너에게 굉장한 것은 뭐니?

뿌리 깊은 나무들의 정원 ㅣ 햇살그림책 (봄볕) 50
피레트 라우드 지음, 서진석 옮김 / 봄볕 / 2021년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

존재한다는 것을 무엇일까? 무엇이 나를 존재하게 만드는 것일까?

작은 나무가 살고 있던 숲의 나무들은 갖가지 모양과 갖가지 표정을 가지고 있다. 서로 다르지만 서로가 어우러져 행복한 삶이 었다. 그들의 평화를 망가뜨리는 건 톱이었다. 톱을 피해 멀리 도망치던 작은 나무는 신기한 정원에 도착한다.

단정한 모양으로 재단된 나무들의 일률적인 표정. 동그랗고 큰 뿌리를 가지고 "우린 모두 땅 밑으로 뿌리를 내리고 있잖아. 그건 정말 중요한 거야!"라고 외치는 나무들.

작은 나무는 몸을 뒤집어 가지를 땅으로 넣는다. 바오밥 나무. 6천년 전, 물이 부족한 곳에서 물을 찾아 뻗어나가기 위해 크고 튼튼한 뿌리를 가졌던 나무. 가지보다 더 큰 뿌리를 가지고 있었던 이유는 무엇이었을까? 존재하기 위해서.

정원의 나무들이 큰 뿌리를 가지고 있었던 것은 결국, 존재하기 위함이 아니었을까?

뿌리가 깊은 나무들만이 살아가는 정원에서는 빗물 웅덩이도, 하늘에서 내려온 별도, 바위도, 낯선 새도 달가운 존재가 아니었다. 낯선 새의 노래를 듣기 전까지.

낯선 새의 노래를 들은 후 "굉장한 것"을 묻는다.

웅덩이는 "세상을 유람하는 것과 끊임없이 변화하는 거야."

별은 "꿈이 이루어지도록 돕는 거야."

바위는 "나만의 고요한 시간을 가지면서 여러가지 재미있는 생각을 하는 것, 그리고 다른 이들의 삶에 방해되지 않는 거야." 라고 말한다.

생각에 잠긴 나무들. 저마다 자신의 가지에, 자신의 뿌리에 꽃을 피워낸다. 꽃의 모양은 비슷하지만, 표정이 살아난다.

저마다 존재의 이유는 다르다. 서로가 같은 모양과 같은 표정으로 재단한 듯 있다면 세상은 과연 어떤 모습을 하고 있을까?

숲의 나무를 베어내기 위해 나타난 톱은 과연 무엇을 상징하는 것일까? 정돈된 정원을 만들기 위하여 세상을 재단해 버리는 존재. 평탄한 길과 같은 길 위에 높인 나무들은 자신의 생존을 위해 깊고 튼튼한 뿌리를 내려야만 했던 것은 아닐까? 그리고 그것이 전부라 여겼던 것은 아닐까?

우리가 살아가는 세상의 다양한 생명들의 존재 가치에 대한 이야기. 그래서 나의 존재 가치를 떠올리게 하는 책이다.

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굉장한 것은 나만의 고요한 시간을 가지면서 여러 가지 재미잇는 생각을 하는 것, 그리고 다른 이들의 삶에 방해되지 않는 거야.