내 첫사랑은 가상 아이돌

내 첫사랑은 가상 아이돌 ㅣ YA! 2
윤여경 지음 / 이지북 / 2021년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

<내 첫사랑은 가상 아이돌>

저자 : 윤여경

출판 : 이지북(2021.07.28.)

장르 : SF/과학 소설, 청소년 소설

저자 소개

윤여경 작가는 SF 소설가, 기획자, 강사이다. 2014년에는 단편 ‘러브 모노레일’로 황금가지 타임리프 공모전 우수상을 받았고 2017년에는 ‘세 개의 시간’으로 제3회 한낙원 과학소설상을 수상하였다. 한겨레 온라인 미디어 ‘코인데스크’에서 블록체인 SF 소설 ‘더 파이브’를 연재하였다. 2020년 1월에는 그녀의 첫 번째 단독 소설집으로 ‘금속의 관능’을 집필하였다. 그녀는 주로 로맨틱 판타지 성향이 뚜렷한 SF/과학 소설을 창작하고 있다.

책 속에서

 ‘내 첫사랑은 가상 아이돌’은 이지북 출판사에서 새롭게 선보이는 10대~20대를 위한 신개념 픽션 시리즈, ‘YA!SF 시리즈’ 의 두 번째 도서이다. ‘YA!SF’는 Young Adult Science Fantasy의 줄임말로 10대~20대 독자들의 오감을 자극할 스토리와 상상력을 담은 소설 시리즈로 읽다 보면 나도 모르게 “YA!”라고 소리 지른다는 의미를 담았다.

 이 책은 윤여경 작가가 처음 선보이는 영어덜트 장편 소설이다. 오늘날 우리 사회는 오프라인에서 온라인 사회로 가는 격변기로 일상을 ‘메타버스’가 대체한다. 여기서 메타버스란 초월, 추상을 의미하는 Meta와 현실 세계를 뜻하는 ‘유니버스’의 합성어이다. 즉, 현실과 같은 사회·경제·문화 활동이 이뤄지는 3차원 가상세계를 의미한다. 작가는 이러한 사회 속에서 사랑도 이전과 다른 방식으로 정의되고 있기에 보이지 않아도 서로 사랑할 수 있는 시대가 열렸다고 주장한다. 또한, 작가는 “그렇다면 죽은 사람이 남긴 데이터들의 조합과 살아있는 사람이 사랑에 빠질 수 있지 않을까?”라는 질문을 스스로한테 하였다. 그 결과, 남주인공 ‘은우’와 여주인공 ‘아리’가 시공간을 초월하여 서로를 사랑하는 과정을 그려 낸 로맨스 판타지 ‘내 첫사랑은 가상 아이돌’이라는 책을 집필하였다.

 줄거리로는 여주인공 아리는 남주인공 은우의 이웃으로 이사를 한다. 어느 날 아리는 우연히 은우의 집 정원에 들어가게 된다. 이후, 아리는 그곳을 아지트로 삼아 놀곤 했는데 불치병으로 인해 몸을 움직일 수 없는 은우는 아리가 마음 편히 정원을 뛰노는 모습을 보고 짝사랑에 빠지게 된다. 아리도 아이돌 연습생이었던 은우의 연습 영상을 보고 호감을 느끼게 된다. 하지만 불치병에 걸린 자신의 모습을 보여주기 싫은 은우는 첨단 과학기술을 활용하여 그가 존재할 수 있는 환경을 자신의 저택에 구현한다. 이후, 은우가 죽고 윤희라는 사람이 아리에게 영혼 약혼식을 권유하는데, 집안의 재정 상황이 좋지 않았던 아리는 결국 수락하게 된다. 하지만 영혼 약혼식에서 아리는 은우와 똑같이 생긴 은우의 사촌 동생 ‘휘’를 만나게 되고 삼각관계가 형성된다. 이렇게 현실과 가상현실을 오가며 사랑에 형상에 묻는 독특한 설정의 소설은 독자의 상상력을 자극할 것이다.

 이 소설은 내용 중간중간에 상황에 알맞은 삽화를 그려놓았고 소설에 등장하는 콘텐츠를 다양한 방식으로 구현하였다. 책 앞 띠지에 삽입된 QR코드를 스캔하여 은우가 아리를 위해 제작한 음원과 뮤직비디오를 실제로 감상할 수 있다. 또한, 은우가 아리에게 선물한 책 일부를 구현하여 책 마지막에 실었다. 이러한 요소는 독자의 상상력을 더욱더 자극한다. 하지만 이 소설에 비판할 점이 아예 없는 것은 아니다. 휘가 아리를 좋아하게 된 이유는 소설 끝부분까지 드러나지 않았고 아리는 분명 집안 재정 상황이 좋지 않아 영혼 약혼식을 수락한 것인데 주변에서는 자꾸 돈이 아닌 다른 이유로 수락하였다고 언급한다. 또한, 몇 가지 사건에서는 전개가 매끄럽지 못하였다는 느낌을 받았다.