꼬리에 꼬리를 무는 반복의 묘미와 협동을 알게 해준 책

커다란 순무 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 67
알렉세이 니콜라예비치 톨스토이 원작, 헬린 옥슨버리 그림, 박향주 옮김 / 시공주니어 / 1997년 1월

권장도서 목록에 자주 들어가는 책이라 궁금했는데 처음 대했을 때 보통 그림책보다 작고 아담해서 손에 쏙 들어왔다.

우리 아이 25개월 쯤에 구입했는데 처음에는 내가 꺼내 주어야만 읽는 책이었는데 어느 순간부터 자주 들고오며 책을 볼 때는 '슌무야~ 슌무야~'를 되뇌이며 좋아한다.

러시아 옛 이야기에 '곰사냥을 떠나자'로 유명한 헬린옥슨버리가 그림을 그렸는데 내가 좋아하는 작가 중 하나이다.

이 작품은 초기작이라서 그런지 곰사냥과는 사뭇 다른 그림풍이다. '쾅글왕글의 모자'라는 책도 보았는데 그 책의 그림과 거의 흡사한데 아마도 그의 남편인 존 버닝햄의 영향인 듯한데 내 개인적 취향은 그래도 헬린의 그림이 더 정감있다.

이 책은 함께 도와야만 이룰 수 있음을 알려준다. 척박한 러시아라서 그런가 순무 한 알을 심으면서도 달콤하고 단단하게 자라라고 마치 어린아이를 얼르듯한다.

할아버지의 소망대로 순무가 그만 온 집안 식구며 가축들이 힘을 다 모아야만 뽑을 수 있을 만큼 커다랗게 자란다.

할아버지가 할머니를 부르고 할머니는 손녀에게 도움을 청하면서 계속 반복되는 문장이 사용되어 아이들은 여기에서도 편안함을 느끼는가 보다.

손녀까지 부른 건 그렇다손쳐도 손녀는 검둥개, 개는 고양이, 고양이는 쥐를 불러 도움을 청하는데 순순히 응한다. 개,고양이, 쥐는 서로 앙숙간인데도 군소리 없이 도와줘야 할 만큼 자연의 위력이 큰 것인지..

마지막 장에서 노동과 협동의 댓가로 얻은 순무를 놓고 둥그렇게 둘러앉은 모습이 정겹다. 나눠먹고 주고 받으며 실컷 먹는 장면이 아니다.

조금은 지친듯하나 모두 흡족해 하는 표정으로 순무에 칼을 꼽아 놓고 여유를 부리는 모습이랄까.. 도움을 준 어느 누구도 빠뜨리지 않고 서로 나누는 아름다운 순무잔치가 벌어짐을 상상하게 된다.

이 책을 보고 나서 우리 아이는 무를 무라하지 않고 꼭! 순무라 부른다.