무기화된 거짓말

무기화된 거짓말 - 진실보다 감정에 이끌리는 탈진실의 시대
대니얼 J. 레비틴 지음, 박유진 옮김 / 레디셋고 / 2017년 6월

인터넷 세상인 현재는 자신이 원하든 원하지 않든, 시도 때도 없이 넘쳐나는 정보로 그야말로 우리의 일상은 정보 투성이이다. 광고까지도 정보라고 취급한다면 이는 걷잡을 수 없을만큼의 힘겨운 정보전이 될지도 모른다. 이렇게나 넘쳐나는 정보들을 과연 정보 게시자가 말하는대로 믿기만 해도 괜찮을걸까.

뉴스나 잡지 등의 매스미디어 등을 통해서 알 수 있는 많은 정보들은, 일반적으로 숫자로 표현될 때가 많이 있으며, 우리는 이런 정보들을 거르지 않고 받아들인다. 그들이 말하는 통계는 그야말로 그럴싸하며, 충분한 계산과 선입견없이 그대로 받아들이게 된다. 숫자로 표현되어 있는만큼 그 통계가 당연하다고 믿으며, 정보 게시자의 이력이나 활동 또한 당연히 이만한 정보를 낼 수 있는 전문가라고 여기기 때문이다. 그렇지만, 이 책에서 저자가 말하는대로 그들의 계산대로 막상 산술해보면, 전혀 그렇지 않다는 것도 알게 된다. 이는 우리가 그동안 무턱대고 받아들였던 각종 통계나 정보들이 얼마나 많은 오류가 있으며, 잘못된 것이었는지에 관해서 그만큼이나 생각없이 받아들였다는 것도 알게 된다. 그들이 어떠한 의도로 정보를 게시했는지 까지는 알 수 없다 하더라도, 이는 분명 잘못된 정보이며, 만약 의도했다고 한다면, 조작에 가까울 정도의 정보이기 때문이다.

물론 현재까지도 많은 정보들은 조작되는 경향도 많다. 보통 국가에서 국민들에게 은폐시키기 위한 사건들을 조작하는데서 흔히들 찾아볼 수 있다. 음모론이라고 치부하기도 하지만, 음모론들의 대부분은 상당히 합당한 의심과 증거들을 가진 경우도 많다. 우리나라를 예로 들자면 과거에는 광주 사태나, 현재에는 세월호 사건이 대표적이지 않을까 싶다. 박 전 대통령의 당최 알 수 없는 과거도 그렇지만, 현재는 과거에 비해서는 정보가 많이 개방된 편이다. 그렇다고 한들 은폐되어 알려지지 않거나 조작되거나, 혹은 잘못된 정보를 맞는 정보처럼 받아들여지게 되는 일들은 아주 흔하다. 좀 더 논리적이고 합당하게 의심하고 추론할 수 있는 능력을 가지고 싶은 독자라면 이 책을 꼭 참고해야할 것이다.