미스터리...라기 보단 막장드라마 [악마가 와서 피리를 분다]

악마가 와서 피리를 분다 ㅣ 긴다이치 고스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2009년 7월

[줄거리-알라딘 책소개 중 발췌

1947년, 10명을 독살하고 보석을 강탈한 전대미문의 천은당(天銀堂) 사건이 벌어진다. 이 사건의 용의자로 지목된 인물은 몰락한 츠바키 자작. 그는 알리바이를 대고 간신히 혐의를 벗지만 범죄자로까지 몰린 자신의 처지를 비관해서인지 유서를 남기고 목을 맨다.

그 후, 어딘가에서 들려오는 '악마가 와서 피리를 분다'라는 플루트 곡과 함께 계속 모습을 드러내는 츠바키 자작의 환영. 츠바키 자작은 정말 죽은 것일까? 옛 귀족들의 타락을 배경으로 한 원념이 연쇄적인 참극을 낳고, 감추어진 진실을 알게 된 명탐정 긴다이치 코스케는 아연해지는데…]

이전에 보았던 옥문도, 팔묘촌, 이누가미 일족 등과는 분위기가 사뭇 다르다. 앞서 언급했던 작품들은 시간이 멈춘 듯한 폐쇄적인 공간과 지역의 특성에 입각하여 대대로 내려오는 인습과 풍토적 전설 등등이 어우러져 요사스럽고 기괴한 풍미를 지니고 있었던 데 반해 이 작품은 전후의 일본 사회 분위기와 시대를 엿볼 수 있는 나름 모던한(?) 특징을 지니고 있다. 앞서 언급한 작품들을 "긴다이치 고스케"스타일이라고 확신하고 있던 독자들에겐 어느 정도는 당황스러운 경험이 될 수 있을 듯 하다.

그러나 그런 특성 탓에 이전 작품에선 하기 어려웠던 트릭 해결이라든지 범인 유추라든지 하는 것들은 훨씬 손쉽게 느껴졌다. 작가에겐 전매특허였던 분야에서 다소 벗어나서인지 모르겠으나 이전의 작품들 보다 뭔가 살짝 엉성하고 조금 허술한 듯 하다. 긴다이치 고스케라는 탐정의 존재를 가리고 책 겉표지에 쓰여진 작가의 이름만 지운다면 요코미조 세이시의 작품이라고 생각할 수 없을 지도 모르겠다.

물론 이 책 나름의 재미가 없지는 않지만 굳이 이 작가가 이런 작품을 쓰진 않아도 되지 않았을까 싶기도 하다. 요코미조 세이시가 잘 하는 분야가 확연히 존재하기 때문이고 나를 비롯한 매니아층이 분명히 실재하니까 말이다. 게다가 이건 미스터리라기 보다는 막장드라마에 가깝다. 요샌 순화해서 가족드라마라고 한다던가... 암튼 그거보다 그다지 나을 게 없다 싶다. 재미가 없다는 게 아니다. 실망했다는 게 아니다. 그저 기대와 달랐을 뿐...