[서평] 만나지 않은 쌍둥이

만나지 않은 쌍둥이 - 프란츠 카프카 x 에곤 실레 ㅣ 세계문화전집 2
프란츠 카프카.에곤 실레 지음, 홍선기 엮음 / 모티브 / 2026년 6월

*** 본 게시글은 인스타그램 책읽는쥬리 @happiness_jury 님 서평단 모집을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 작성되었으며, 솔직한 감상을 담았습니다 ***

《만나지 않은 쌍둥이》는 프란츠 카프카와 에곤 실레라는 전혀 다른 분야의 두 예술가가 어떻게 같은 시대의 불안과 고독을 담아냈는지 보여주는 책이다. 소설과 그림을 함께 엮어낸 구성이라 처음에는 조금 낯설게 느껴졌지만, 읽다 보니 두 사람이 서로 만난 적도 없고 직접 영향을 주고받은 적도 없다는 사실이 오히려 더 흥미롭게 다가왔다. 같은 시대, 같은 언어권에서 각자의 방식으로 ‘작은 인간이 거대한 세계 앞에서 느끼는 두려움’을 표현했다는 점이 특히 인상적이었다.

카프카의 《변신》 속 그레고르 잠자는 어느 날 갑자기 벌레가 되어버리고, 실레의 그림 속 인물들은 불안한 몸짓과 뒤틀린 표정으로 자신을 드러낸다. 표현 방식은 완전히 다르지만, 두 작품 모두 ‘나는 누구인가’, ‘내 몸과 삶은 정말 나의 것인가’라는 질문을 던지는 것 같다. 가족, 사회, 권위라는 보이지 않는 힘 속에서 점점 작아지는 인간의 모습이 지금을 살아가는 사람들에게도 낯설지 않게 다가온다.

특히 카프카의 「아버지에게 드리는 편지」를 읽으며 한 사람의 내면에 오래 남아 있는 상처가 얼마나 깊은 흔적을 남기는지 생각하게 됐다. 실레의 자화상과 드로잉 역시 단순히 아름다운 그림으로 보이지 않았다. 자신을 숨기지 않고 불안과 욕망까지 그대로 드러내는 모습이 오히려 강렬하게 느껴졌다.

이 책의 독특한 재미는 문학과 미술을 따로 감상하는 것이 아니라, 한 페이지 안에서 서로 대화하는 것처럼 마주 볼 수 있다는 점이다. 카프카의 문장 옆에 놓인 실레의 그림을 보고 있으면 두 사람이 직접 만난 적은 없어도 분명 비슷한 고민을 품고 살아갔다는 생각이 든다. ‘만나지 않은 쌍둥이’라는 제목을 다시 한번 떠올리게 되는 순간이다.

여기에 홍선기님의 편집과 함께 수록된 미발표 단편 「청진」도 두 거장의 질문을 오늘날의 시선으로 이어주는 역할을 한다고 볼 수 있다. 오래전 프라하와 빈에서 시작된 고민이 지금의 우리에게도 공감대를 살 수 있다는 점이 특히 묘했다.

이 책은 카프카와 실레를 잘 알고 있는 독자에게는 이 두 사람의 새로운 공통점을 보여주고, 두 사람을 처음 접하는 독자에게는 문학과 예술을 더 깊게 바라볼 수 있게 되는 계기를 만들어준다. 한 사람은 글로, 또 한 사람은 그림으로 남긴 불안과 고독이 결국에는 인간이라는 존재를 이해하는 이야기로 이어진다는 점에서 기억에 남는 독서였다.

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