우리가 결코 잊지 말아야 할 것...

소녀의 눈동자 1939 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 1
한 놀란 지음, 하정희 옮김 / 내인생의책 / 2007년 1월

제 2차 세계대전...이 단어를 생각하면 자연스럽게 떠오르는 것이 있다. 바로 나치의 유대인 학살사건.      

이때 얼마나 많은 유대인이 핍박받고 억울한 죽음을 당했는지 많은 사람들이 알고 있다.   이때를 기억하라고,  기억하지 않는 역사는 되풀이 되어간다는 것을 작가는 말하고 싶어 한 것이다.

어린 시절을 우울하게 보낸 힐러리는 어느날 길거리에서 "하일! 히틀러"를 외치는 브래드를 만나게 된다.    힐러리는 곧 그에게 빠져들었고 그가 속해있는 신나치주의 조직의 일원이 된다.  그 조직에서 활동하면서 힐러리는 조직에 충성을 맹세하며 빠져들게 된다.                                                                                                         옆집에 사는 유대인 소년 시몬을  브래드와 그 일당에게 시켜 괴롭히게 만든다.  그리고 그 날밤 힐러리는 브래드와 함께 오토바이를 타고 오다가 사고를 당하고 의식 불명에 빠진다.    그렇게 의식이 없는 가운데  힐러리는 과거 1939년에 살고 있는 유대인 소녀 샤나가 되어 그녀가 겪은 일을 빠짐없이 보고 느끼게 된다.

1939년 그때는 히틀러가 폴란드를 점령하고 있었고 유대인들을 끊임없이 괴롭히고 있었다. 샤나의 아버지는 독일군 총에 맞아 돌아가시고 그 뒤 유대인 강제 거주지인 '케토'에서 살게 된다. 그곳에서 힘들게 보내던 중 할아버지가 돌아가시고 엄마와 여동생 아냐는 다른 곳으로 끌려가게 된다. 엄마와 아냐를 잃어 괴로워하는 샤나를 돌보던 할머니는 샤나를 데리고 그곳을 탈출하기로 결심한다.  오빠 야쿠브가 어렵사리 탈출을 도와주지면 곧 잡히고만 그들은 강제수용사이자 집단학살수용소인 아우슈비츠로 보내진다. 그곳에서 유대인은 죽을 때까지 강제노동에 시달려야 했고, 독가스실에 갇혀 살해되었으며 일부는 실험 대상이 되어 비참하게 죽어갔다.

힐러리는 샤나의 눈을 통해 그것을 봄으로써 자신이 변화되어 가고 있다는 것을 느끼게 된다. 그리고 나 자신도 마찬가지이다.   제 2차 세계대전에 유대인이 어떻게 잔인하고 비참하게 살다 갔는지 이 책을 통해 더 자세히 알게 되었다.   우리도 다른 민족에 의해 학살당한 역사가 있어서 그런지 이 책을 읽는 내내 무거운 마음을 감출 수가 없었다.

샤나가 들러주었던 이야기를 통해 힐러리는 무엇이 변화되었을까?  

샤나의 말대로 "유대인 학살같은 역사는 한번으로 그쳐야 무의미한 죽음이 보상 받을 수 있다"는 말을 모든 사람들이 잊지 말았으면 한다.