[서평] 거장의 사생아들

거장의 사생아들 : 레프 톨스토이 x 오귀스트 르누아르 ㅣ 세계문화전집 3
레프 니콜라예비치 톨스토이 외 지음, 홍선기 엮음 / 모티브 / 2026년 7월

*** 본 게시글은 인스타그램 책읽는쥬리 @happiness_jury 님 서평단 모집을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 작성되었으며, 솔직한 감상을 담았습니다 ***

『거장의 사생아들』은 모티브 세계문화전집의 세 번째 책이다. 그리고 위대한 예술가도 결국 한 명의 불완전한 인간이었다는 사실을 보여주는 책이다. 하지만 그렇다고 해서 누군가를 비난하거나 변호하는 것은 아니며, 그들의 삶과 작품 사이에 존재했던 모순을 담담하게 바라보는 서술 방식이 인상 깊다.

자기 안의 욕망과 신앙, 위선을 끊임없이 기록했던 톨스토이와 햇살과 웃음이 가득한 세상을 화폭에 담았던 르누아르를 나란히 배치해, 너무도 다른 예술 세계를 가진 두 사람이 공통적으로 끝내 자신의 아이를 세상 앞에 드러내지 못했다는 사실을 보여주는데 이게 의외이면서도 또 여러 생각할 거리들을 던져준다. 특히 톨스토이의 방대한 일기에 사생아 티모페이의 이름이 단 한 줄만 등장한다는 이야기와, 르누아르가 평생 생활비를 보내면서도 수천 점의 그림 어디에도 딸 잔을 남기지 않았다는 대목이 기억에 남는다.

이 책은 톨스토이와 르누아르의 공통점 속에서 "위대한 작품을 남긴 사람도 가장 가까운 사람에게는 실패할 수 있다"는 씁쓸한 진실을 엿본다. 그래서 읽는 동안 존경과 실망, 연민과 같은 다양한 감정들이 맴돈다. 한 사람의 예술과 삶을 어디까지 분리해서 바라봐야 하는지 자연스럽게 질문하게 되는 책이라고 하겠다.

또 수록된 『주인과 일꾼』, 『악마』, 그리고 『크로이체르 소나타』 등의 작품들은 인간의 욕망과 죄책감, 도덕성을 집요하게 파고드는 작품들이다. 작품을 읽고 다시 거장들의 삶을 떠올리면, 문학 속 인물과 현실에서의 거장들의 모습이 묘하게 겹쳐 보이기도 한다.

이 책의 가장 좋은 점은 역시 이전 시리즈와 마찬가지로 문학과 미술을 함께 감상할 수 있는 구성이다. 르누아르의 컬러 도판을 함께 넘기며 톨스토이의 문장을 읽는 경험은 익숙한 세계문학 읽기와는 또 다른 여운을 선사한다. 한 권 안에서 소설과 그림이 서로를 비추고, 작품과 삶이 서로를 보충 설명해 주는 느낌이었다.

『거장의 사생아들』은 거장을 특별하게 신화로 만들지도, 그렇다고 무너뜨리지도 않으며, 예술을 남긴 사람도 결국 사랑하고, 외면하고, 후회하며 살아간 평범한 인간이었다고 말하는 책이다. 그래서 그런지 이 책을 통해 작품을 바라보는 시선도 보다 깊어지고, 그렇게 작품을 남긴 예술가를 이해하는 마음도 한층 더 나아간 느낌이다. 다음 시리즈는 또 어떤 거장들의 조합이 될지 자연스럽게 기대하게 된다.

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