참 괜찮은 죽음

참 괜찮은 죽음 - 어떻게 받아들이고 준비할 것인가
헨리 마시 지음, 김미선 옮김 / 더퀘스트 / 2016년 5월

일단 이 책은 김대식 교수가 추천사를 쓴 책이다. 그러기에 한 번 읽어서 절대 나쁘지 않을 책이라고 생각했다. 헌데 책을 읽어나가면서 한 번 읽어 그저 나쁘지 않을 책이 아니라 정말 좋은 책이라는 것을 알게 되었다.

이 세상 그 누구도 죽음을 피해가지 못한다. 아무리 부자였든 거지였든, 이쁘든 못생겻든 간에 누구나 죽음을 맞이하게 된다. 죽는 그 순간이 되어서야 여태까지의 생을 후회하기도 하고 만족스럽게 죽기도 한다. 한 사람의 죽는 모습이 그 사람의 마지막 모습이자, 시간이 흘러도 그 사람을 기억하게 되는 순간일지도 모른다.

이 책의 저자는 신경외과 의사다. 흔히 의사에 대한 이미지는 상당히 인간적이지 않고 기게적이라는 이미지가 든다. 의사도 사람이고 하루에 많은 환자들을 보다보면 그렇게 되는 것이 자연스러울 것 같았다. 영화나 드라마, 만화에서 보게돠는 의사의 모습은 현실과 상당히 동떨어지게 보였다. 실제로 병원에 가면 거의다 무미건조하게 처방만 하는 의사들을 수두룩하게 보았기 때문이다. 매스컴에서 전하는 인간적이고 감동적인 메디컬 물들은 의사들이 작품을 쓴 것도 아니고 작가의 손에 의해 보다 깊은 감동을 주기 위한 그야말로 허구로만 느껴졌었다.

앞서 말했듯 저자는 신경외과 의사다. 외과의는 자칫 실수하면 환자의 생사가 위태로워지는 커다란 부담을 지고 있는 파트다. 그러기에 외과의는 실력자가 아니면 안되고, 감정이 풍부한 이보다는 냉철한 이가 더 어울릴 것만 같았다.

저자는 의사도 인간이라는 사실을 좀 더 현실적으로 깨닫게 해준다. 저자가 겪은 25가지의 이야기들을 통해 죽음이란 생각보다 멀리있지도 않고 이 세상 누구나 겪는 일상이라는 것을 알려준다. 수술 성공으로 죽음의 문턱에서 돌아온 이도 있고, 죽음을 맞이한 이도 있다. 다소 담담하게 이야기하는 저자이지만, 책의 내용에서 보다 인간적인 의사의 모습이 보였다. 평소 죽음에 대한 생각도, 의사들에 대한 경험도 새롭게 생각하게 해준 책이다. 

고 신해철님을 죽음에 다다르게한 쓰레기 의사도 있는 반면에, 이 책의 저자처럼 환자에 대해 고민하고 죽음과 맞서는 의사들도 있는 것이다.