말은 돌고 돌아 나에게로! <미운 말 대회 일등>

미운 말 대회 일등 - 미운 말이 나를 쫓아온다! ㅣ 한림아동문학선
신은영 지음, 김진희 그림 / 한림출판사 / 2026년 10월

✏️ 한림 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고, 솔직하게 작성한 리뷰입니다. 📖

말은 돌고 돌아서 결국 뱉은 사람에게 돌아온다고 해요! <미운 말 대회 일등>은 친구들에게 별명을 붙이기 좋아하는 호두를 통해 내가 하는 말과 그 말을 듣는 사람의 마음을 생각해 보는 동화예요.

대회에서 일등 상을 준다고 하면 엄청 뿌듯하고 기분이 좋을 것 같은데, 미운 말 대회만큼은 일등하고 싶지 않네요!

호두는 친구들의 특징을 별명으로 만들어 불러요. 좋은 점보다는 들었을 때 기분이 나빠지는 별명인데, 친구가 싫다고 해도 재미있게 붙인 별명일 뿐이라고 생각하고 계속 부르지요. 하지만 함께 웃는 별명과 한 사람만 웃는 별명은 분명 차이가 있겠지요?

없는 이야기를 지어낸 것은 아니지만, 사실이라는 이유만으로 아무 말이나 해도 되는 건 아니잖아요. 누구에게나 굳이 다른 사람의 입으로 듣고 싶지 않은 이야기는 있으니까요. 호두의 모습을 보면서 장난이라는 이유로 상대방의 기분을 가볍게 생각해서는 안 되겠다는 생각이 들었어요.

<미운 말 대회 일등>에서는 호두가 했던 말들이 조각이 되어 가방에 들어 있었어요. 입 밖으로 나간 말을 다시 챙겨야 한다니! 미운 말을 너무 많이 해서 가방이 꽉 차면 꼼짝없이 제자리에 있어야 하는 걸까요? 만약 가방을 놓고 도망가려고 한다면 자석처럼 계속 쫓아올지도 몰라요! 이렇게 말이 조각이 되어 가방에 쌓인다는 설정이 재미있으면서도, 평소 무심코 내뱉는 말에 대해 생각해 보게 하더라고요.

미운 말을 장난으로 했다는 것은 말한 사람의 생각일 뿐이에요. 듣는 사람이 불편했다고 이야기한다면 장난인 이유를 더 열심히 설명하기보다 먼저 사과를 했으면 좋겠어요. 나는 가볍게 한 말이라도 상대방에게는 오래 기억되는 말이 될 수 있으니까요.

그렇다고 평소에 하고 싶은 말을 모두 참아야 하는 것은 아니에요. 속상한 일은 속상하다고 말하고, 싫은 일은 싫다고 이야기할 수 있어야 하니까요. 내 마음을 솔직하게 표현하면서도 상대를 아프게 하지 않는 말을 하는 것이 중요하겠지요.

예쁜 말이라고 하면 칭찬이나 다정한 표현이 먼저 떠올라요. 그런데 상대가 그만해 달라고 할 때 멈추는 것도 예쁜 말을 위한 준비일 수 있겠다는 생각이 들었어요. 멋진 문장을 준비하지 않아도 바로 실천할 수 있는 일이기도 하고요.

또 누군가 불편하다고 말했을 때 너무 예민하다고 넘겨버리지는 않는지도 살펴보면 좋겠어요. 같은 별명이라도 누군가는 좋아하고 누군가는 싫어할 수 있으니까요. 그 차이를 정하는 사람은 별명을 붙인 내가 아니라 불리는 사람이니까요!

<미운 말 대회 일등>은 평소 무심코 내뱉었던 말을 돌아보게 하는 책이에요. 장난으로 한 말이라도 상대방에게는 상처가 될 수 있다는 사실을 다시 생각하게 되었어요. 아이들뿐 아니라 어른들도 평소 자신의 말버릇을 한번 돌아보면 좋겠네요.^^ 친구들과의 관계에서 말의 중요성을 알아가고, 자신의 마음과 상대방의 마음을 함께 생각해 보고 싶은 아이들에게 <미운 말 대회 일등>을 추천합니다.