우아하게 걱정하는 연습

우아하게 걱정하는 연습 - 생각이 많아 섬세한 사람들을 위한 일상 안내서
이나 루돌프 지음, 남기철 옮김 / 흐름출판 / 2018년 2월

살다보면 걱정이란 것은 끝이 없다. 걱정과 마찬가지로 후회도 그렇다. 후회는 이미 일어난 일에 대한 것이라는 것이고, 걱정은 앞으로 일어날지도 모르는 일이거나, 이미 일어난 일이라는 것에서 차이점은 있다. 그러나 그 걱정과 후회로 점철된 시간들은 괴롭기 그지 없다. 그 문제들이 과연 자신의 삶에 얼마나 보탬이 되는 가를 생각해보면 더욱 더 그렇다. 그럼에도 불구하고 걱정과 후회라는 것은 언제나 인생의 발목을 잡게 마련이다. 되풀이되는 부질없는 짓임에도, 자신도 모르게 자꾸 반복하고 있는 걸 보면 그저 한심할 뿐이다.

이 책은 역설적인 제목을 달고 있다. 우아하게 걱정하는 연습이라는. 그 누구든 걱정을 하고 싶은 이는 없지만, 걱정을 하지 않고 살아가는 사람은 거의 없을 것이다. 있다고 한다면 보통 사람들과는 전혀 다른 사고회로를 가진 이들일 것이다. 

저자가 말하는 연습이란 것은, 걱정과 후회라는 것에 대한 본질을 다시 바라보게 한다. 보통 걱정과 실수, 후회라는 것은 감정에 의해 더욱 더 증폭된다. 이렇게 되면 어쩌지, 저렇게 되면 어쩌지, 내가 왜 그런 실수를 했을까. 다시 그 시간으로 돌아간다면 그렇게 하지 않을텐데, 하필이면 그때, 왜 나였여야 하지? 그러지 말았어야 했어와 같은 복잡다단한 감정과 뒤섞여 끝없이 자책의 시간만 늘어간다는 것이다. 하지만 이성과 객관으로 바라보게되는 그 문제들은 과연 그런 것인가에 대해 생각해보게 한다.

저자는 다음의 4가지 질문을 통해 감정에서 조금은 벗어나 더 이성적인 사고로 문제를 바라보게 한다. 문제라고 생각하는 그것이 진짜일까? 다시 한 번 생각해보자. 정말 진짜일까? 그런 생각을 할 때 내 마음 상태는? 그런 생각을 하지 않을 때 내 마음 상태는? 이 단계들을 거쳐서 그저 속상하고 힘들기만한 문제들에 좀 더 우아하게(?)다가갈 수 있는 것이다.

물론 이 4가지 질문의 단계를 거쳐서도 여전히 속상하고 걱정될 수 있다. 감정의 응어리가 풀리지 않은 상태에서는 그 어떤 말도 이성적으로 들리지 않으니까. 그러기에 연습이라는 제목이 정말 적절하다고 여겨진다. 어떠한 걱정과 후회가 있을 때, 위의 4가지 단계의 질문을 통해 조금 더 냉철해져보자. 물론 지금 열받아 죽겠는데 아무리 4가지의 질문을 되풀이한다고 한들 당장 되지 않을지 모른다. 당장의 속상해 죽겠거나 걱정되어 죽겠는 문제들에서 잠깐 벗어났다가, 다시금 상기시킬 때 위의 질문들로  아까운 시간을 날리지 않을 수 있을 것이다.