불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법

불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법 - 설득할 필요도 없고 설득할 수도 없다
진 마티넷 지음, 김은영 옮김 / 필름(Feelm) / 2021년 9월

<불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법>

저자 : 진 마티넷

출판 : 필름(2021.09.15.)

장르 : 에세이

저자 소개

진 마티넷은 미국에서만 15만 부 이상 판매되었고 10개국에서 출판된 대화 안내서 ‘The Art of Mingling’을 집필하였다. 작가는 뉴욕타임스, 살롱, 보스턴글로브, 시카고 트리뷴, 워싱턴 포스트 등 우리에게 친숙한 다수의 매체에 출판물을 기고하였다. 또한, 그녀는 자신만의 커뮤니케이션 노하우를 NBC 투데이쇼, NPR의 모닝에디션을 포함한 다수의 TV 프로그램과 라디오 쇼에서 공유하고 있다. 그녀는 현재 뉴욕에 거주하며 글을 쓰고 있다.

도서 서평

‘불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법’은 모든 이야기의 주제가 쟁점이 될 수 있는 일촉즉발의 시대에 대처하는 커뮤니케이션 노하우가 담겨있는 책이다. 오늘날 사회는 안전한 이야기 주제가 없다. 날씨 이야기는 기후변화로 이어지고 건강 상태를 묻는 말은 쉽게 의료분쟁으로 넘어간다. 심지어 아무런 의도 없는 순수한 잡담조차 나쁜 방향으로 이야기가 흘러가기도 한다. 작가는 이러한 현상이 소셜 미디어가 발전하면서 사회가 정보를 흡수하고 반응하는 방식을 바꿔놓았고, 점차 사회적 관계에서 예의를 찾아볼 수 없게 되어가고 있기 때문이라고 생각한다. 실제로 오늘날 사회는 어떠한 상황을 두 가지 양강 구도로 나누어 보려는 관점인 ‘흑백논리’가 진해지고 있다. 대한민국에서도 뉴스 또는 소셜 미디어를 통해 단편적인 부분만 보고 이를 맹신하며 자신과 의견이 다른 사람들을 적으로 간주하는 사람들이 있다.

작가는 이 책에 앞서 말했던 ‘불편한 사람’ 또는 ‘불편한 상황’을 대처하는 데 도움이 될 만한 배우기 쉬운 전략과 기술을 적어놓았다. 우리는 ‘불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법’을 통해 과거를 후회하지 않게끔 대화하는 방법, 사교성이 뛰어난 사람의 대화 방법, 대화하고 싶지 않을 때 피하는 방법, 내 생각과 정반대의 생각을 지닌 사람과의 대화 방법, 도저히 대화가 통하지 않는 사람을 대처하는 방법, 주의를 분산시키고 화제를 전환하는 방법, 여러 명과 함께 대화하는 방법, 소셜 미디어에서 대화 방법, 가족끼리의 대화 방법, 살면서 자주 부딪치는 사람과의 대화 방법과 같이 각각의 상황에서 대화하는 방법에 관해 배울 수 있다.

작가는 수년 동안 커뮤니케이션 분야에 관한 글을 집필하면서 대다수 미국인이 ‘어울림 공포증’을 겪고 있다는 사실을 깨닫게 되었다. 어울림 공포증에 걸린 사람들은 새로운 사람을 만나면 말실수를 할까 봐 조마조마하고 낯을 가려 새로운 사람을 ‘적’으로 인식한다. 하지만 갈등을 피하고자 대면으로 나누는 대화에서 도망치려고만 하면 안 된다. 만약 어울림 공포증에 걸린 사람들이 자꾸 대면으로 나누는 대화를 피한다면, 그들은 은둔 생활을 즐겨 대외 관계를 망칠 것이다. 그렇다고 ‘불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법’이 앞서 말한 어울림 공포증에 걸린 사람들에게만 도움이 되는 것이 아니다. 이 책은 어떤 사람이든지 사회관계에서 살아남는 법에 관해 설명하고 있다.

이 책에서 저자는 우리와 반대되는 견해를 가진 사람들과 지속적인 대화를 나누고 관계를 맺는 일은 우리 사회에서 꼭 필요한 일임을 강조한다. 우리의 일상생활 속에서도 “저 사람은 왜 나한테만 그럴까?”라는 생각이 절로 드는 피곤한 상대를 쉽게 찾아볼 수 있다. 당장 소셜 미디어에 접속하여 뉴스 기사에 댓글을 남기면 꼭 내 생각을 비꼬는 사람이 한두 명 등장한다. 또한, 우리는 사회생활 및 일상생활을 하면서 한 번씩은 꼭 나를 부정적으로 대하는 사람들을 만난다. 만약 그 상대가 전혀 나와 말이 통하지 않는 불편한 상대라면 골치가 아프다. 나도 내 생각과 정반대의 사람을 자주 만났고 그럴 때마다 어정쩡한 대화를 하고 기분이 상해본 적이 한두 번이 아니다. 이러한 나도 ‘불편한 사람과 뻔뻔하게 대화하는 법’을 읽고 대화의 중요성을 깨달았고 정반대의 사람을 만나더라도 피하고자 하지 않겠다고 다짐하였다.

기억에 남는 내용

“페이스북과 트위터와 같은 사이트가 어떻게 사회 양극화를 초래했는지는 쉽게 알 수 있다. 이 사이트들은 두려움이나 분노와 같이 우리가 가진 부정적인 감정들을 쉽게 고조시키기 때문이다.” 「30pg 그때 이렇게 말했어야 했는데! 中」

“상황이 적절하다면 침묵은 책임회피가 아니다. 자신의 원칙을 저버리는 것도 아니며 실제 정면으로 맞서는 것도 아니니 소란이 발생하지도 않을 것이다.” 「115pg 어떤 방법도 통하지 않는 적이라면 中」

“많은 사람들이 ‘잘못된’ 생각을 가진 사람에게 이의를 제기하지 않으면 그 생각을 유지하는 데 일조하는 거라고 믿는다. 상황을 그대로 내버려 두면 아무것도 달라지지 않는다. 어떤 상황에서는 이것이 사실일 수 있다.” 「205pg 가족이라서 더 이해하기 힘들어 中」