팔묘촌, 옥문도, 이누가미일족과는 다른 스타일을 보여준 [밤 산책]

밤 산책 ㅣ 긴다이치 고스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2009년 12월

[줄거리-알라딘 책소개 중 발췌

삼류 추리소설가 야시로는 동창 나오키의 부탁으로 그의 저택을 찾는다. 마침 그곳에 꼽추화가

하치야가 후루가미 가家의 외동딸 야치요의 정혼자 자격으로 머물고 있었는데, 그는 다음날

머리가 없는 시체로 발견된다. 우연하게도 하치야와 비슷한 용모를 한 야치요의 오빠가 사라지고,

그날 밤 몽유병 증세를 보였던 야치요 역시 의심 받기 싫다는 쪽지를 남긴 채 모습을 감춘다.
명탐정 긴다이치 코스케는 이 참혹한 사건 뒤에 검은 의도가 있음을 눈치 챈 야시로와 함께

미궁으로 빠지는 사건에 뛰어든다. ]

요코미조 세이시의 긴다이치 고스케 시리즈 중 4번째로 접한 작품이다.

앞서 읽은 팔묘촌, 옥문도, 이누가미일족은 요코미조 세이시의 특징을 고스란히 보여주는

작품으로 몇가지 맘에 안 드는 구석이 있었지만 충분히 매력적인 작품들이었다.

작품 전반에 흐르는 고풍스러운 분위기와 기괴한 사건들은

과연 어리버리하게만 보이는 긴다이치 고스케가 어찌 이를 풀어나갈 지 궁금하게

만들어주었으며 흡사 <전설의 고향>이나 <전설따라 삼천리>를 보는 듯한 기분에 젖게

하여 작품의 깊이를 더해주었더랬다.

물론 사람들 죄다, 왕창 죽게 만들고 나서야... 마지막 증거가 필요했다는 둥, 확신이 부족

했다는 둥 하며 사람들 모아놓고 이래저래해서 네가 범인이다...하는 긴다이치 고스케가

썩 맘에 들었던 것은 아니다.

또한 기묘하다, 오싹하다, 이 세상의 것이 아닌 듯 하다는 등의 표현으로 호기심과

초조함, 기대감을 잔뜩 부풀려 놓고 실상 그다지 특이해 뵈지 않던 사건 장면들에 관한

묘사들이 김 빠지게 한 것도 사실이다.

그래도 저력이 있는 작가의 유명작이란 것이 어떤 것인지... 세월이 흘러도 계속 사람들

입에 오르내리고 영화화, 드라마화가 지속적으로 이어질 수 있는 탄탄한 작품성을

비롯하여 매력적인 캐릭터들, 화려한 볼거리 등에 관한 묘사들은 거장의 힘을 느끼게

하기에 충분하고도 남음이 있다. 그 때문에 그의 작품을 선택하는 데에 있어서는

전혀 망설임이 있을 수 없고, 다본 작품을 내다 팔 생각도 없으며, 나머지 책들도

찾아 있을 생각이 내 안에 확고히 자리잡고 있다.

그런데... [밤 산책]의 경우는 뭐라 해야하나...

일단... 좀 실망이야...가 첫 소감이었다.

재미가 없다거나 하는 그런 문제가 아니라 이전에 읽은 작품의 스타일과 너무 달라서

만약 작가가 누군인지 알고 시작한 작품이 아니라면, 등장한 탐정의 이름을 달리

했더라면 절대 요코지조 세이시의 작품이라고 생각하지 못 했으리라 느끼기 때문이다.

전처럼 떼죽음이 있지도 않고 실상 긴다이치 고스케의 활약이 두드러지지도 않는다.

뭔가 심플, 간략한 느낌... 사건 자체의 트릭보다는 캐릭터, 인물에 초점을 맞추는 편이

범인을 찾아내는 데에 도움이 될 듯 하다.

과연 이 작품은 호불호가 꽤나 갈리고 대중적으로도 덜 알려져 있다고 하니 그 이유가

짐작할 만하다. 그러나 매니아층의 절대적인 지지를 받고 있는 만큼 작품 자체의 매력이

모자란 것은 아니다. 꼽추, 몽유병, 머리 잘린 시체, 오래 세습되어온 추잡한 가문의 속내

등 작가가 이전부터 즐겨 사용해 온 스타일의 작품 코드가 재미를 더한다.

다시 생각해보면 되려 이런 스타일도 그려낼 수 있는 작가의 능력을 다시 한번 감탄의

눈길로 볼 수도 있을 듯 하다... 그치만 난 좀 더 찐~한 걸 원했을 뿐이라 아쉬울 뿐.