엘리자베스 키스의 코리아

영국화가 엘리자베스 키스의 코리아 1920~1940
엘리자베스 키스 외 지음, 송영달 옮김 / 책과함께 / 2006년 2월

몇주전에 '그림애로가로 가는길' 이란 책을 너무나 즐겁게 읽고나서

몇몇 작가분들의 이름이 머릿속에서 지워지질 않고 있었는데

그분의 한분이 바로 Elizabeth Keith 였습니다.

 

그래서 찾은 이 책은

엘리자베스 키스의 그림과

그녀의 동생인 엘스펫 로버트슨 스콧의 글로 이루어진 책입니다.

 

가벼운 삽화집으로 생각하고 펼친책이

다 읽고나서 보니 나름 가볍지만은 않은 한국 근대사 책 처럼 느껴지네요

 

이 자매는 한반도의 격동기인 1920~40년의 한국을 보여주고 있습니다.

 

일제 강점기 치하에서 황후가 시해당하고

3.1운동이 일어나고

그 시기에 한국을 보여주고 있습니다.

 

한국을 사랑하는 마음이 수십년이 지난 지금도 느껴질 정도로

엘리자베스의 그림에선

그녀가 보고

그녀가 느끼고 생각했던

그리고 그녀가 직접 손으로 표현한

한국에 대한 애정이 느껴집니다.

 

그리고 앨스펫의 글에선

한국과 한국인과 한국문화에 대한 겸손한 존경의 표현과

그당시 현실에 대한 안타까움이 절로 묻어납니다.

 

그녀들은 한국인이 아니었으나

그만큼 객관적으로 그 시대를 보여주고 있습니다.

 

그당시 우리에겐, 우리선배들에겐, 우리의 이 땅에는

도덕, 양심, 명예, 자부심과 내면의 가치 라는 것이 있었습니다.

그런 당담함과 의연함이 3.1운동을 불러온것 같습니다.

 

앨스펫이 한 당당한 한국인 의사를 만나 나눈 담화내용을 몇줄 발췌해보고자 합니다.

 

"일본인들은 물질주의에 삶의 기반을 두고 있습니다. 일본은 정신적으로 거의 파탄상태입니다"

 

"나는 일본이 현재의 일본보다 더 좋은 나라가 되기 원합니다. 일본인들은 지금 국가를 무엇보다 중요하다고 생각합니다. 그들은 국가를 위해서는 도덕, 양심, 인류애, 언론의 자유, 그 무엇도 가 희생시킬 각오가 되어있습니다"

 

"일본인들은 유럽으로 부터 오직 물질문명만을 중시해서 배워왔고 정신적인 측면은 등한시 하게 되었습니다. 그래서 근대화한 일본은 순전히 물질주의에 기초하게 되었습니다."

 

"우리가 중요하다고 생각하는 개인의 명예나 감정은 정말 소중한 가치인데 이런것 들을 일본 정부가 일괄적으로 통제하고 있습니다. 어느날 내가 어떤 일본인에게 말했습니다. 당신의 도덕심은 어디에 있습니까? 그것은 손으로 들어볼 수도 없는 것, 보거나 만질수도 없는 것, 다른사람에서 뺏어올 수도 없는것이고, 팔수도 없는 것 입니다. 당신은 물질 그것밖에는 아무것도 관심이 없습니까?"

 

여기서 재미있는 점은

지금 시대로 돌려보자면

'일본'이라는 단어만 빼면 우리주위에서 씌여도 이상하지 않을것 같다는 것입니다.

 

지금 우리는 어디에 있습니까?

자기 나라를 크게하고자 온 아시아를 침략하고 압제하였던 일본,

자기 나라 문화를 발전시키고 포장하고자 남의 나라 고대 왕릉을 파헤쳐 도굴했던 일본..

 

자기 재산 늘리고자 도덕과 양심은 버리고 최소한의 불법적이지 않은 불법비슷한 방법을 취해 투기를 하고 없는 사람 등쳐먹는 사람..

자기 자식 잘 가르치고자 남이야 어떻든 내새끼 내새끼 하면서 오만 불법 과외에 대리시험 같은 편법까지 쓰는 부모..

모로가든 서울로만 가면 된다는 식의 결과주의..

욕을 먹든 말든 돈만 벌고나면 땡이고 감투 쓰고 보면 끝이라는 물질주의 권력주의..

 

지금 우리네 어른, 아이들의 모습과 일본의 그 모습은 참 몇십년전에 이땅에 살았던 분들께서 보시면 참 비슷할것 같습니다.

 

지금 우리의 양심은 어디에 있습니까?

지금 돈보다 중요한 도덕적 가치는 있습니까?

 

참.. 그림책 보면서 여러가지 생각이 드는 아침입니다.

 

어찌되었든

엘리자베스가 바라본 그때 이곳은 참으로 아름다웠습니다.

불행했으나

의연했기에 더 아름답지 않았나 생각이 듭니다.

 

비록 망국일 지언정,

파란눈의 아주머니 눈에 비친 원산의 야경은 이렇게 아름다운 모습이였나 봅니다.