(경제) 내 지갑을 지켜줄 『식탁 위의 경제학자들』 #조원경 #페이지2북스

식탁 위의 경제학자들 - 노벨 경제학자들에게 배우는 최소한의 생존 경제학
조원경 지음 / 페이지2(page2) / 2022년 8월

노벨 경제학자들에게 배우는 최소한의 생존 경제학

물가 상승, 금리 인상, 주가 하락, 부동산 시장 하락 등으로 인해 한국경제가 깊은 수렁에 빠져들고 있다. 특히, 미국, 유럽 등 세계 경제에 먹구름이 짙게 드리우면서 한국 경제의 앞길도 순탄치 않을 것으로 전망되고 있다.

기획재정부 출신으로 울산광역시 경제부시장을 역임하고, 현재는 유니스트 경영학부 교수로 근무하고 있는 저자는 이러한 시대에 어떻게 하면 풍요로운 삶을 살 수 있을지에 대한 해답을 찾고자 《식탁 위의 경제학자들》을 집필했다.

이를 위해 개인적인 시각이 아닌 26명의 노벨 경제학상 수상자들의 시각을 통해 그들이 강조했던 것들이 구체적으로 현재 우리가 살고 있는 요즘 시대에 어떤 의미로 다가오는지 살펴보고 있다.

특히 마치 식탁 위에서 이야기 할 수 있듯이 지금 벌어지고 있는 현상들에 대한 이해도를 높이고, 재미를 추구하기 위해 향기를 뜻하는 ‘SCENT’의 글자를 참고해 각 장을 정했다고 한다.

불안한 삶 속에서 내 지갑을 지켜줄 경제적 해법

1. Soul of Life and Economy(삶과 경제의 영혼) 경제학이 어려운 것이 아니라 가슴 따뜻한 학문임을 말하고 싶어 삶과 경제의 영혼에 대해 이야기 하고 있으며,
2. Challenges Facing Us(우리가 직면한 도전) 양극화가 심해지고, 아이를 낳으라고 독신세를 내게 하는 등 우리가 직면한 도전에 대한 이야기를 전통 경제학의 관점에서 이야기하고 있다.
3. Economy & Ethics(경제와 윤리) 경제 전반에 흐르는 지나친 낙관주의나 비관주의를 극복하고, 선순환 경제를 만들기 위한 방안 등을 독자와 논의하고 있으며,
4. Nation Building(국가 만들기) 경제는 실용으로 가는 것이 옳다고 생각해 부국강병의 길에 대해 얘기하고 있으며,
5. Technology & Innovation(기술과 혁신) 미국와 중국의 기술 패권 다툼이 이어지는 가운데 국가 번영을 열쇠를 찾기 위해서는 어떤 삶을 살아가야 하는지에 대해 소개하고 있다.

2019년 여성으로는 두 번째로 노벨경제학상을 수상한 프랑스의 뒤플로는 코로나로 인해 부익부 빈익빈 현상이 더욱 심화될 것이라며 사회 상류층의 노블리스 오블리주가 중요하다고 강조한다.

미국의 경제학자인 폴 로머는 코로나 위기 상황에 대해 보건만을 강조할 경우 오히려 경제 위기를 초래할 수 있다며 보건과 경제가 함께 가는 정책 추진을 주장한다.

★ “금세기 가장 위협적인 존재인 코로나19는 보건 위기와 경제 위기를 동시에 촉발시켰다. 사회적 거리 두기는 생명을 구할 수 있는 긴급 조치이긴 하지만 경제를 거의 중단 직전에 처하게 할 수 있다. 몇 달 안에 바이러스 확산을 제한하면서도 대부분의 사람이 일터로 돌아가 일상생활을 재개하도록 하는 종합적인 방안을 추진해야 한다.” <83쪽>

저출산으로 문제로 국가 위기상황을 맞고 있는 가운데, 애플 최고경영자인 팀 쿡은 애플이 성장할 수 있는 중요 시장으로 인도를 주목하고 있으며, 세계은행과 IMF는 한국과 일본에 대해 젊은 이민자를 받아들이라고 조언하고 있는 만큼, 경제는 결국 인구의 파도에 의해 움직이고 있다.

최저임금제를 연구한 노동경제학자 데이비드 카드는 기업들이 저임금 노동자에 크게 의존하고 있기 때문에 인구 증가 속도 및 이민자 유입이 감소하면서 기존에 풍부했던 저임금 노동자가 줄어들면 심각한 문제를 초래할 수 있다며 우려를 표하고 있어, 인력난 문제가 전 세계적 문제로 대두될 전망이다.

★★ 대부분의 선진국에서는 자녀가 있고 없음에 따라 조세에 차이가 있다. 이에 반해 우리나라는 OECD 주요 나라와 비교할 때 독신 가구와 자녀 둘을 둔 기혼 가구 간의 조세 부담 격차가 매우 낮은 편이다. 2022년 OECD 임금 소득 과제 보고서에 의하면 양자간 차이가 약 11%p이나 우리나라는 4%p이다. <124~125쪽>

혹자는 코로나가 종식되더라도 결코 코로나 이전의 세상으로 돌아가지 못할 것이라고 얘기한다. 이러한 말이 현실이 되어가고 있는 것은 아닌지 걱정이 크다.

존 케인즈는 돈이 잘 돌아 ‘고용이 튼튼하고, 중산층이 튼튼하고, 나라가 튼튼한’ 이상적인 사회를 꿈꾸었다고 하지만, 지금 우리가 살아가고 있는 현재는 이러한 것들이 그저 한낮 꿈으로만 다가온다.

다만, 여러 경제학자들이 강조하는 것처럼 결국은 모두가 잘사는 세상을 만들기 위함일 것이다. 이 책을 통해 어떠한 노력들과 과정이 필요한 지 고민해 볼 수 있었고, 그러한 해답을 찾기 위해서는 어떠한 것들이 필요한지 이해할 수 있는 계기가 되었다.

[리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

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