기황후

기황후
이채윤 지음 / 큰나무 / 2013년 10월

월화 드라마로 시청률 1위의 고공행진을 하고 있는 [기황후] 덕분에 책도 덩달아 인기라고 합니다. 사실 드라마 초반 역사왜곡때문에 큰 홍역을 겪어서 책 판매에 오히려 악재가 될 수 있었지만 전화위복이 되었네요.

저도 사극을 좋아해서 드라마를 보곤 있지만 아직도 사실 역사에 대한 해석이 올바른지는 잘 모르겠습니다. 그래서 배우들의 열연에도 그리 눈길이 가진 않습니다.

그런 상황에서 '기황후' 를 읽었습니다. 솔직히 얼마나 드라마와 다른 점이 있는지 찾아보는 재미로 책을 읽기 시작했습니다.

책을 다 읽고서 가장 먼저 느낀 점은 한 여성의 파란만장 삶에 박수을 보내주고 싶고 그런 역경 속에서도 황후가 되었다는 사실은 대단한 것 같습니다.

굳이 여기서 기황후의 공과사를 이야기하는 것은 의미가 없는 것 같습니다. 더불어 드라마와 비교해서 역사에 대한 왜곡에 대한 이야기도 조금은 오버인 것 같습니다. 

정말 궁금하신 분들은 직접 책을 통해서 진위여부를 확인하시면 될 것 같습니다. 결국 판단은 독자의 몫이겠죠.

칭기스칸의 나라로 유명한 원나라는 세계 역사상 전례가 없는 대영토를 소유한 강대국입니다. 유럽의 로마가 있다면 동양에는 원나라가 있는 셈이죠. 물론 중국은 오랑캐라고 인정하기 싫지만 우리 역사상 누가 중국 본토의 왕이냐는 우리의 생활과 아주 밀접한 관계가 있습니다. 원나라의 강성으로 인해 당시 고려는 원나라의 부마국으로 전략하게 됩니다.

그래서 내정 간섭은 물론이고 많은 공물과 공녀를 요구합니다. 공녀란 공물로 바치는 여자를 말하죠.

이렇게 해마다 공녀 차출로 인해 어린 여자아이까지 차출되는 통에 양반집 여자들은 조혼을 하게 되는 웃지못할 풍습이 생기기도 합니다. 공녀로 차출이 되면 원나라로 끌려가서 궁녀나 노비로 살다가 영영 고려로 돌아오지 못하는 것이 대부분이죠. 

우리에겐 씻을 수 없는 치욕입니다. 

기황후는 그렇게 차출이 되어 궁녀가 끌려간 기씨가 온갖 수모와 질투를 이겨내고 몽골족이 아니면 오를 수 없는 황후의 자리에 오르는 드라마틱한 내용입니다. 황후가 된 그녀는 30년간 원나라 전체 실권을 휘두르며 마침내 자신의 아들을 황제의 자리에 올리는 정말 말도 안되는 일을 저지른 역사적인 사건이 아닐 수 없습니다.

그런 과정을 통해 온갖 검모술수와 지략이 난입하여 물고 물리는 황후 쟁탈전이 이 책의 하이라이트입니다.

역사왜곡으로 조금은 다른 분야로 관심이 집중됐지만 있는 그대로의 기황후의 삶을 생각하면서 보면 많은 가르침을 주는 책입니다.