왜 나는 항상 연애가 어려울까

왜 나는 항상 연애가 어려울까 - 아프지 않게 사랑하고 싶은 당신을 위한 연애 오답 노트
박진진 지음 / 애플북스 / 2015년 3월

<왜 나는 항상 연애가 어려울까> 이 책을 처음 읽고 싶었던 이유는 아주 사소한 것에서 기인한 이유에서였다. 주변 사람들에게 "요즘 연애하세요?"라는 질문을 들을 때마다 "네" 또는 "아니요"라는 대답을 하게 된다. 그동안 연애를 하고 있든 하지 않든 그런 질문들에 굉장히 태연하고 대수롭지 않았던 게 사실이다. 그런데 어느 날부터 아무렇지 않게 대답하고 있지 않았다. 요즘 누군가 내게 "연애하냐"는 질문을 던졌을 때 나는 적잖이 불편했고, 또 몇 번의 연애 끝에 연애실패자인 것처럼 지내는 스스로가 불만스러웠다. 그도 그럴 것이 내 나이 또래들이 결혼을 하기 시작하기부터 점점 연애에 대한 나의 적당한 대답과 명분을 준비해야 했다. 하든 하지 않든. 그래서 이 책을 집어 들게 되었다.

이 책의 저자는 박진진이라는 연애칼럼리스트이다. 라디오 참여 경력이 많아 읽기 전부터 책에 대한 흥미가 높았다. 라디오에서 흔한 소재로 다루어지는 게 바로 연애인데 문제는 재미 있게 풀어내느냐가 관건이다. 작가가 참여했던 '이동진의 꿈꾸는 다락방'과 '윤하의 별이 빛나는 밤에'를 종종 청취했던 터라 반가운 느낌이 들었다. 책은 총 네 단원으로 구성되어 있다. 챕터 1은 '지금까지 내 연애는 어땠을까?'이다. 지나간 연인과 연애에 대해 진단해보는 것이다. 이미 '지난'이라고 명명하는 것부터 실패로 끝났다는 것을 알 수 있다. 이 챕터는 마치 오늘의 일기를 쓰기 위해 어제 썼던 일기를 꺼내 보는 것이라 할 수 있다. 챕터 2는 '우리의 연애, 이대로 괜찮은 걸까?'이다. 지금 하고 있는 연애에 관한 것인데 나는 연애를 하고 있지 않아 대충 훑어보고 넘어갔던 페이지다. 챕터 2에서는 '나쁜 남자라는 타이틀', '연인과 금전 거래를 해도 될까', '나보다 취미가 우선인 사람' 등등이 수록되어 있는데 나는 연애를 하고 있지 않아서 "뭐야, 헤어져."로 귀결되기만 했다. 그래서 챕터 2에 대해서는 별로 할 말이 없다. 이어 챕터 3에서는 '연애에도 오답 노트가 필요하다'이다. 남자와 여자의 언어는 다르다던지, 연애의 속도를 맞추는 방법 등 조금 가벼운 웃음 정도 지을 만한 내용이 실려 있다. 이게 무슨 노하우인가 싶었지만 이내 좋아하는 사람이 생기면 이것도 노하우가 되겠구나 싶었다. 마지막 챕터4는 '여전히 연애가 두려운 그대들에게'이다. 연애 공백기를 보내는 방법이라는 내용이 챕터4의 가장 첫 글이라서 눈길이 갔다. 가장 재밌었던 부분은 242쪽에 실린 '소개팅을 믿지 말아야 하는 이유'이다. 이 책에 의하면 소개팅은 별로 믿을 게 못된다고 말한다. 좋은 남자는 소개팅에 나오지 않는단다. 특히 여자의 경우 대부분 질투의 화신이기 때문에 굳이 좋은 사람을 소개시켜주지 않는단다. 물론 소개팅을 통해 연애를 하는 케이스는 많다. 하지만 그보다 망한 소개팅의 케이스가 더 많다는 대목에서 껄껄 웃었던 것 같다.

<왜 나는 항상 연애가 어려울까>는 모 방송에서 인기 있는 '마녀사냥'의 15세용이라고 비유할 수 있겠다. 다만 연애에서 알지만 모르던 부분들, 연애의 비슷하지만 다른 부분들을 갖가지 사례로 서술해놓고 있어 재밌게 읽었던 것 같다. 두고 두고 읽을지 그건 모르겠지만 좋아하는 사람이 생기면 다시 읽어보기는 할 것 같다. 이 책은 이별을 대처해야 하는 '여자'인 친구나, 연애가 위태로운 '여자'인 친구에게 한번쯤 읽어보라 말할 만하다. 작가가 여자이고, 표지도 연애의 내용과 달리 '여자'만 그려져 있다. 그렇다. 이 책은 여자 중심으로 여성 독자만을 겨냥한 것 같아서 남자들이 이 책을 읽고 취할 만한 팁은 별로 없는 것 같았다. 그렇지만 우리는 살아가면서 누군가와 최소 한 번 이상은 연애를 하고, 쉼 없이 인기 차트에 등장하는 러브송을 좋아하고, 두 남녀 배우가 힘든 사랑을 하는 드라마에 열광한다. 그런 차원에서 이 책의 전문성은 모르겠지만 대중성은 확보한 것 같다. 재미 위주로다가 '한 번씩'은 아니지만 '한 번쯤'은 읽을 만한 책이다.