나는 매주 시체를 보러 간다

나는 매주 시체를 보러 간다 - 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 1
유성호 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

인간은 죽음 앞에서 나약한 존재라는 것을 누군가 죽었음을 알리는 소식을 접할 때면 새삼 더 크게 느끼곤 하는 것 같아요. 왜 사람은 죽어야 하고 꼬 숙명처럼 받아들여야 하는지 궁금했는데 이 책을 통해서 죽음을 어떻게 받아들이고 또 어떻게 준비를 해야 하는가에 대해 깊은 고찰의 시간이 될 수 있을 것으로 기대가 되어 읽게 되었어요. 

 예전에 셸리 케이건의 죽음이란 무엇인가라는 책을 읽은 적이 있다. 아이비리그의 3대 명강으로 불리는 이 죽음에 관한 책을 읽으며 종교적인 믿음과 논리적인 그의 반증들 사이에서 여러 생각을 했던 기억이 나요. 그 책은 이성적이고 논리적인 증거들로 죽음에 대한 심리적이고 종교적인 해석을 완전히 파헤쳤었어요. 결국엔 죽음보다는 지금 주어진 삶을 어떻게 살아야 할 것인가에 대한 고찰을 남긴 책이었다고 생각이 그 당시엔 들었어요. 나도 죽음이 끝이라고 생각하지 않는 요즘이에요. 그것은 나의 종교적인 믿음에서 시작되었고 심리적인 자기위한도 역시 한 몫 했다고 생각하네요. 이 책 또한 죽음이 생명이라는 새로운 관점에서 죽음이라는 것이 단지 두려워해야만 할 존재의 상태가 아님을 강조하고 있었어요. 이 책에 등장하는 인간의 생명은 죽음을 두려워하고 영속을 욕망하며 구조와 육체에 집착하기 때문에 그것이 파괴됨을 끝으로 보아 죽음을 뛰어넘지 못한다는 것을 알려줘요. 하지만 생명의 인간은 죽음을 생명의 가치로 이해하고 영원한 생명의 가치를 발견해야 한다고 해요. 저자는 구조물들은 파괴되어가지만 생명의 가치는 영원히 사라지지 않음을 성찰하며 생명의 흐름을 정신분석학적으로 설명합니다. 생명의 인간은 육체에 의존하는 것이아니라 생명의 효과와 발생의 주체이므로 죽음을 수용하고 불안에서 벗어나기를 제안하고 있었어요. 죽음의 공포는 누구에게나 찾아온다고 생각이 듭니다. 죽음은 늘 우리곁에 있지만 사실 어떠한 사건이나 때가 찾아오지 않는 한 무디게 살아가기 마련이죠. 사실 단어 선택부터 전반적인 내용이 철학적이라 다소 이해하기 어렵기도하고 많은 생각을 이끌어내기도 했어요. 죽음이 끝이아닌 새로운 시작이자 생명 그 자체임을 발견하고 죽음에 대한 두려움과 불안을 달래길 바라는 저자의 철학적 발상을 심오하게 고찰해 볼 수 있었던 시간 이었어요.