우리는 빵을 원한다, 그리고 장미도 [빵과 장미]

빵과 장미 ㅣ 문학동네 청소년문학 원더북스 13
캐서린 패터슨 지음, 우달임 옮김 / 문학동네 / 2010년 9월

20세기 미국은 산업혁명 덕에, 어마어마한 경제적 수혜를 입었다.
물론 그 이면엔 가난한 유럽 출신의 이민 노동자들의 피와 땀이 맺혀져 있었다. 

1912년 로렌스 지역의 방직 공장 노동자들이
임금 삭감 조치에 대하여 단호히 맞서기로 하고
대대적인 파업을 벌이기 시작한다.
아메리칸 드림을 꿈꾸며 가족들을 데리고 이 땅에 정착한 이민 노동자들은
악랄한 공장주와 사장들의 횡포로 쥐꼬리만한 임금을 받으며
추위와 배고픔에 허덕이는 생활에서 벗어날 수가 없었다.
이에 추가적으로 임금 삭감이 결정되자 더이상은 참지 않고 결연히 일어난 것이다.
 
사회적, 정치적, 경제적인 흐름과 변화들은
때로 대중에게 큰 고통과 희생을 감내하게 한다.
잘난 윗분들이야 대의명분이니 미래니, 희망이니 떠들어 대지만
현실을 살아가는 대다수의 사람들에게는
물가, 치안, 생활과 삶의 기반이 위협받는 것이다.
그런 면에 있어서 이 책은
어린 아이들의 눈으로 당시의 상황을 그려내고 있어
현실적인 문제와 실상을 고스란히 드러내준다고 할 수 있다.
 
"로사"는 파업은 악한 것이라고 말하는 선생님과
살기 위해 우리가 당연히 선택해야 하는 일이라 말하는 엄마 사이에서 갈등한다.
추위도 굶주림도 싫지만, 파업 행렬에 합류한 엄마가
진압세력에 의해 다치거나 죽거나 잡혀갈까봐 마냥 노심초사한다.
"제이크"는 술주정뱅이에 폭력을 휘두르는 아버지 덕에
쥐꼬리만한 임금조차 끼니와 잠자리에 사용하지 못한다.
쓰레기더미에서 잠을 자고 음식을 훔치며 하루하루 살아갈 뿐이다.
그에겐 배움이나 파업이나 모두 남의 일이며
당장 먹을 것과 오늘 밤 잘 곳이 다급할 뿐이다.

[로사, 알겠니? 저들은 주급에서 두 시간만큼 임금을 깍겠다는 거야.
그건 우리에게서 빵 다섯 덩어리가 사라진다는 소리야.
일을 해도 내 자식들이 배를 곯고, 파업을 해도 내 자식들이 배를 곯지.
내가 뭘 하든, 우리는 굶주리는 거야. 일하고 굶느니 싸우고 굶는 게 낫지 않겠니?]
로사의 엄마가 딸에게 하는 말이다.
그녀의 말이야말로, 일반 대중이 파업에 대해 어떻게 느끼는지 사실적으로 보여준다.
그들에겐 어떤 대의명분이나 복잡한 이윤 증대 계산법도 필요치 않다.
내 가족이 춥고 배고파하는 당장의 현실을 타계할 방도가 절실할 뿐이다.
그러나 그들도, 우리도 인간이다.
단지 등 따숩고 배 부르면 된다는 식의 동물스런 발상에서 파업을 벌이진 않았다.
 
[내 생각엔, 우리가 원하는 건......
단지 우리의 배를 채워줄  빵만은 아닌 것 같아요. 우리에게는 빵만이 아니라 그 이상의 것이 필요하죠.
우리는 우리의 가슴과 영혼을 위한 양식도 원해요.
우리가 원하는 건-그걸 뭐라고 해야 하나,
우리가 원하는 건, 그 뭐냐-푸치니의 음악 같은 거예요.
우리에게는 아름다운 것들도 어느 정도 필요해요.
우리의 사랑스러운 아이들을 위해서 말이죠.
...... 우리는 장미도 원해요......]
 
사람이 사람답고 싶다는 소망 하나가
힘들고 지쳐있던 노동자들에게 꿈이 되고 열정이 되고 희망이 되어 주었다.
그들이 단지, 굶주린 위장을 채워줄 빵을 위한 투쟁에 열중했다면
그들의 파업은 이뤄지지 못 했으리라.
그 많은 도움의 손길과 전세계적 관심도 끌지 못 했을 것이다.
그들은 빵을 넘어서 장미를 원했다.
그래서 그들은 변화를 이루었다.