불완전한 천재 수학자들

불완전한 천재 수학자들 - 세상을 바꾼 수학 천재들의 욕망과 좌절
모리 쓰요시 지음, 김경은 옮김 / 살림Math / 2008년 9월

간만에 수학史에 관한 책을 읽었다

참 오랜만이다

 

그래도 한창 책읽던 시절에는 과학이나 수학의 역사에 대해

그리고 교과서에

???의 공식, ???의 법칙, ???의 함수 등으로만 간단히 이름을 흘려주는

그런 ???인물들에 대해 찾아보는 걸 꽤나 심심찮게 생각했었는데 말이다

 

여하간

이 책은 내가 예상했던 내용과는 많이 다른 책이었다

 

도서관에서 이 책을 집어들때

간만에 수학에 대한 기억을 좀 짚어볼까..

2차 방정식의 근의 공식도 가물가물한

엉터리 공과 출신인 나에게

진리(수학)의 물방울을 몇방울 떨궈서

다시 싹이라도 틔워볼까..했던건데

 

이 책은 위대한 수학자들을 뺀 그들의 인생을 간략하게 보여준다

역시나 2~300페이지 남짓한 책에서 1~20명을 다루다 보니

내용은 그닥 깊지않다

 

전체적으로 보건데

고대에서 지금으로 이르기까지

수학은

신학이었고

철학이었으며

과학이었다

(때론 군사학이었다.)

 

그리고 지금까지 그것들을 증명하기 위해 계속 활용되고 있다

 

그러다 보니

수학자들은

신학자였고

철학자였으며

과학자였다

 

이는 고대에서 더 명확히 드러나는 특성지만

근대로 넘어와도 크게 달라지진 않았다

 

고등학교 도덕이나 대학의 철학개론 시간에 듣던 이름들을 심심찮게 이책에서 볼 수 있었다

 

그리고 그들은 '천재'였지만

'신'이 아닌 '불완전한 인간'이었기에

그들의 '천재성'만큼이나 '불완전'하게 살았다

뭐 쉽게 이야기하자면

우리같은 평범한 사람이 아니었기에

좋은점도 있었겠지만

그만큼 어렵고 힘들기도 했었고

소위 우리가 이야기하는 평범한 사람들의

'성공한 삶'(뭐 부자나 의사 변호사 재벌 이런거 같은...)은 아니었던 것이다

 

근데

그들은 거침이 없었던것 같다

자신이 믿는 것에 대한 논리적 증명의 의지와 노력

그리고 예지력과 통찰력

 

눈에 보이는

느껴지는 들리는 모든것을

신이주신 가장 큰 도구인 수와 논리로

증명했다는 사실..

 

뭐 근데 책읽으면서 아쉬웠던건

난 내 기억을 좀 되새기고자

각종 논리와 법칙의 발생 과정을 좀 볼라 했던건데

그런 내용은 없고

다소 개인사에 치중해서.. 쉽지않은 책이었다

 

좀더 생각하고 몇자 남기고 싶지만

밖에서 마눌님께서 나가자고 뭐라뭐라 하셔서

그만 이쯤 생각을 정리해야겠다