<고양이 학교> 모두 합격한 특별한 시험, 나다움을 생각하는 그림책

고양이 학교
한지아 지음 / 바우솔 / 2026년 10월

✏️ 바우솔 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고, 솔직하게 작성한 리뷰입니다. 📖

<고양이 학교>는 고양이들의 특별한 시험을 통해 '나다움'과 자존감에 관해 이야기하는 그림책이에요.

표지에서 가방을 메고 있는 고양이들의 모습이 엄청 귀여웠어요! 자유로운 영혼을 가진 고양이들이 학교에 간다니, 과연 무엇을 배우게 될지 궁금했어요.

저는 고양이 하면 가장 먼저 '낙법'이 떠올라서, 고양이도 학교에 다닌다면 높은 곳에서도 다치지 않고 안전하게 착지하는 법을 배울 것 같다는 생각이 들었어요. 언제나 안전은 최고니까요?ㅎㅎㅎ

그런데 <고양이 학교>의 고양이 선생님은 오늘 아주 특별한 시험을 볼 거라고 하네요. 학교 하면 역시 시험인가요? 요즘 초등학생들은 시험도 안 보던데, 고양이들은 '훌륭한 고양이'가 되기 위한 시험을 보기 시작했어요.

고양이들이 치르는 시험은 총 네 가지인데, 그중 첫 번째 시험은 '가만히 앉아 있기'였어요. 고양이들은 처음에는 얌전히 앉아 있었지만, 시간이 지나자 조금씩 꼬리가 흔들리기 시작했어요. 얼마 지나지 않아 고양이들은 자유롭게 움직이기 시작했답니다.

'훌륭한 고양이'가 되기 위해 열심히 노력했지만 첫 번째 시험부터 마음처럼 쉽지 않았던 거예요. 이후에도 고양이들은 시험을 잘 보려고 애쓰지만 번번이 실패해요. 그런데 돌아온 결과는 뜻밖에도 '모두 합격'이에요! 실패했다고 생각했던 행동이 오히려 고양이다운 모습을 보여 준 것이지요.

'훌륭하다'의 기준은 사람마다 달라요. 저는 '훌륭한 고양이'라고 적혀 있을 때 당연히 '바른 생활 어린이'처럼 주어진 지시를 잘 지키는 고양이라고 생각했어요. 하지만 선생님이 생각하셨던 '훌륭하다'의 조건은 제 예상과 전혀 달랐어요.

책을 읽으며 사실 우리 아이들에게도 제가 저만의 고정관념을 지키도록 지도하고 있었던 건 아닐까 하는 생각이 들었어요. 아이들마다 호기심도 많고 개성도 다양한데, 자신만의 장점을 나타내지 못하고 엄마의 기준에 맞추게 했던 것 같아 미안한 마음이 들었어요.

'아이들은 아이들다울 때 가장 빛나는데' 제가 아이들이 아이들다울 수 있도록, 자신의 모습을 마음껏 뽐낼 수 있는 기회를 준 적이 있었는지 되돌아보게 되었어요.

아이가 잘하는 일을 바로 찾아 주려고 애쓰기보다 아이들이 무엇을 원하고 좋아하는지 생각해 보고, 편안하게 느낄 수 있도록 자유로운 시간을 가져 보는 것이 필요할 것 같아요. 꼭 남보다 뛰어난 능력이어야만 나의 장점이 되는 것은 아니니까요. 어른도 자신의 모습을 같은 마음으로 살펴보면 좋겠어요.

<고양이 학교>는 고양이들의 엉뚱하고 유쾌한 시험을 통해 '훌륭하다'는 기준과 '나다움'이 무엇인지를 다시 생각하게 만드는 그림책이었어요. 모두가 똑같은 기준에 맞춰 행동하기보다 각자의 개성과 장점을 있는 그대로 바라보며 받아들이는 것이 중요하다는 생각이 들었어요.

아이들이 자신만의 모습을 편안하게 드러낼 수 있도록 조금 더 여유로운 마음으로 바라봐야겠어요. 아이들의 개성과 장점을 발견하고 싶은 부모님은 물론, 자신만의 모습을 있는 그대로 바라보는 연습이 필요한 독자들에게 <고양이 학교>를 추천합니다.