소고기를 위한 변론

소고기를 위한 변론 - 지속가능한 지구생태계와 윤리적 육식에 관하여
니콜렛 한 니먼 지음, 이재경 옮김 / 갈매나무 / 2022년 4월

"이 책의 의도는 우리 마음을 돌리는 데 있지 않다. 세계를 구하는 데 있다"
(LA Times)

불판 위에서 '지글지글' 구워진 '노릇노릇' '야들야들'한 소고기 한 점이 입안에서 사르르 녹는 그 맛에 홀딱 반하지 않을 사람이 있을까요. 지구에 사는 사람이라면 누구라 할 것 없이 한 번쯤은 맛보았을 만 할 것입니다. 

그러나 '적색육, 그중에서도 소고기는 기후변화를 야기하며, 세계 기아를 야기하고, 삼림을 파괴하기에 우리에게 해롭다'는 것을 우리는 너무 자주 들었고, 그 결과 다수가 반박 불가의 사실로 받아들이고 있는다 것에 대해 30년 동안 채식주의자를 고수했던 저자조차도 연구를 통해 사고의 변화를 경험하며, 환경오염으로 생태계를 파괴하는 원인은 소가 아니라는 것을 발견합니다.

소 사육이 기후변화에 영향을 미치는 것은 분명 맞는 말입니다. 하지만 소가 기후 변화의 주원인이라는 혐의는 본질을 흐리는 그릇된 주장으로, 어떤 가축도 본질적으로 환경에 해악이 되지 않고, 오히려 가축 사육 방식에 문제가 있다고 합니다.

소를 제대로 키우면 생태계가 풍요로워질 것이고, 망가진 환경을 되찾을 수 있을 것이라고 합니다. 가축의 문제는 사육 방식에 있다고 반복하여 이야기하면서, 방목이 야기하는 이산화탄소 배출량은 무시할 만한 수준이고, 방목에는 기계화 설비도 거의 필요 없고, 사료를 따로 재배하거나 구매할 필요도 없다 말합니다.

소 방목이 제대로 관리될 경우 소고기 생산이 배출하는 탄소의 총량보다 더 많은 양의 탄소를 토양으로 돌려보낸다고 합니다. 방목은 대기 중 탄소 저감 효과가 있다고 합니다.

"반추동물은 수천 년 동안 풀을 뜯고, 씹고, 소화하고, 트림하고, 방귀를 뀌어왔다. 소들은 그들 이전의 수많은 야생 반추동물들이 그랬던 것처럼, 메탄의 형태로 탄소를 공기 중에 방출한다. 이 탄소를 토양이 흡수하고 이것을 다시 동물이 먹으면서 탄소가 대기로 돌아가고, 이것이 다시 동물이 먹으면서 탄소가 대기로 돌아가고, 이것이 다시 식물의 생장을 위한 원료가 된다. 이것은 오염이 아니다. 지구가 까마득히 오래전부터 해온 자연발생적 탄소순환이다. "p39

현재 세계 축산업자들의 관심은 산지축산 영농법에 관심을 두고 있습니다. 숲에 사료 작물을 파종하는 등의 방법으로 숲을 방목장으로 활용하는 것인데요, 이미 미국 농무부도 시범 프로젝트를 지원하고 있다고 합니다. 과잉방목과 관련한 논란을 잠재워주고 있습니다.

무엇을 생산하든 생산 시스템이 문제인 것입니다. 소비자로서는 어떤 식단을 선택하든 건강과 친환경농법을 함께 지원하는 식품을 선택하는 것이 바람직하며, 소고기만을 매도하지는 말고, 산업화 공정이 적게 들어간 식품을 먹고, 공장식사육 고기보다 더 좋은 자연방목 고기를 먹는 현명한 선택이 필요합니다.

두 아들의 엄마로서, 남편과 함께 목장에서 소를 기르는 사람으로서, 그리고 어느 때보다 지구의 건강 회복에 열심인 사람으로서 열정을 가지고 그 비판들에 대해 성실하게 답해주고 있는 니콜렛 한 니먼의 <소고기를 위한 변론>을 통해 새롭고 다른 시각으로 세상을 보다 넓게 바라보게 된 계기가 되었습니다.

기후변화와 안전한 먹거리를 걱정하는 이들에게 과학적 데이터와 최신 이론을 통해 우리가 먹어야 할 고기와 먹지 말아야 할 고기에 대해 명확히 알려주고, 이 땅에서 수천 년 동안 충실히 제 역할을 해온 '소'를 비롯해 동물복지에 대한 생각들도 정리해 볼 수 있는 등 많은 지식과 정보를 얻을 수 있는 유익한 독서가 되었습니다. 좋은 책 읽을 기회 주신 갈매나무님께도 감사드립니다. 

파워풀한 실전 과학 토론

파워풀한 실전 과학 토론 - 39가지 논제로 ‘과학 토론, 수행 평가’ 완전 정복! ㅣ 특서 청소년 인문교양 13
남숙경.이승경 지음 / 특별한서재 / 2022년 3월

삶은 실전이다!!

길을 안다는 것과 그 길을 걷는다는 것에는 큰 차이가 있습니다. 책을 읽기만 한다고 해서 그것이 내것이 되지 않듯이, 책에서 배운 내용을 직접 실행하고 실천하지 않는다면 도루묵인 것이지요.

그 실천을 위한 안내서가 특별한서재를 통해 출판되어 주목을 끌고 있는데요, 특별히 과학토론대회를 준비하거나 학교현장에서 수행평가를 어떻게 쓸 지에대한 고민이 있는 학생들에게 유익한 정보가 되지않을까 생각해봅니다.

지구온난화, 인공지능, 바이러스, 줄기세포, 증강현실, 지진과 해일, 소음 공해, 빛과 광기술, 기후 변화, 드론, 자율 주행 자동차, 탈원전 등 39가지의 논제로 '과학 토론'과 '수행평가'를 위한 풍부한 자료가 수록되어 있습니다.

또한 '과학토론 개요서' 작성법, 최근 4년간 전국 학교별 기출논제, 과학토론대회 준비에 대한 안내 등 500페이지에 달하는 방대한 양의 실용적인 내용을 얻을 수 있습니다.

책은 논제 해결과 더불어 그 과정과 용어풀이, 서적, 논문, 동영상 등의 참고 자료까지 제공해주고 있어서, 지도 교사나 학부모들에게도 유용한 안내서 역할을 할뿐더러 자기주도적 학습을 가능케 하는 최적의 책으로 추천합니다

"내가 꿈꾸는 것은 무엇이든 할 수 있다. 시도하라. 대담한 시도는 그 내부에 천재를 가지고 있고, 막강한 힘을 가지고 있으며, 신비한 힘을 가지고 있다" (요한 볼프강 폰 괴테)

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

팬이

팬이 ㅣ 특서 청소년문학 26
김영리 지음 / 특별한서재 / 2022년 3월

진정한 친구는 별과 같다
매일 볼 수는 없지만 항상 거기 있다
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"친구야, 내가 말했던가? 언제나 내 곁에 있어줘서 고맙다고...고마워, 친구야!!"

2월에 관극했던 연극<금의환향>의 마지막 대사인데요, 늘 함께해주는 친구가 있다면 정말 행복한 인생이 될 것 같습니다. '고통'을 잊기 위해 ;로봇'이 되고 싶은 소년과 진정한 '예술'가가 되기 위해 '고통'을 느끼고 싶은 로봇. 그리고 손가락질 받는 행위예술가 위술. 세상으로부터 '고올통'이 되어버린 위술과 로봇, '모난돌'이 된 로봇과 워리. 세 주인공의 고통과 우정과 성장 이야기가 특별한서재를 통해 출간되었습니다. 인간과 로봇이 과연 친구가 될 수 있을까요?. 푸른문학상을 수상한 김영리 작가가 그 궁금증을 흥미진진하게 풀어내며 독자들에게 손짓하고 있습니다.

아이들은 아무것도 모른다고들 합니다. 하지만 아이들은 알고 있었습니다. 누가 약자고 누가 강자인지, 무엇을 기준으로 서로를 판단하고 행동하는지, 제 부모가 어떤 위치에 있는지, 세상이 어떻게 돌아가는지 어른들의 어깨너머로 모두 지켜보고 배우고 있었습니다.

매일매일 어른들의 눈을 피해 은밀히 계속된 괴롭힘. 키가 작은 소년은 소심함까지 더해져 아이들의 놀림의 대상이 됩니다. 학교폭력으로 인해 세상에 대해 마음을 닫은 열 살 소년은 어떠한 감정도 느끼지 않으려 '로봇'이라는 가면을 씁니다.

"로봇은 아무것도 느끼지 않아. 로봇은 감정이 없어"(p47)라고 매일매일 거울 앞에서 주문을 외웠던 소년은 감정과 한패인 기억을 지우기 위해 로봇 심리학자 '수젼'에게 자신을 리셋해 달라고 요구합니다.

'지동운'이란 인간 이름을 버리고 '워리'라는 이름으로 로봇이 되고자 했던 이 작은 아이의 고통이 얼마나 크면 모든 것을 다 지우고 다시 시작하고자 하는 마음을 먹은 것일까요.

한편, 기타 하나 매고 마음의 소리를 담아 버스킹을 하고있는 청년은 인간의 표정을 가진 마지막 로봇 '로봇-5089'. 예술을 꿈꾼 대가로 리셋 또는 파기될 위기에 처하지만, 스스로에게 '팬이'라는 이름을 붙이며 리셋을 거부합니다.

"우린 진짜가 아니래. 밥도 먹고, 숨도 쉬고, 모기에 물리면 지럽고, 우리가 보고 듣고 느끼는 모든 것이 진짜인데 우린 가짜래"(p.62) 라는 가사는 바로 자신의 처지를 담은 내용인데요, 사람들과 소통하는 것이 그의 꿈입니다.

그리고, 매일 같은 시간 같은 장소에서 무료공연을 하는 행위예술가 할머니 위술. 사용한 알루미늄 포일을 뭉쳐 던지는 ‘똥’이라는 이름의 공연을 하는 등 그녀의 예술은 사람들에게 거부감을 일으키기에 충분합니다.

"왜 제목을 똥으로 한거에요?" 팬이와 워리가 던진 질문에 대해 "내가 사람들에게 퍼포먼스로 느끼게 해주고 싶은 건 불편한 우리의 현실이야. 현실은 고통으로 가득하니까. 우리는 고통 속에서 하루하루를 사는 거고."(p.104)라는 위술의 답변에 '예술은 기분이 좋아지는 아름다운거'라 생각했던 팬이는 큰 충격을 받습니다. 

행위예술이라는 이름으로 포장을 했지만 사실 이런 이상한 행동은 오랫동안 외로움 속에서 켜켜이 쌓인 고통에 고군분투하는 모습이지 않았을까요. '내가 너무 힘들어서 지금 이렇게 쓰러지기 직전이니까, 날 좀 보라고. 욕이라도 좋으니, 날 좀 봐달라고'요.

가정폭력에 노출되었던 행위예술가 배연화할머니, 학교폭력의 희생양 소년 지동운, 고통을 느끼고 싶어하는 로봇-5089. 세상으로부터 왕따였고, 이들이 당한 고통도 다르고, 아픔의 깊이도 가늠할 수 없지만, 함께 한 시간들을 통해 서로 위로받고 성장하는 모습이 가슴 뭉클하게 다가옵니다. 멋진 소설 읽을 수 있어서 감사드립니다.

"너 되게 이상한 로봇인 건 알지?"
"원래 친구끼린 닮는 거랬어"

"난 자랄거고, 넌 변할거야"
"널 잊지 않을게"

우리에겐 과학이 필요하다

우리에겐 과학이 필요하다 - 거짓과 미신에 휘둘리지 않고 과학으로 세상을 이해하는 힘
플로리안 아이그너 지음, 유영미 옮김 / 갈매나무 / 2022년 2월

하늘의 별들을 관찰하고, 계절의 변화에 집중하며, 모든 사물의 움직임에 남다른 관심을 가졌던 사람들은 그러한 과정에서 일정의 법칙을 발견하고, 원리를 정의하며 인류에게 보편적인 지식을 습득하도록 도와주었습니다. 우리는 이러한 과정을 '과학'이라 정의하며, 지금도 꾸준한 연구를 통해 인류의 보다 나은 삶을 위해 노력하고 있습니다.

이렇듯 보편적인 지식이나 원리를 밝히는데 목적을 두고 있는 '과학'의 필요성을 역설한 책이 갈매나무를 통해 출간되었는데요, 오스트리아의 물리학자 플로리안 아이그너는 "과학은 우리가 모두 함께 신뢰할 수 있는 것을 찾아 나가는 활동이다"라고 단언하고 있습니다.

그는 '과학적 사고'야 말로 허위와 위선에 맞서 세상을 정확하게 바라보고 사랑할 수 있는 방법이라고 제안하며, 가짜 뉴스, 유사 과학, 음모론 등 의심이 갈등을 끊임없이 재생산하는 오늘날, 협동과 공유를 바탕으로 진리의 망을 세심히 연결해 온 과학의 역사와 과학자들을 통해 합리적으로 의심하고 비판적으로 판단하는 '과학적 태도의 힘'을 되짚어 보자고 합니다.

책은 학창시절 들어봤을 법한 유클리드부터 아인슈타인까지 과학자들을 언급하며, 그들의 빛나는 발견과 오류도 보여주고, 이와 더불어 포퍼와 쿤과 비트겐슈타인 등 과학철학의 굵직한 주제들을 소개합니다.

역시 과학은 어려운 분야인 것 같습니다. 읽는 내내 그 많은 원리와 이론들에 압도당해 속도를 내지 못했지만, 그래도 가장 인상 깊었던 부분은 '거인의 어깨'를 언급한 대목입니다.

"우리는 거인의 어깨 위에 서 있기에 그들보다 조금 더 멀리 볼 수 있습니다. ...
우리가 발을 디딘 거인이 그리도 커 보이는 것은 그들 역시 다른 사람들의 어깨 위에 서 있기 때문입니다. 그러므로 사실 거인은 없고, 서로 키가 다른 난쟁이들로 이루어진 거대한 피라미드만 있을 뿐인지도 모릅니다.” (p.290)

저자는 과학이 다양한 망으로 이루어질수록 튼튼하다는 것과 함께 천재들만이 과학의 발전을 이룩하는 것이 아니라는 점을 강조하고 있습니다. 과학은 한 사람의 눈으로만 확인한 연구를 받아들이는 것이 아니라, 같거나 비슷한 질문에 천착하는 모든 이의 눈을 함께 활용하면서, 과학은 성립하고 발전해 나가는 것이기에, '거인의 어깨'에서 ‘거인’은 위대한 과학자만을 의미하는 것이 아니라는 것입니다.

어떤 이의 '호기심'으로 인류의 역사가 바뀌고, 삶의 질을 향상시키는 것처럼 과학은 모든 이에게 흥미를 던져주기에 충분한 분야일 것입니다. 조금은 어렵고, 누구나가 관심을 갖는 주제도 아니지만, 그래도 누군가는 책 장을 넘기며 고개를 끄덕인다면 이 책이 주는 의도를 잘 파악한 것이리라 생각해보며, 기회주신 갈매나무께 감사드립니다. 

이타주의자의 은밀한 뇌구조

이타주의자의 은밀한 뇌구조 - 인간의 선량함, 그 지속가능성에 대한 뇌과학자의 질문
김학진 지음 / 갈매나무 / 2022년 1월

우리가 선량하며 정의롭고자 하는 진짜 이유는?

친사회적 행동과 이타적 동기의 근원에는 '타인으로부터 인정과 호감을 받고 싶은 마음'에 기인한다고 저자는 말합니다. 그렇다면 다음의 질문에 대해 어떠한 답변을 기대할 수 있을까요?

누군가에게 잘 보이기 위해 남을 돕는 행위는 불순한 동기일까요? 타인에게 인정받고자 하는 욕구가 이타적 행동의 동기로 용납될 수 있을까요? 위기에 처한 사람을 구하기 위해 일말의 망설임도 없이 목숨을 던지는 수많은 영웅들의 이타적인 행동은 어떻게 설명할 수 있을까요? 사람들은 왜 남을 돕는 행위를 드러내길 부끄러워할까요?

열길 물 속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다는 속담처럼 인간행위의 결과가 어디에서 출발했는지를 알기란 참으로 어려운 주제일 것입니다. 특별히 타인으로부터 인정받고 싶어하는 욕구란 다양한 사회적 상황에서 나타나는 감정의 주요 원인이 되지만 가장 인식하기 어려운 문제이기도 합니다.

이런 어려운 주제를 다룬 책이 갈매나무를 통해 출판되어 눈길을 끕니다. 인간의 선량함에 대한 뇌과학자의 질문을 통해 다양한 도덕적, 윤리적 판단과 친사회적 행동의 기저에 있는 심리학적, 신경과학적 원리들에 대한 친절한 설명과 더블어 친사회적 행동과 이타적 동기가 뇌의 어떤 활동에서 기인하는지를 제시해 주고 있습니다.

우리는 출생과 동시에 발달과정 내내 타인 혹은 사회가 규정한 가치들에 끊임없이 영향을 받으며 성장합니다. 사회적 가치와 규범은 곧 나를 정의하는 데 필수 재료로 작용하기 때문입니다. 이러한 점을 생각한다면, 나를 인식하는 과정에서 타인의 시선, 즉 평판이 매우 중요한 요소가 될 것입니다.

이타적인 행동을 하는 심리는 타인에게 인정받고 싶어하는 뇌 영역의 욕구 부위이기에 잘만 이용한다면 긍정적인 사회를 만드는데 도움이 될 수 있다고 합니다. 이타적 행동은 타인으로부터 호감을 이끌어낼 수 있으며, 사회 구성원으로서 위치를 공고히 해 줄 수 있는 것으로도 보입니다.

뇌는 이타성을 추구할 수 밖에 없고, 인간의 뇌는 살아남기 위해 가장 유리한 가치를 선택해야만 하기에 건강하고 합리적인 이타주의는 결국 인정과 과시가 아닌, 내면의 성찰을 통애서 얻어지는 것입니다.

책은 총 세 부분으로 구성되어 있습니다.

1부 칭찬에 중독된 뇌
2부 그 사람은 왜 착한 일을 할까?
3부 뇌는 이타성을 추구할 수 밖에 없다

목차만 보아도 흥미를 불러일으킬 만 한데요, 다양한 뇌실험과 검사를 통해 이타적인 행동에 대한 흥미로운 의견을 제시해주고는 있지만 내용이 다소 어려운 점이 있었습니다. 그리고 우리의 뇌는 태어나면서 부터 완전하지 않고, 자라면서 여러 환경에 노출되면서 형성되어가기에 인간의 심리를 뇌과학으로 딱 잘라 설명하기에는 다소 무리가 있다는 생각도 듭니다.

그러나 공감 능력과 관점 이동 능력이 모두 타인과 원활한 소통을 하는 데 제일 중요한 역할을 한다는 것과 복내측 전전두피질에는 우리가 다양한 상황들을 현명하게 해결해오면서 얻은 귀중한 삶의 지혜들이 녹아 있다는 사실을 통해 뇌구조와 인간의 심리욕구의 연결고리를 알아가는데는 많은 도움이 된 거 같아 가치있는 독서 시간이 되었습니다.

* 출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

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