도토리숲 세상에서 가장 아름다운 경기

세상에서 가장 아름다운 경기 - 제1차 세계대전 중 크리스마스에 벌어진 축구 경기 이야기 ㅣ 도토리숲 평화책 9
마이클 포맨 지음, 강이경 옮김 / 도토리숲 / 2022년 12월

제1차 세계대전 중 크리스마스에 벌어진 축구 경기 이야기 아시나요? 참혹한 전쟁 속에서도 크리스마스가 있고 아군, 적군 함께 안전하게 고향으로 돌아가기를 기도하면서 축구를 한 적이 있다니 정말 감동적인 이야기라고 생각됩니다.

도토리숲 / 세상에서 가장 아름다운 경기 / 마이클 포맨 지음 / 강이경 옮김

스마티스 그랑프리 수상 작품으로 실제 영국군과 독일군이 싸우다가 크리스마스 날 싸움을 멈추고 무인 지대 한가운데에서 만나는 놀라운 일이 있었던 것을 바탕으로 쓴 그림책입니다. 하지만 전쟁은 전쟁이므로 그 이후에 병사들은 다시 돌격하라는 명령을 받고 싸움은 계속되었지요.

영국 잉글랜드 남동부에 있는 시골 서퍽이라는 곳에 살던 소년들이 있었어요. 동네에서 축구를 하던 그들에게도 입대 요청이 올 거라고 상상하지 못했겠지요. 크리스마스 때쯤 전쟁이 끝난다는데 전쟁이 끝나기 전에 전쟁을 나가보고 싶다는 농담을 할 정도로 철이 없는 소년들.. 실제로 1914년에 애국심을 호소하는 신병 모집에 소년들도 군대에 입대하게 됩니다.

오래가지 않을 것 같던 전쟁이건만 상황이 변하여 신병들은 생각보다 멀리 오래 전쟁에서 머물게 됩니다. 그러다가 무인 지대를 뚫어지게 보는데 마치 고향의 들판처럼 평평했지요. 참호 생활 속에서 보초를 서고 적군 참호가 생각보다 가깝다는 것도 느끼며 아군과 ㅏ적군의 전투기가 공중 결투에서 대치하는 것을 보기도 합니다.

그러다가 크리스마스이브가 됩니다. 한 독일 병사가 '고요한 밤'을 부르기 시작하고 많은 병사가 같이 노래를 불렀으며 영국 병사들도 노래를 같이 부르며 응답하며 아름다운 성탄절 전야를 보냅니다. 게다가 한 독일 병사는 무인 지대에 크리스마스트리를 세우기도 했지요. 양국 병사들은 서로 악수를 하고 전쟁이 어서 끝나면 좋겠다는 인사를 나누기도 했답니다. 시신을 묻어주고 합동으로 장례식을 치르기도 했고요.

축구공 하나가 굴러오자 이제 영국군, 독일군이 함께 축구 시합을 했어요. 전쟁 속에서 총을 내려놓고 공만을 바라보며 시합을 했다니.. 영국 병사를 부르던 별명, 토미, 한편 독일 병ㅅ아를 부르던 별명, 프리츠.. 즉, 토미와 프리츠의 축구 시합이었겠지요. 선물과 기념품 교환까지 있었다니 전쟁 속에서도 크리스마스와 축구가 평화를 가져다주었네요.

하지만 슬프고 안타깝게도 전쟁이 끝난 것은 아니므로 다시 싸움이 시작되었고 눈을 감을 수밖에 없는 병사들이 다시 나왔어요. 제1차 세계대전 속에서 크리스마스 휴전, 그 속에서의 축구 시합.. 정말 인상 깊은 장면이었습니다.

크리스마스이브에 참호를 하다가 독일군은 영국군에게, 영국군은 독일군에게 크리스마스캐럴을 불러주고 메리 크리스마스 인사를 주고받았다니 정말 기적 같은 일이었네요. 이상하게 보일지도 모르지만, 축구는 제1차 세계대전에서 매우 중요한 역할을 했다고 볼 수 있겠어요. 크리스마스 휴전 중에 싸우고 있던 군대들을 하나로 뭉치게 했고 축구 부대까지 있었다니 인상적입니다.

월드컵 있을 때마다 전 세계 사람들이 열광하는 이유는 아마도 우리 편 선수가 찬 공이 상대방 수비를 제치고 골대 안에 들어갔을 때의 쾌감도 매우 크지만 축구공 하나만 바라보며 모두 하나로 뭉칠 수 있는 대단한 마력을 가지고 있기 때문이 아닐까 싶어요. 전쟁 속에서도 빛을 바랐던 축구.. 사랑할 수밖에 없는 경기입니다. 아직도 세계 곳곳에서 전쟁의 위험이 있는데.. 우리 인류가 평화롭고 행복하게 살 수 있기를 기도해 봅니다!