Q & A

Q & A
비카스 스와루프 지음, 강주헌 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

인도 하층민의 인생역전기...라고 말하고 싶다.
그러나 주인공의 지독한 삶의 기억들이
차마 단순하게 저리 부를 수 없게 한다.
물론 결과적으로 보상을 받았다면 그렇다 하겠지만...
이런 결말을 맞지 못 하고 사라져가는 더 많은 사람들이 존재하기에...

 
정확한 출생도 알지 못 하고
뭐하나 제대로 배우지도 못 하고
양껏 배불리 먹어본 기억도 거의 없고
한 지역에서 뿌리내려 장기간 살아본 기억도 없다.
늘 굶주리고 도망다니며 살아온 람 모하마드 토마스는
10억 루피의 상금이 걸린 퀴즈쇼에 나가
출제된 모든 문제를 맞추고 상금의 주인공이 된다.
 

이슬람과 힌두교의 성인 이름이 섞여 있는 그의 이름처럼
그의 삶은 뭐하나 제대로 된 것이 없었다.
이게 정말 사실일까 싶을 정도로
어두운 유년 시절의 기억은
유난희 고생담을 좋아하는 우리나라 정서와 잘 맞아떨어진다.
 

개인적으로는
작년에...(제작년인가...^^;;)
배낭여행으로 다녀온 인도의 모습이 곳곳에서 느껴져
깊이 몰입할 수 있었으며
거리 곳곳에서 볼 수 있었던
때에 절고, 말라비틀어진 팔다리를 가졌으며
호시탐탐 주위를 둘러보며 경계를 늦추지 않던
많은 어린 아이들의 모습이 눈 앞에 보이는 듯 하여
소설의 재미를 한층 돋우어 주었다.
 

피와 땀에 절은 주인공의 고생담은
퀴즈쇼에서 등장하는 문제들을 푸는 열쇠가 된다.
만약 그가 부유하게 잘 자라 많은 교육을 받은 사람이었다면
그처럼 모든 문제를 맞추지는 못했으리라...
경험은 최고의 재산이며 몸으로 습득한 것 만큼 오래 남는 것은 없다.
막판의 반전이라면 반전이랄 수 있는 내용까지
버릴 것이 별로 없는 책이었다.
 

다만...궁금하다면 궁금하고
못마땅하다면 못마땅한 사실 하나...
이 책의 작가는 법률가 집안에서 태어나
안정된 생활과 충분한 교육을 받았으며
외교관으로써 여러 나라를 돌아다니며 생활했다.
무엇하나 모자랄 것 없는 삶을 살아온 그가,
그것도 업무 중 단 두달만에 집필을 마쳤다고 할 만큼
글쓰는 재능까지 타고난 그가
과연 얼마만큼 인도 하층민의 삶과 고난을 알기에
이런 책을 썼을까 싶다.
있는 자의 치기어린 잘난 척인지
어려운 사람들을 가까이 보고 돌보아 온
알려지지 않은 그의 삶 덕인지는 알 수 없다만
참 아이러니 한 일이 아닐 수없다.