전제가 되는 항.

촛불이 아니라 죽창과 칼, 총을 든 백성들

촛불집회는 대체로 항의나 추모를 목적으로 하는 비폭력 평화시위의 주요방식이라고 정의된다. 신분제가 엄연하고 저항권이 인정되지 않았던 조선시대에는 이런 촛불집회 방식과 같은 시위는 꿈꾸기조차 어려웠을 것이다.

지배층의 수탈과 억압으로 더 이상 내려갈 수 없는 삶의 밑바닥에 내몰렸을 때 조선 하층민은 촛불 대신에 죽창과 칼, 총을 들고 지배세력에 항거했다. 그 반항과 항쟁은 생명을 보전하고 최소한의 인간성을 지키기 위한 조선 백성 나름의 촛불 시위였던 셈이다. 이 책에는 조선의 민중이 죽창과 칼, 총을 들 수밖에 없었던 사연이 생생하게 담겨 있다.

조선 말기 의병은 어떻게 탄생했는가?

: TV 드라마 “미스터 션샤인”에 나오는 의병의 전사前史, 혹은 또 다른 의병

이즈음, 조선시대 말의 의병 활동을 구성의 한 축으로 삼은 드라마가 방영되고 있다. “미스터 션샤인”이 그것인데, 제작진은 의병과 관련한 드라마의 기획의도를 이렇게 밝힌다.

역사는 기록하지 않았으나 우리는 기억해야 할, 무명의 의병義兵들.

노비로 백정으로 아녀자로 유생으로 천민으로 살아가던 그들이 원한 단 하나는

돈도 이름도 명예도 아닌, 제 나라 조선朝鮮의 ‘주권’이었다.

“미스터 션샤인”은 흔들리고 부서지면서도

엄중한 사명을 향해 뚜벅뚜벅 나아가는 이름 없는 영웅들의,

유쾌하고 애달픈, 통쾌하고 묵직한 항일투쟁사다.

-“미스터 션샤인” 홈페이지의 기획의도 중에서

물론 이 드라마는 외세에 맞선 의병 활동만이 아니라 조선 말기의 시대사와 남녀의 사랑 이야기를 함께 다루고 있다. 보기에 따라선, 의병 활동이 사랑 이야기의 배경으로 밀려난 느낌도 지울 수 없다. 그렇더라도 “하층민이 참가한 조선 말기의 의병 활동”을 부각시켜 대중에게 알렸다는 점은 의미 있는 성과로 보인다.

조심스럽긴 하지만, 『조선에 반反하다』는 이 “미스터 션샤인”이 다루는 시기의 의병 활동에 대한 전사前史로 읽힐 수도 있다고 여겨진다. 특히 책의 3부에서는 대규모 민중 항쟁을 다루는데, 이들 항쟁의 주체는 대부분 “의義와 도道를 구하고 나라를 바로 세운다”는 뜻을 가진 의병이라는 명분을 내걸고 있다.

물론 이 시기의 항쟁이 모두 외적의 침략에 맞서 나라를 구한다는 의미의 의병 활동은 아니었다. 하지만 오랜 시기에 걸친 이들 항쟁의 경험과 결과가 축적되어 구한말 외세에 대항한 의병 활동에 어떤 방식으로든 영향을 끼쳤음을 부인할 순 없을 것이다.

그렇다면 19세기에 “의병”을 명분으로 내건 백성의 항쟁과 20세기 초의 의병 활동을 하나의 선상에서 파악해보는 것도 의미 있는 작업일 것이다. 주체와 참가 세력, 항쟁 대상과 지향점 등에서 유사점과 차이점을 헤아리면 20세기 초 이전에 일어난, 의병을 기치로 내건 항쟁사를 이해하는 데 도움이 되리라 여겨진다. 아니면, 조선 역사에서 20세기를 전후한 시기의 의병과는 다른 성격을 가진 의병의 존재를 확인할 수 있는 기회를 가질 수 있을 것이다.

농부와 행상, 임금노동자와 수공업자, 머슴과 초군, 노비와 백정 등 조선사회의 하층민이 불온한 소외 지식인과 몰락양반과 힘을 합쳐 의와 도를 기치로 일어선 19세기 민중항쟁을 넓게 본 의병 역사의 맥락에서 파악해보는 것도 뜻깊은 책읽기 방식이라 여겨진다. 이 책은 바로 이러한 책읽기의 한 기준과 콘텐츠를 제공한다.