접시에 뉴욕을 담다

접시에 뉴욕을 담다 - 요리사 김은희의 뉴욕레스토랑 여행기
김은희 지음 / 그루비주얼 / 2007년 7월

 
나는 먹는 것을 굉장히 중요하게 생각한다. 끼니 때가 되면 반드시 식량을 챙겨야하고, 먹지 않으면 우울모드, 신경질모드 등등 온갖 짜증과 불편한 심기를 드러내곤 하는데 이런 면들 때문에 주변 사람들이 먼저 밥을 챙겨주고 먹을거리를 제공해주는 편이다. 그리고 아침은 꼭 먹어야 하루 생활이 가능해지고, 먹고 싶은 음식이 있으면 반드시 먹어주어야하는.... 다른 친구들은 한, 두 끼니는 재량껏 넘기고 지내는 것이 가능하다고 하지만 나는 그렇지 못하다. 조금은 세상 살아가기 피곤한 스타일임에는 틀림없다. 사실.. 고등학교 시절때만 하더라도 '음식은 그냥 배만 부르게 하면 된다'고 생각했었는데 대학생이 되고 식(食) 사랑하고 즐기면서 맛과 먹도 즐길 줄 알게 되었다. 그러면서 갖게 된 꿈이 돈을 꽤 벌고나면 친구들과 돈 두둑히 넣고 해외배낭여행을 가서 그 나라의 음식들을 먹는 것이다. 거의 불가능해보이는 꿈이긴 하지만 상상만해도 행복한 일.

 

이 책은 이런 나의 꿈을 대리만족 시켜주는, 읽는 내내 행복함에 몸부림치게 해준 책이었다. 뉴욕에서 요리전공을 한 저자는 뉴욕의 유명 레스토랑들을 다니며 멋진 인테리어와 서비스, 음식들을 너무나 자세하고 친절하게 설명해준다. 대학생인 나에게는 조금 비싸게 느껴지는 레스토랑들이지만 너무나 멋지고 맛스러운 메뉴들을 하나하나 들여다보면서 즐거움을 느낄 수 있었다. 분명 우리나라에도 있는 식재료들로 생전 처음보는 멋스러운 음식들을 만들어내는 뉴욕 레스토랑들과 저자의 배경지식이 잘 어울러져서 책의 재미를 배가시켜 주는 듯하다. 특히 가장 기억에 남는건 애그 베네딕트. 어느 레스토랑이건 애그 배네딕트라는 메뉴는 항상 있는데 저자가 찍은 사진들을 보면 모두가 다른 모습을 띄고 있다. 맛도 굉장히 다르게 보인다. 같은 메뉴를 다르게 만드는 셰프들의 창의력과 실력을 느낄 수 있는 부분이었다.

 

뉴욕은 높은 빌딩들과 바쁜 사람들만을 떠올리는 조금은 회색빛의 도시였다. 해외배낭음식투어로 생각한 나라들로 프랑스, 터키, 홍콩들을 후보로 올려놓고 있었는데 이 책을 보면서 뉴욕도 목록에 넣어두어야겠다는 생각이 든다. 갈 수 있을까..하는 걱정과 맛과 멋을 즐긴 저자에 대한 부러움.. 그리고 새벽 2시에 읽으면서 배고픔을 겨우 참아내는 인내력 등등.. 오감을 움직이게 해준 책이었다. 정말 뉴욕에 방문하게 된다면 레스토랑을 고를 때 이 책이 큰 도움이 되어줄 수 있을 것이다. 그저 뉴욕의 음식소개 도서라기보다는 정말 세심한 부분까지 지적해준 안내서라고 하는 것이 맞는 표현일듯..