프레임 간의 긴장을 이해하는 데 핵심적인 것이 ‘인지적 복잡성cognitive complexity‘ 개념이다. 심리학에서 사용되는 용어로 생각의 패턴이 복잡하고 미묘하거나 기본적이고 단순한 정도를 묘사한다.연구 결과를 보면 뛰어난 지도자는 인지적 복잡성이 매우 높았다."그들은 인정하고 강조하며 수용하는 특성이 있다. 더욱이 그들은동료가 이런 특성을 발전시킬 수 있게 가르쳐준다.