기후로 다시 읽는 세계사

기후로 다시 읽는 세계사 - 역사를 뒤흔든 지리의 힘, 기후를 뒤바꾼 인류의 미래
이동민 지음 / 갈매나무 / 2023년 4월

빙하 타고 전 세계로 퍼져 나간 인류

오늘날, 지구온난화와 이상기후 현상을 비롯한 ‘기후 위기’는 인류의 존속을 위협하는 가장 심각하고 급박한 문제로 떠올랐습니다. 하지만 사실 기후는 아주 오래전, 지구 위에 인간종이 처음 나타난 시기부터 이미 인류의 삶에 영향을 미쳐왔습니다. 고대 문명이 움트고 크고 작은 문명들이 흥망성쇠를 거듭해오는 동안 기후는 끊임없이 변화하며 매번 인류에게 위기 혹은 기회를 선사했습니다.
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그렇다면, 오늘날의 기후 위기는 역사 속 기후변화와 무엇이 다르기에, 이토록 심각하고 중대한 문제로 나타난 걸까요? 작금의 기후변화가 왜 ‘위기’로 불리는지를 제대로 이해하기 위해서는 기후가 인류 문명에 어떻게 영향을 미쳐왔는지, 그리고 인류와 기후가 맺어온 관계가 어떻게 변해왔는지를 세계사적·지구사적 관점에서 살펴볼 필요가 있습니다.

‘기후’라는 렌즈를 통해 인류 역사를 다시 들여다볼 수 있는 책이 갈매나무를 통해 출간되었는데요, 가톨릭관동대학교 지리교육과 이동민 교수는인류의 시간 전체를 아우르고 지구 공간 전역을 훑어가는 지리학자만의 드넓고 촘촘한 시선으로, 세계사 구석구석에서 문명의 운명을 이끈 기후의 힘을 조명합니다.

총 3부로 구성된 책은, 1부에서는 아프리카 남부에 서식하는 ‘털 없는 원숭이’에 불과했던 현생인류가 어떻게 전 세계로 뻗어 나갈 수 있었는지를 당시의 기후 조건과 함께 살피고, 2부에서는 인류가 말을 길들이고 거대한 제국을 세운 과정, 그리고 왜 지구상의 어떤 지역에서는 고도의 문명이 발전을 이어갔는데 다른 지역은 그러지 못했는지에 대한 문제를 기후변화의 흐름과 함께 따라가고, 3부에서는 기후 위기에 대한 국제사회의 대처와 기후 안보 등 기후가 현대의 지정학적 질서에 미치는 영향을 면밀히 들여다보고, 기후 위기에 대처하기 위해서 인류가 어떤 자세로 노력하며 실천해야 하는지에 대해 다루고 있습니다.

책을 읽으며 새롭게 알게 되기도 했고, 흥미로웠던 부분은 빙하를 타고 전 세계로 진출한 인류의 이야기입니다. 현생인류가 지구에 처음 등장한 시점은 20만여 년 전으로 추정되고, 1만 2,000년 전까지 빙하기였던 지구에는 지표면의 3분의 1 이상이 빙하에 덮여 있었고, 그 외 지역도 툰드라나 스텝 같은 척박한 땅이 펼쳐져 있었습니다. 빙하기는 인류가 생존하기 쉬운 환경은 아니었으나 아이러니하게도 그 시기에 인류는 지구 곳곳에 뿌리내릴 수 있었습니다. 빙하기에 일어난 기후변화 덕분에, 남아프리카에 갇혀 살던 현생인류가 사하라사막을 넘고 바다를 건널 수 있게 된 것이랍니다.

반면 기후는 인류 문명을 곤경에 빠뜨리기도 했는데요, 아프리카는 ‘열대수렴대’가 만든 거대한 사하라사막과 열대우림으로 남북축이 가로막혀 문명이 상대적으로 발달하지 못했다. 중세 유럽 최악의 악몽이었던 흑사병 또한 소빙기로 인한 한랭화가 그 확산에 큰 영향을 미쳤고, 아메리카 대륙의 마야문명 역시 한때 찬란한 발전을 이루었지만, 열대수렴대의 위치가 바뀌면서 찾아온 가뭄으로 결국 역사의 뒤안길로 사라졌습니다.

태초의 인류부터 문명의 흥망성쇠, 산업화 이후 오늘날의 기후 위기까지 '기후'라는 렌즈로 들여다본 인류의 역사를 읽으며 기후변화로 인한 위기를 제대로 볼 수 있는 시각과 함께 기후 위기 시대를 살아갈 다가올 세대들에게 좋은 자극제가 되리라 생각됩니다.

@galmaenamu.pub

*출판사에서 도서를 제공 받아 작성한 서평입니다.

바다가 걱정돼

바다가 걱정돼 - 바다를 위협하는 7가지 ㅣ 특서 어린이교양 1
조미형 지음, 김수연 그림 / 특서주니어 / 2023년 3월

제주 바다가 죽기 일보 직전이라고요?

2007년 12월, 충청남도 태안 앞바다에서 일어난 기름 유출 사고로 아름다웠던 구름포 해수욕장은 순식간에 새까만 기름으로 뒤덮였고, 이로 인해 바다에 사는 많은 생명체가 죽고, 바다를 터전으로 삼았던 많은 사람이 일자리를 잃고, 푸른 빛을 잃고 새까맣게 변해 버린 바다는 국민 모두에게 충격을 주었지만, 바다를 지키기 위해 한걸음에 달려온 사람들의 노력으로 태안 앞바다는 예전과 같은 푸른 빛을 어느 정도 되찾을 수 있게 되었습니다.

그러나 유조선 사고로 유출된 기름이, 무심코 버린 쓰레기가, 햇빛을 피하려 잔뜩 발랐던 선크림이, 먼바다로 떠내려간 그물이, 공장에서 나온 폐수와 온실가스가, 자원을 얻기 위해 해저를 채굴하는 일이 여전히 바다를 아프게 하고 있습니다. 오염된 바다를 바라보며 슬퍼하거나 ‘바다를 아끼고 사랑하자’는 구호를 외치는 데 그치지 않고, 사소하지만 작은 노력부터 함께 시작한다면, 바다를 살리기 위해 우리가 할 수 있는 일은 생각보다 많다고 저자는 알려줍니다.

쓰레기를 덜 버리고, 선크림을 바르고 바다에 들어가는 대신 긴 옷을 입는다면 산호나 물고기 같은 바닷속 생물들이 다치거나 병드는 일도 줄어들게 된다구요. 그리고 바닷속에 잠들어 있는 희귀 광물을 조금이라도 덜 쓸 수 있게 한번 산 전자 기기는 최대한 오래 사용하고, 바다 앞에서 폭죽놀이를 하자는 친구를 말리기만 해도 우리는 바다를 지킬 수 있다고 합니다.

㈜특별한서재의 아동 브랜드인 ㈜특서주니어에서 기획한 ‘특서 어린이교양’ 시리즈의 첫 번째 도서 『바다가 걱정돼』는 조미형 작가가 7가지 흥미로운 동화를 통해 어린이들이 쉽게 바다 환경 오염의 심각성에 대해 이해하고, 바다를 보호하는 방법을 고민할 수 있게 그려내고 있습니다. 아울러 7가지 주제와 관련된 다양한 지식을 소개해 바다 환경 오염 문제를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있도록 구성되어 있습니다.

‘바다 오염이 나와 무슨 상관이야?’라고 생각할 수도 있지만, 바다 환경은 우리 생활에 많은 영향을 주고 있으며, 아무 대가 없이 우리에게 많은 것을 베풀어 줍니다. 최근에는 4차 산업에 필요한 광물 자원도 바다에서 채취하고 있는데요, 무엇보다 바다는 지구 생명체들의 가장 큰 서식지이지요. 지구 생명체가 태어난 곳이기도 하고, 지금까지도 밝혀지지 않은 수많은 생명이 살고 있기 때문입니다.

저자는 바닷가 쓰레기 줍기 행사에 참여하면서 이 책을 쓰게 되었다는데요, 이해하기 쉽게 바다 환경 오염 이야기를 풀어내고 있어서, 이에 대한 지식도 얻을 수 있고 소중한 바다를 꼭 되찾아야겠다는 동기를 확실히 부여해주는 책으로, 어른도 아이와 함께 읽어보면 좋은 정보를 얻을 수 있을 듯 합니다. 책을 덮으니 바다가 보내는 S.O.S에 세심히 귀 기울일 수 있을 것 같습니다.

턴아웃

턴아웃 ㅣ 특서 청소년문학 32
하은경 지음 / 특별한서재 / 2023년 3월

"다른 누군가와 비교할 필요 없어.
내 꿈에만 집중하면 되는 거야."

남들과 다른 특별한 재능을 가지고 있다는 것은 참 행복한 선물일 것입니다. 예를 들어 음악적 재능, 운동적 재능, 미술적 재능 등 예술을 하는 사람들은 어렸을 때부터 남다른 능력을 발휘하게 되는데요, 발레를 소재로 한 하은경 작가의 장편소설은 그러한 재능을 가진 한 소녀의 이야기를 다루면서 그러한 재능이 유전자 조작의 도움을 받았을 때 겪게되는 갈등과 진로에 대한 고민을 독자들과 함께 느껴보도록 해줍니다.

유전자 조작과 나노칩 시술이 성행하는 시대에 서울시립발레단의 ‘제나’는 과학적 시술 없이도 그 어려운 턴아웃 동작마저 완벽하게 해내는, 발레리나로서의 재능을 타고난 아이입니다. 천문학자인 아빠처럼 광활하고 먼 우주에 관심을 가지고 있지만, 네덜란드 국립발레단 수석무용수 출신인 엄마 ‘수연’의 집착과 밀착 코칭을 받으며 발레리나로서 날개를 펼쳐나갑니다.

너무나 완벽한 제나의 능력을 질투하고 시기하는 같은 발레단의 단원 ‘소율’은 같은 발레단의 ‘라희’가 죽기 얼마 전, 자신에게 의문의 파일 하나를 전달 받습니다. 그것은 바로 제나의 메디컬테스트 기록. 소율은 제나의 메디컬테스트 기록을 생명과학 연구원인 사촌 오빠에게 보내며 해독을 부탁합니다. 〈지젤〉 오디션에서 주연 지젤 역을 제나에게 빼앗긴 소율은 곧 놀라운 사실을 맞닥뜨리게 되는데요, 치열한 경쟁을 통해 오로지 한 명만 기억하는 우리 사회가 만든 모순을 비꼬며, 발레라는 예술 세계를 통해 여전히 남아있는 인간의 추악한 단면과 헛된 욕망의 폐해를 전해주고 있습니다.

지구생활자를 위한 시시콜콜 100개의 퀘스트

지구생활자를 위한 시시콜콜 100개의 퀘스트 - 기후와 자연 IQ를 키우는 지구살이 안내서
루시 시글 지음, 이상원 옮김 / 지상의책(갈매나무) / 2023년 3월

기후위기 전문가가 안내하는 좌충우돌 지구 대탐험기

지구를 사랑한다는 사람도 모르는 우리 행성에 관한 100가지 질문들이 저널리스트이자 자연과 기후 문제 전문가인 루시 시글의 자세한 해설과 함께 담겨져 있는 책이 출간되어 독자들에게 지구를 '살리는' 게 아니라 지구와 '함께 살고' 싶어지게 합니다.

열 개 단계로 구성된 책은 1~5단계에서는 숲이나 바다 등 우리가 뭉뚱그려 알았던 생물권의 구석까지 들여다보면서 생소하게 느꼈던 지구 공동 생활자들의 삶을 밀착 탐색하고 있구요, 6~10단계에서는 지구의 작동 원리인 '순환 시스템'에 기초를 두고 업계와 개인이 어떻게 지구와 공존하는 삶을 살 수 있는지를 소개합니다.

순서대로 읽어도 좋지만, 내키는 대로 선택해서 읽어도 무리가 없으며 각 단계 마지막에는 퀴즈가 열 문제씩 나오는데, 단계마다 거대 생물군계, 작은 곤충부터 인간군상까지 이르는 놀랍고도 매력적인 동식물계를 다양하게 만나볼 수 있습니다.

교실에서, 가정에서 종이와 연필을 들고 친구와 가족과 머리를 맞대고 고민해 볼 볼 만한 문제들을 하나하나 짚어가면서 각 단계의 퀴즈 점수를 적었다가 나중에 합산해 보며 두런두런 이야기 나누기 좋은 책으로 활용해도 좋을 듯 합니다.

푸른 숨

푸른 숨 ㅣ 특서 청소년문학 31
오미경 지음 / 특별한서재 / 2023년 1월

"천 번의 물질은 천 번의 두려움이었다.
다만 그것을 견뎌낼 수 있다는 믿음이 있을 뿐이었다."

삶이라는 바다에서 숨을 참아야 했던 일제강점기 한 어린 해녀의 숨비소리!

이름만으로도 가슴 먹먹해진다는 제주 해녀의 삶이 오미경 작가의 어릴 적 추억과 만나며 불턱을 중심으로 함께 울고 웃고 연대하면서, '아름다운 공존'이라는 삶의 무늬를 수놓은 이야기가 되어 독자들을 찾아왔습니다.

일제강점기 제주 하도리에 엄마 없이 상군 할머니 밑에서 살던 영등은 상군 해녀가 되겠다는 포부로 가득찬, 바다를 사랑하는 소녀입니다. 뭍으로 나간 아버지, 물숨을 먹고 돌아가신 할머니를 대신해 어린 동생의 생계를 책임져야 하는 어려움에 처하지만, 그녀 곁에는 춘자, 연화, 옥순이 삼촌, 강오규 선생님, 순덕이, 빌레 삼촌 등 서로의 아픔을 아는 사람들이 지켜주기에 당당하게 살아갑니다.

해녀 조합이 해녀들의 '숨값'을 빼앗으며 수탈하는 데 함께 목소리를 높이고, 물숨을 먹을 뻔한 바다에 들어가 두려움을 이기고 숨을 찾아 오며 삶과 맞서 나아가는 영등을 통해 저자는 톨스토이의 소설 제목이기도 한 '사람은 무엇으로 사는가?'에 대해 독자들과도 함께 고민해보기를 제안해 주는 듯 합니다.

"영등아, 이제 다른 누가 아니라 너 자신이 네 삶의 기둥이 돼야 한다. 이 세상 누구도 삶을 대신해 줄 순 없어. 네 나이 열여섯이니 이제 홀로 설 때도 됐주. 알을 깨지 않으면 절대로 새가 되어 날 수 없어. 알을 깨는 일은 두려운 일이고, 고통이주. 두려움이 없으면 성장도 없는 법, 성장 없는 삶이란 죽음과도 같다. 지금 당장은 힘들겠지만, 넌 강하니까 반드시 이겨낼 수 있어."

처절한 삶은 때로 그것 자체로 힘이 되기도 합니다. 어떤 고난이 닥쳐와도 꿋꿋이 이겨내는 힘, 쓰러졌다가도 다시 자신을 일으켜 세우는 힘과 용기는 결국 자신을 지키고자 하는 강한 의지에서 발현되는 것이 아닐까요. 삶과 맞서 나가는 영등처럼 지금도 고단한 삶을 버텨내고 있는 모든 이들에게 자신의 존엄을 위해 당당히 살아가라는 응원을 보냅니다.