아이를 위한 진정한 사랑을 생각해 보게 하는 이야기기

느려도 괜찮아 빛나는 너니까
장누리 지음 / 홍림 / 2020년 3월

책을 받기 전 뇌전증 아이를 둔 미술 치료사 엄마가 쓴 에세이라는 

책 소개 글 만 보고 책 내용이 어떨지 짐작을 해 보았었다. 분명히 엄마로써 힘들고 어려운 시기를 보내고 계신다는 내용이 가득할 거라고 예상 했었다. 그러나 결론부터 말하자면 이 책에는 발달 장애를 가진 아이를 양육하는 엄마로서의 힘듦보다는 아이를 통해 성숙해 가며 또한 아이를 통해 희망을 얻는 엄마의 진솔한 이야기가 담겨 있다. 그래서 읽으면서 '아 , 얼마나 힘들까,,,,'라는 생각보다는 오히려 이 책에 나온 온유의 이야기를 통해 내가  힘을 얻고 있다는 생각이 더 많이 들었다. 

장애를 가진 아이를 둔 엄마라면 아이의 치료에만 에너지를 쏟아도 하루가 모자라기에 자신이 하고 싶은 일을 하는 것은 사치로 느껴 질거라는 생각을 했었다. 그러나 이 책을 쓰신 작가님은 온유를 돌보면서도 틈틈피 자신이 하고 싶어하는 그림 그리는 일을 하고 계셨다. 그러면서 그림을 통해 새 힘을 얻고 자기의 감정을 돌아보며 살아가시는 모습이 너무나 감명깊게 다가왔다. 그러면서 내가 아이들 때문에 내가 하고 싶은 일을 못한다고 했던 말들은 다 핑계 였구나,,,, 에너지가 없고 시간이 없어서가 아니라 정말 내가 하고 싶은 일이 무엇인지를 못찾았거나 아니면 내가 게을러서 집안일과 육아 외에 내 자신을 계발 하기 위한 시간은 가질 생각을 하지 않았던 거구나...하는 걸 깨달았다. 엄마로서의 삶도 중요하지만 내 자신을 돌보고 사랑하는 시간도 꼭 필요하다는걸 이 책을 통해 다시금 알게 되었다.

온유이야기를 읽으며 첫째 아들과 함께 어린이집에 다니는 자폐증을 앓고 있는 한 친구가 떠올랐다. 첫째 아들은 그 친구가 자꾸만 자기를 괴롭혀서 어린이집에 가기 싫다며 한달 여간 어린이집등원 거부를 했던 적이 있었다. 나는 그때 단순히 그 친구가 언어소통이 잘 안되는데 지성이랑 놀고 싶어서 액션을 크게 취하면서 다가오는 것이 큰 아들이 느끼기에 자신을 때리는 것 처처럼 느껴질 수 있을거라고 생각하며 큰 아들이 스트레스 받는걸 피하게 하기 위해서 그 친구가 때리려고 하면 선생님한테 바로 애기하라고 했고 올해 초에 반이 바뀔때는 어린이집 선생님께 전화를 걸어서 그 아이와 다른 반으로 반배성을 해달라고 얘기했었다. 그때 일이 생각이 나면서 내가 지성이에게 그 친구가 어떤 어려움을 겪고 있는지 좀 더 자세하게 설명해주고 그런 친구들과도 어울려 지내야 한 다는걸 알려줬어야 하는 건데 내가 그걸 못했구나.,, 하면서 나 역시 내 아이가 정상적으로 자라고 있다는 이유만으로 장애가 있는 친구들과 우리아이를 구별하려 했던 어리석은 모습을 갖고 있었구나.... 하는 생각이 들었다. 지금 내가 당장 도움을 받지 않아도 될 상황이라고 해서 나중에 가서도 다른 이들의 도움이나 배려 없이도 살아갈 수 있는 존재로 살아가는 것을 결코 아니다. 우리 아이들에게도 비록 지금은 장애를 갖고 있지 않지만 인생을 살아가다 보면 누구나 육체적, 심적 장애를 가질 수 있기에 장애를 가진 친구들을 차별하지 말고 그 아이와 함께 어우러져서 생활해 갈 수 있도록 가르쳐야 겠다. 

많은 엄마들이 자신의 아이가 조금이라도 다른 집 아이들에게 뒤쳐 진다고 생각을 하면 조바심을 갖고 자신의 아이가 뒤쳐진 부분을 따라 잡으려고 안달을 낸다. 나 역시 때로는 그런 생각을 갖고 걷는것이 늦은 우리 아이를 걱정했던 적이 있었다. 그러나 아이들은 느린것 같지만 다들 자신의 속도에 맞게 자라가고 있다. 

'느려도 괜찮아 특별한 너니까' 책을 통해서 고난은 사람을 성숙하게 한다는 변하지 않는 진리를 다시한번 깨닫게 되었다. 많은 사람들이 '온유가 복이다' 라고 하는 말을 받아들이기가 힘들었다는 작가님의 말도 이해가 되었지만 이제는 그말을 조금 마음으로 받아들이게  되었고 옆에 함께 해주는 남편이 있기에 산티아고 순례길을 걷고 있는것 같다는 말이 마음 깊히 와 닿았다. 나 역시 아이를 낳고 육아를 하며 엄마가 됨을 통해 나를 내려놓고 누군가를 위해 값없이 희생하는 시간을 보내며 내 자신이 이전에 비해 성숙해 가고 있다는걸 깨달아 가고 있다. 

온유의 이야기를 통해 두 아들을 바라볼때 다른 아이들과 비교해서 무언가를 더 교육시켜야 겠다는 관점으로 바라보고 아이들에게 좋은 것을 해주는 것이 사랑이 아니라 아이들을 있는 모습 그대로 사랑해주는 것이 내가 아이들에게 줄 수 있는 최고의 사랑이 라는 걸 깨달았다.