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고양이를 안고 코끼리와 헤엄치다 ㅣ 오가와 요코 컬렉션
오가와 요코 지음, 권영주 옮김 / 현대문학 / 2011년 11월
평점 :
품절
[알리딘 책소개 중 발췌...
주인공 소년은 아래위 입술이 붙은 채로 태어났다. 절개수술로 입술을 벌리긴 했지만,
정강이 피부를 떼어 이식한 탓에 입술에 솜털이 자란다. 고독한 소년은 벽의 틈에 끼여
빠져나올 수 없게 된 소녀 미라와 너무 커지는 바람에 백화점 옥상에서 내려오지 못하고
생애를 마친 코끼리 인디라를 친구 삼아 지낸다.
자신에게 체스를 가르쳐준 마스터조차 거구로 인해 죽자, 소년은 '커지는 것은 비극'이라는
믿음을 갖게 되고, 스스로의 의사로 열한 살 몸에서 성장을 멈춘다. 그 후, 러시아의 전설적인
체스 기사 알렉산드르 알레힌을 본떠 만든 자동 체스 인형 '리틀 알레힌' 안에 들어가
지고(至高)의 대전을 펼친다. ]
오가와 요코의 책이라 자신있게 집어 들었다가
제목을 보고 한번 내려놓았다. 제목이 뭐 이러냐... 뭔 뜻이지...
다시 꺼내 들어 책장을 팔랑팔랑 넘겨보았다.
체스에 관한 이야기가 눈에 띈다.
도로 내려놓았다. 체스...잘 모르는데...
그래도 오가와 요코다, 하는 생각으로 도로 집어들었다.
소년은 가구를 수리하는 할아버지와 할머니, 어린 동생과 산다.
날 때부터 기형이었던 입술 덕에 말없이 조용하고 자신만의 세계를 구축한 소년은
가상의 친구인 미라와 인디라를 벗삼아 지내다 마스터를 만나게 된다.
거구의 마스터는 소년에게 달콤한 간식과 함께 체스를 가르쳐주었다.
달콤한 향과 따사로운 오후의 햇살, 고양이 폰의 보드라운 안락함,
마스터의 다정한 목소리, 낡았으나 오랜 세월을 품은 체스판과 말...
이 모든 것은 소년에게 체스라는 또다른 세상을 받아들이고 이해하는 모든 것이었다.
어떠한 말보다 행위보다 더 많은 것을 품고 전달하는 체스판 위의 움직임은
마침내 소년을 진정으로 자유케 하였고 인생, 삶 자체를 뛰어 넘어
존재의 의미와 가치, 그리고 그것을 표현하는 아름다움을 배우게 했다.
할머니 덕에 인디라를 만나고 알게 되었으며
마스터 덕에 체스의 세계를 만날 수 있었다.
할아버지의 도움으로 리틀 알레힌으로 다시 태어날 수 있었고
체스의 세계에서 마침내 미라까지 만나게 된다.
그리고 소년에게 또다른 길을 열어 준 늙은 영양까지...
소년의 주위에 있는 사람들은 그가 원하는 모습 그대로 그를 받아들인다.
체스판의 상대가 새로운 한 수를 두는 것을 바라보는 것처럼
재촉하지도 강요하지도 않고 조용히 그에 답할 뿐이다.
소년이 두는 체스는 무척 아름답고 섬세하고 기품이 있다.
체스를 전혀 모르는 그의 할머니가 소년이 두는 체스를 보고 감동의 눈물을 흘렸듯이
그 세계에선 어떤 말로 된 설명보다 강력한 전달 수단인 체스의 말들이 있고
그 유려하고 빛나는 움직임이 입이 아닌 마음으로 바로 전해진다.
어린 시절 마스터를 통해 배웠던 그 세계를 간직하고자 했고
커지면서 비극을 겪게 된 인디라와 미라의 사례 때문에
소년은 리틀 알레힌 속으로 팔을 구부리고 발목을 꺽고 등을 구부린다.
자신을 체스판의 일부인 양 가두고 마음껏 그 바다를 헤엄치는 소년은
진정 자유롭고 행복했다.
"성장"을 멈춘다 하지 않고 "커지는 것"에서 벗어났다고 한 것은
육체적으로는 "리틀"하지만 소년이 갖게 된 세계가 너무 깊고 거대하기 때문이다.
오가와 요코가 그리는 그의 체스는 너무 아름답게 묘사된다.
그가 상대들과 나누는 한 수 한 수에 애정을 담아 적어내려간 문장들은
한번 후루룩 읽어 내려가고 말 텍스트가 아닌지라
여러번 곱씹어 음미하고 여운을 즐기게 된다.
괜시리 그 빛나는 단어들을, 따스한 문장들을 책장위로 두어번씩 쓰다듬게 되고 만다.
모처럼 정말 아름다운 작품을 만났다.
선택은 틀리지 않았다.
[ "바꿔 말하자면, 최강의 수가 최선이란 법은 없는 거란다.
체스판 위에선 강한 것보다 좋은 게 가치가 더 높은 거야.
그러니 네 그런 마음은 옳단다." ]
["말을 늘어놓는 방법, 움직이는 방법을 가르쳐준 사람이 누구였는지가
그 뒤의 체스 인생에 크게 영향을 준다고 생각하지 않나요?
체스를 하는 사람에게는 지문 같은 것이죠."
노파 영양은 이야기를 하면서 나이트를 c3으로 뛰쳐나가게 했다.
"한 번 새겨지면 평생 지워지지 않는, 그 누구와도 다른 그 사람만의 표시가
되는 거예요. 자기 생각대로 두는 것 같아도 처으멩 쥐여 준 말의 감촉에서 벗어날 순
없습니다. 그게 지문처럼 배어들어 무의식중에 체스 관의 토대를 이루니까요.
용감한 지문은 용감한 체스를, 화려한 지문은 화려한 체스를, 냉철한 지문은
냉철한 체스를 두는 겁니다." ]
["체스의 바다에 몸을 내맽겨요."]
[만일 간호부장이 너무 커져서 곤돌라에 못 타게 된다면......
이 상상은 리틀 알레힌의 발치에 드리워진 그림자가 되어 사라질 줄 모르고
늘 따라다녔다. 그림자 옆에는 그에게 가장 중요한 경구 중 하나라 할
'커지는 것은 비극이다'가 새겨져 있었다.]