이순신, 지금 우리가 원하는

이순신, 지금 우리가 원하는
박종평 지음 / 꿈결 / 2017년 4월

이순신. 대한민국의 국민이라면 결코 모를 수 없는 이름이다. 광화문을 비롯해 수없이 많은 동상이 전국에 세워져 있으며, 임진왜란의 명장으로 위기에 처한 조선을 구한 국가적 영웅이다. 국내의 교육정책 상 그 중요성이 격하된 국사 교육의 약화로 인해 과거에 비해 역사 의식이 다소 해이해진 시대지만, 이순신을 모르는 국민을 찾기는 힘들 것이다.

박근혜 대통령의 어이없는 실책과 더불어 세월호 사건, 최순실 사건등으로 드러난 무능함과 무개념은 국민들을 경악의 도가니로 몰아넣었다. 이와 같은 요즘에서 이순신과 같은 지도자를 원하는 것은 너무나 당연한 일일지도 모른다. 그의 리더십은 물론이고 인품을 비롯해 지도자로써의 모든 이점을 갖춘 인물이 이만큼 흔하지 않기 때문이기도 하다. 이 책은 그런 이순신의 생애를 조망해 봄으로써 국민들이 바라는 진정한 지도자란 어떤 사람인가를 생각하게끔 하는 책이다. 이와 더불어 거북선과 당시에 쓰였던 무기와 전술들을 통해 시대성과 역사도 함께 알 수 있는 이점도 지니고 있다.

이순신의 전 생애를 통해서 그를 한층 더 제대로 알 수 있는 이 책에서 미처 몰랐던 사실들도 알 수 있었다. 어릴때는 당돌하면서 때로는 타인에게 피해를 끼치기도 했고, 무과에서 떨어진 이후에는 첩과 서자도 있었다는 사실 말이다. 물론 이는 시대상을 반영해볼 때 크게 문제될 것 없는 것이지만, 내게는 상당히 의외인 점이었다. 평소 너무 이순신에 대한 이미지가 신격화 되어 있었던 건지 모르겠지만, 이를 통해 한층 더 인간적으로 다가왔다는 점도 생겼다. 모든 인간이 장단점이 있듯이, 이순신도 마찬가지였던 것이다. 하지만 이순신은 장점이 훨씬 더 많은 인물이었고, 지도자로써의 리더십은 그 누구도 근접하기 힘들만큼이다. 당시의 왕이었던 선조는 그야말로 왕의 자격이 없는 인물이 확연했고, 이순신에게 상대도 되지 않았던 원균을 흔히 이순신의 라이벌로 표현하는 책이나 방송 프로그램들이 많은데, 그런 어이없는 설정 자체도 충분히 타파할 수 있는 책이었다. 국가적인 지도자의 자질과 이순신의 일대기를 알고 싶은 독자라면 꼭 읽어야할 책이다.