인간은 어떻게 형성되는가

미란다 복제하기 ㅣ 사계절 1318 문고 143
캐럴 마타스 지음, 김다봄 옮김 / 사계절 / 2024년 1월

"미란다 복제하기"는 과학적으로 가능한 일들과 인간의 본질에 대한 철학적인 고찰을 통해 독자들에게 깊은 인상을 남긴다. 마타스는 미래적이고 감동적인 이야기를 통해 인간의 복잡성과 미스터리를 탐구하고, 생각할 거리를 제공한다. 이 책은 과학과 윤리, 인간 본성에 대한 복잡한 문제를 생각하는 의미 있는 책이다. 

캐럴 마타스의 "미란다 복제하기"는 윤리적인 고뇌와 인간 본성에 대한 깊은 탐구를 담은 작품이다.아이를 뇌 종양으로 잃은 부모가 유전자 복제를 통해 새로운 아이, 미란다를 얻게 된다. 미란다가 고등학생이 되어 뇌종양이 발발하면서 자신의 존재에 대한 의문을 갖게 되는 일들이 일어난다. 그리고 그 과정에서 미란다는 자신이 복제된 존재임을 깨닫게 되면서 고뇌와 혼란에 빠지게 된다. 

정말 이기적인 짓이었어. 제시카의 죽음을 가지고 장난치지 말았어야 해. 그건 제시카와 제시카의 삶을 위해서가 아니었어. 두 분 자신을 위해서지. 두 분이 미워. 398쪽

이 소설은 인간 복제라는 과학적 혁명과 함께 인간 본성이 무엇인가에 대한 본질적인 질문을 던진다. 미란다는 자신이 복제된 존재임을 깨닫게 되면서 인간의 정체성과 자아에 대해 질문을 제기한다. 자신도 대체된 어떠한 존재이며, 자신을 위해 대체될 또 다른 존재가 있다는 것을 알게 되면서 그 혼란은 더욱 깊어진다. 그러나 성격은 모두가 다르다. 어떠한 환경에서 성장하는가에 따라 인간은 달리 형성될 수 있다는 점을 보여준다. 이를 통해 인간이란 무엇이며, 인간으로 살아간다는 것은 무엇인지, 인간으로 존재한다는 것은 무엇인지 생각해 보게 한다. 

어른이 된 후에도 인생이 그렇게 쉽지는 않단다. ----- 두 사람이 모든 면에서 똑같았는데도 말이야. 같은 방식으로 자라고, 같은 걸 먹고, 같은 활동을 했는데도. 지금까지도 왜 한 사람만 암에 걸렸는지 설명할 수 없어. 인생은 곧게 뻗은 길이 아니야. 만약 그랬다면, 글쎄, 우리 모두 어디로 향해 가는지 다 알 수 있겠지.     323쪽

마타스는 이야기를 통해 과학과 인간의 내면 간의 갈등을 묘사함으로써 독자들에게 깊은 고찰을 유도한다. 이는 우리가 어떻게 정의하고 이해해야 하는지에 대한 다양한 시각을 제시하며, 독자로 하여금 자신의 가치관을 되돌아보게 한다.

그래, 너희를 대체할 자식은 없어. 앞으로도 그럴거야. 460쪽 

더불어 자유 의지를 통해 ‘선택’의 중요성을 이야기한다. 어떠한 삶을 살아갈 지에 대해 우리는 ‘선택’하는 존재이다. 드라마 도깨비에서도 예정된 운명을 벗어나도록 하는 것은 결국 인간의 의지이자 선택이었다. 

우리 선택의 50%는 유전자에 의해 결정된다. 환경의 영향은 10%다. 그런 남은 40%는? 우리의 자유 의지가 결정한다. 나 자신이 그저 멀린 박사가 만들어 낸 꼭두각시처럼 느껴지던 당시에는 별로 믿을 수 없는 내용이었다. 하지만, 글쎄. 지금은 믿는 수밖에 새악ㄱ지도 않은 일을 할 수 있다고, 아니면 우리가 박사가 예상하지 못한 선택을 내릴 수 있다고 믿을 수밖에 없다. 309쪽

미란다 언니는 좋은 언니라는 얘기를 하고 싶어요. 언니가 복제인간이라고 그렇게 걱정하실 필요 없어요.- 언니가 제 목숨을 구했다는 걸 잊지 마세요. 언니는 영웅이에요.  -462쪽

과학의 혁명적 발전 속에서도 결국, 인간은  ‘선택’하는 자유의지를 지니고 있으며, 자유의지는 인간적으로 존재할 수 있도록 한다.