길은 언제나 내게로 향해 있다

길은 언제나 내게로 향해 있다 - 어제는 아프고 오늘은 슬픈 이들에게 전하는 마음 수행 산문집
인현 스님 지음 / 마음의숲 / 2021년 10월

삶을 살아가다 보면 ‘이대로 괜찮다’는 생각보다는 ‘더 열심히 해야 해’ 혹은 ‘나는 뒤처지고 있어’와 같은 생각을 할 때가 더 많습니다. 열심히 해도 언제나 나는 부족한 사람이고 늦은 사람입니다. 저는 입시 기간이 길었기 때문에 그런 생각을 더욱이 많이 했습니다. 이 책의 목차를 읽으며 제 마음을 위로해주었던 문구는 바로 ‘더딘 사람만이 또 다른 세상을 만날 수 있습니다’였습니다. ‘빨리빨리’의 나라 대한민국에 살면서 ‘천천히 해’ 보다는 ‘빨리빨리’라는 말에 더 익숙해졌습니다. 대학도 빨리빨리 한 번에 가는 게 좋고 취업도 빨리할수록 축하받으며 늦어질수록 눈치밥을 먹게 됩니다. ‘최연소’라는 타이틀은 언제나 뿌듯하며 ‘최고령’이란 말은 언제나 부담을 줍니다. 이런 사회에서 살아가며 늦어지는 것에 부담을 느껴보았던 사람이라면 저 문구를 보고 긍정적인 쪽이든 부정적인 쪽이든 무언가 느끼셨을 거라 생각됩니다.

저에게는 물론 좋은 쪽이었습니다. 속도는 중요하지 않다, 방향이 중요하다. 이 말을 되새기려고 하지만 이따금씩 드는 조급한 마음은 어찌할 길이 없었습니다. 이 책을 읽으며 저는 ‘나만의 속도로 가는 법’에 대해 다시 한 번 생가해볼 수 있었습니다. 목차를 읽던 중 또다른 문구가 저의 마음을 사로잡았습니다. ‘저들의 속도에 내 걸음을 맞추지 말아야 합니다’입니다. 또다시 제게 이야기하고 있었습니다 “옆을 보느라 돌부리에 부딪혀 넘어지지 말고 네 속도로 가렴.” 지금 제게 꼭 필요한 이야기가 아닐까 싶습니다. 대학에 입학해 쉴틈없이 달려온 제 자신을 저는 지금도 채찍질 하고 있습니다. 주변에서 쉬엄쉬엄 가자고 해도 그럴 수 없었습니다. 늦은 만큼 뛰어야 한다고 생각했으니까요.

이 책을 읽으며 저는 다시 한 번 제 자신을 설득할 수 있었습니다. 그렇게 숨가쁘게 뛰지 않아도 된다는 위로를 받았습니다. 길은 언제나 내게로 향해 있으며 답은 언제나 제 안에 있다는 것을 다시 한 번 깨달았습니다. 저와 같은 감정을 느껴본 사람이라면, 이 책을 읽음으로써 큰 위로를 받을 수 있을 거라 믿습니다.

우리의 상처는 솔직하다

우리의 상처는 솔직하다 - 아픔을 딛고 일어선 청소년들의 살고 싶다는 고백
멘탈헬스코리아 피어 스페셜리스트 팀 지음 / 마음의숲 / 2021년 9월

우리 사회는 아직 개인의 우울을 온전히 받아들이지 못한다. 아직도 편견 어린 시선이 있으며, 선뜻 나 사실 우울증을 앓고 있어요 하고 고백할 수 있을 정도로 포용적이지도 못하다. 물론 과거에 비해 많이 나아지긴 했으나 여전히 갈 길은 멀다. 우울증을 앓는 사람들을 위한 복지는 또 어떠한가. 이 책에서 꼬집듯이 역시나 발전이 필요하다. 특히 청소년을 위한 복지가 부족하다. 가정폭력을 겪은 이후 우울증으로 힘들어하는 아이들은 또다시 폭력이 도사리는 집으로 내몰린다. 갈 곳 없는 아이들은 그나마 용기 내어 몇 번 외치던 비명도 그만 삼켜버린 채 상황에 순응해버린다. 이 책에선 그런 아픔을 겪는 사람들이 자신의 이야기를 솔직하게 풀어낸다. 나는 이 책이 정말 많은 사람들에게 위로를 줄 수 있다고 생각한다. 이 책이 나오기까지 얼마나 큰 용기가 필요했을까. 그 용기가 소리 없이 저버리지 않고 많은 사람들에게 닿았으면 좋겠다. 우울증을 숨겨야만 하는 것으로 여기고 우울증을 앓는 사람을 별난 사람으로 몰아가는 사회가 아닌, 서로의 아픔을 공유하고 자신이 겪은 것을 나누며 함께 치유해나갈 수 있는 사회가 되었으면 좋겠다. 이 책이 특별한 점은 그 누구도 아닌 청소년들이 자신의 이야기를 풀어냈다는 점이다. 지금 이 시간에도 자신의 우울의 깊이를 감당하지 못하고 뜬 눈으로 지새우고 있을 많은 청소년들이 이 책으로 인해 조금이나마 위로를 받을 수 있기를 진심으로 바란다.

별게 다 행복합니다

별게 다 행복합니다 - 행복을 발명하며 사는 사람들의 이야기
명로진 지음 / 마음의숲 / 2021년 8월

<별게 다 행복합니다>

W. 명로진

📖 "언제 행복하세요?"

생각해 보면 이런 질문을 지인들에게 던진 적은 있나 싶을 정도로 내겐 생소한 질문이다.

하지만 이 책에선 내 속이 다 시원하리만큼 많은 사람들에게 행복을 묻고 타인의 행복의 근원을 궁금해한다.

누구나 바라지만 그렇다고 선뜻 타인에게 물어보지는 않는 그것, 그것이 바로 행복이란 생각이 든다.

이 책을 읽다 보면 행복은 참 상대적이란 생각이 든다.

당연한 사실이라고? 하지만 그 당연한 게 참 어렵다.

행복은 상대적이라면 그 말은 즉 내 상황에 상관없이 내 마음에 따라 행복의 크기도 정할 수 있단 말이다.

사소한 것에서도 행복을 찾아보자, 행복은 마음먹기 나름이다, 이왕 사는 거 행복하게 살아보자.. 여러 번 다짐하지만 더더 많은 걸 원하는 나의 욕심 때문인지, 아니면 작은 것에 감사하지 못하는 나의 마음 때문인지 금세 또 까먹고 내가 바라는 것에 집중하게 된다.

이 책에선 다양한 사람들이 자기 나름대로의 행복을 어떻게 찾아나가는지 보여준다.

책을 읽으며 행복의 형태는 정말 다양하단 걸 다시 한번 느꼈다.

그렇지만 내가 공감했던 구절 중 하나는 이런 구절이었다.

모든 생명이 그렇듯 인간 역시 생존이 목적일 뿐, 행복은 옵션이 아닐까. '행복해야 한다'는 말을 너무 강조할 필요가 없다.

아니 지금까지 행복, 행복 해놓고 웬 뚱딴지같은 소리냐고?

행복 중요하다. 소소한 행복? 그것도 중요하다.

그렇지만 행복에 대한 집착과 맹목적인 추구는 오히려 사람을 더 괴롭게 한다.

이 책을 읽으며 나름대로 행복은 무엇일까 어떻게 하면 얻을 수 있을까 고민을 해봤다.

역시 정답은 평소 생각하던 대로 현존이다.

과거를 후회하며 나를 괴롭히지 않고 미래이 대한 걱정으로 현재를 갉아먹지 않는 것. 지금 내가 할 수 있는 일 그리고 하고자 하는 일에 집중하는 것. 그리고 그 속에서 행복을 찾는 것.

그리고 내가 현재 하는 그 일은 나를 너무 괴롭게 하면 안 된다.

하기 싫은 일을 해야 할 때도 있다.

왜 하는지 모를 일을 하고 있을 때도 있다.

네가 사랑하는 일을 하라, 너를 행복하게 하는 일을 하라 이런 소리 많이들 하지만 정작 내가 사랑하는 일이 무엇이고 무엇을 할 때 내가 행복한 지도 모르는 사람들이 너무나 많다.

그런 사람들에게 암만 네가 사랑하는 것을 찾아봐라 해도 당장 변할 수 있는 게 없다.

그렇기 때문에 때론 하기 싫은 일도 일단 묵묵히 해보는 것도 좋은 방법이라 생각한다.

그렇지만 만약 그 일이 나를 너무나도 힘들게 한다면 과감히 포기할 줄도 알아야 한다.

이 책은 우리가 늘 찾고자 하지만 누구나 가지진 못한 행복에 대해 이야기한다. 작가의 삶 속에서 그리고 타인의 삶 속에서 행복을 탐구한다.

사실 이 책을 읽어보라고 추천할만한 특정 연령을 선뜻 말하기 어렵다. 행복이 나이에 비례하는 건 아니니깐.

연령보다는.. 타인은 어떻게 살아가는지, 행복은 무엇인지, 타인은 어떻게 행복을 삶에서 찾아나가는지 궁금한 사람들에게 이 책을 추천한다.

말이 나온 김에 내 서평을 끝까지 읽어준 분들에게 묻고 싶다.

"혹시 어떨 때 행복하세요?"

너의 이야기를 먹어 줄게

너의 이야기를 먹어 줄게 - 고민 상담부 나의 괴물님 ㅣ YA! 1
명소정 지음 / 이지북 / 2021년 7월

<너의 이야기를 먹어 줄게>
W. 명소정

📖 이 책은 도서관에서 책이 하나둘씩 없어지는 것으로 시작한다. 이에 대한 고민이 깊어지던 때, 사서 세월이는 우연히 책을 먹는 괴물 ‘화괴’를 마주하게 된다. 화괴는 보는 눈이 있을 땐 ‘임혜성’이라는 이름으로 평범히 학교를 다니다가, 책을 먹을 땐 괴물로 변한다. 책을 먹는 것이 혜성이가 인간생활을 유지하는 방법이다. 세월이에게 괴물이란 사실을 들킨 이후엔, 세월이와 함께 교내 고민상담부를 만들어 책 대신 아이들의 이야기를 먹기로 했다.

우선 이런 스토리부터 굉장히 신선했다. 이야기를 먹는 괴물이라니, 또 당사자의 동의만 구한다면 그 기억을 먹음으로써 기억을 없애줄 수 있다니. 요즘 세상에 고민 하나 없이 살아가는 사람이 어디 있으랴. 그 많고 많은 고민 중엔 분명 차라리 기억하지 못한다면 좋을 고민도 있을 것이다. 상담을 하러 온 학생들의 고민은 다양했다. 연애 고민부터, 사랑으로 발전하지 못한 각별한 친구 사이의 고민, 자신의 꿈과 가족들의 기대 사이의 괴리 등 말이다. 실제로 우리들이 살아가면서 겪는 고민과 크게 다를 바가 없었다. 그들의 고민은 우리의 고민이기도 했다.

이 책을 읽으며 내가 살면서 겪어온 일들에 대해 다시 한 번 곱씹어 보기도 했다. 이 책에서도 이야기하듯이, 나의 기억은 나만이 갖고 있는 것은 아니다. 그 기억을 함께한 사람들도 분명 있을 것이다. 당연하면서도 곱씹어 보면 신기한 일이다. 하나의 기억이지만 그것을 같이 공유하는 사람들. 나는 기억하는 이야기를 함께한 사람이 기억하지 못한다면 어떨까? 그 사람이 내가 사랑하는 사람이라면? 또 반대로 상대방은 나와의 추억을 기억하지만, 나는 전혀 기억해내지 못한다면? 이 책을 읽으며 이런 저런 생각을 해보았다.

이 책은 10대들의 공감을 많이 얻을 수 있지 않을까 싶다. 애초에 영어덜트 노블이기도 하지만 말이다. 그렇다고 해서 유치하다거나, 뻔하다는 말은 아니다. 20대 중반인 나 역시 책을 읽어나갈수록 빨려들어가는 느낌을 받았으니깐. 과거에 대한 후회와 현재에 대한 불안 그리고 미래에 대한 걱정까지, 고민을 한보따리 안고 살아가는 현대인들이 이 책을 한 번 읽어보았으면 좋겠다.

* 이 글은 출판사에서 도서만을 무상으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

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내 첫사랑은 가상 아이돌

내 첫사랑은 가상 아이돌 ㅣ YA! 2
윤여경 지음 / 이지북 / 2021년 7월

가상 아이돌과의 사랑? 사실 맨 처음에 책 제목을 보았을 땐 단순히 현실에 존재하지 않는 가상 아이돌과 사랑에 빠진 소녀의 이야기인 줄 알았다. 하지만 책을 읽어내려갈수록 이 책은 그것 이상을 다루고 있단 생각이 들었다.

우선 미래과학기술이다. 미래엔 정말 가능할 것만 같은 일들이 많이 일어난다. 이틀테면, 리모컨을 누르자 창이 컴퓨터 화면으로 바뀌며 텔레비전, 컴퓨터, CCTV 화면 등을 보여주는 장면들과 이미 죽은 남자 주인공 은우의 정신이 모두 담긴 홀로그램 말이다. 여자 주인공인 아리는 홀로그램과 은우봇을 통해 은우와 소통하고 그와 함께 있음을 느낀다. 이 정도로까지 발전된 홀로그램이야 아직 다가오지 않은 미래지만, 봇을 활용한 아이돌과의 소통은 지금도 활발히 이루어지고 있기 때문에 더욱 현실감 있었다. 이러한 장면들에 대한 상세한 묘사를 보며 정말 기발하다고 느끼면서도, 상상할 수 있는 것은 모두 현실화될 가능성이 있다는 말이 떠올랐다. 

만약 사람이 죽고 그 사람의 정신이 모두 담긴 홀로그램과 소통이 가능하다면 어떨까. 그 사람이 생전 하던 말을 하고, 정말 내게 답했을 법한 대답을 주고, 살아있는 사람과 다름없이 감정을 느낀다면? 점프수트만 입으면 생전 그 사람의 모습을 모두 느낄 수 있다면? 정말 사랑하는 사람을 죽은 후에도 놓지 못하는 사람들이 혹하지 않을 수 없겠다고 생각한다. 꼭 죽은 사람이 아니어도 그렇다. 가상 아이돌 시장이 더욱 커질지도 모르는 일이다. 이미 떠나보낸 반려동물과 영원히 함께하기 위해 홀로그램을 택할지도 모르는 일이다. 우리는 이미 과거에 상상도 못했던 수많은 과학신기술을 경험하고 있고, 앞으로 어떤 과학기술을 겪게 될지 모르는 일이다. 나는 이 책을 통해 미래 세상은 어떨지 그려볼 수 있었다.

그 다음으로는 AI와의 사랑이다. 지금이야 AI와의 사랑이라고 하면 코웃음 칠 사람들이 많다고 생각한다. 하지만 만약 인간이 정말 AI와 진심어린 대화가 가능하다면? 새로운 통신과학기술이 그것을 허용한다면? 지금보다 훨씬 더 많은 데이터가 쌓여 개개인에 맞춘 AI가 나온다면? 그때도 정말 AI와의 사랑을 현실감 없고, 말도 안 되는 일이라고 치부할 수 있을까? 나는 아니라고 생각한다. 최근 읽었던 내용 중에, 돈이 많은 사람들은 밖으로 나가 오프라인 활동을 즐기고, 돈이 없을수록 밖으로 나가기보단 집에서 전자기기를 만지고, 온라인으로 사람들과 소통하는 등 온라인 활동을 많이 하게 된단 이야기가 있었다. 생각해 보지 못한 부분인데 듣고 보니 맞는 말이었다. 밖에 나가면 다 돈이다. 그에 비해 집에선 적은 비용으로 오락을 즐길 수 있다. 그러다 보니 많은 사람들이 핸드폰, 컴퓨터와 같은 매체에 빨려 들어가는 것 같다. 

당연하게도 부자들보단 평균 경제 수준을 갖춘 사람들이 더 많고, 앞으로 온라인 활동 그리고 AI와의 소통으로 시간을 보내는 사람들이 많아질 것이라고 생각한다. AI와의 소통은 잦아지고, AI는 점점 발달할 것이다. AI가 나의 마음을 알아주고 내가 원하는 말과 행동을 해주고, 나의 맞춤형 친구가 되어준다면? 정말 AI와 사랑에 빠지지 않을 수 있다고 자신할 수 있을까? 나는 모르는 일이라고 생각한다. 물론 우리가 일반적으로 생각하는 인간과 인간 사이의 사랑과는 다르지만 이미 인간은 인간 외의 많은 것들을 사랑한다. 반려견, 반려묘를 사랑하고, 누군가는 2D 캐릭터를 사랑하며, 살아있지 않은 물체 (핸드폰, 자동차, 인형 등)에 사랑과 정성을 쏟기도 한다. 그런 인간이 과연 AI는 사랑하지 않을 수 있다고 어떻게 단언할 수 있을까? 이 책을 읽으며 그러한 부분에 대해 생각해 볼 수 있었다.

책 띠지에 있는 QR 코드를 사진으로 찍으면 책에서 나온 아리를 향한 은우의 노래가 나온다. 이런 부분까지 생각하다니, 정말 섬세하고 기발하다고 생각했다. 과연 신개념 픽션 시리즈라고 할만하다. 처음엔 단순히 가상 아이돌과의 사랑을 담았기 때문에 그렇게 이름 붙인 줄 알았지만, 책을 읽어보면 그게 아니란 것을 알게 될 것이다. 미래의 통신과학기술이 궁금하다면, 지금까지 읽어온 로맨스와는 차원이 다른 로맨스 소설을 읽어보고 싶다면, 책을 읽어나갈수록 장면이 세세하게 그려지는 소설을 읽어보고 싶다면, 이 책을 강력하게 추천한다. 이 책을 읽게 된다면 절대 시시하거나 진부하다고 이야기할 수 없을 것이다.

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