눈먼 자들의 도시

눈먼 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2002년 11월

노벨문학상을 받은 주제 사라마구의 소설이다.

 

간단히 소개를 하자면...

갑자기 어느 마을에 눈 앞이 환해지는(일반적으로 깜깜해진다) '실명'이 전염병의 형태로 나타난다.
병은 순식간에 퍼지고 국가는 감염자들을 폐쇄된 정신병원에 가둔다.
유일한 한 여성만이 보이는 눈을 가진 채로
날이 갈수록 늘어가는 실명자들 속에서
인간이 어디까지 나락으로 떨어지는 지에 관한 현실을 목격한다.

이윽고 병원에 불이 나서 밖으로 나오게 되지만
이미 세상 전체가 실명자들로 가득차 있다.
서서히 현실을 받아들이며 실명자로의 삶을 살아가려는 차에
한명씩 한명씩 다시 눈이 보이기 시작한다...

 
 

책 속엔 다양한 사람들이 존재한다.
의사, 가정주부, 소년, 창녀, 노인, 도둑, 군인 등등...
갑작스레 닥친 재앙에 그들은 하나같이 자신을 잃는다.
보이지 않게 된 눈이 그 사람들의 '인간성' 그 자체인양
존엄과 수치 등 인감일을 증명하는 그 무엇도
더 이상 제 구실을 하지 못 한다.
오랜 시간 자연스레 함께한 외부의 시선(자신을 바라보고 평가하는)이 사라지자
사람들은 약해지고 우는 소리를 하며 절망하다 폭력적으로 변해간다.
점차 인간 그 자체의 성질을 사라지고 동물적인 본능만이 남게 된다.

 

책 안에서...누군가가 이름을 묻는 장면이 나온다.
그들은 이름이니 하는 것들은 더 이상 필요치 않다고 한다.
지금 들리는 이 목소리, 그 자체가 자신이라고 말한다.

 

살아남은 사람들...유일하게 눈이 보이는 여자에 의해
인간으로서 최소한의 여지를 남겨 둔 자들은
밑바닥으로 떨어진 인간들에 의한 갖가지 인간의 만행을 차례로 겪은 후에야
나이, 외모, 외견(이미지), 직업 등 사회적 편견과 잣대에서 벗어나게 된다.
신은 그제야 노여움을 거둬간 것일까?
드디어 그들은 자신의 눈을 되찾는다.
그러나 소설의 마지막처럼 도시는 여전히 그곳에 있다.
이제 그들은 어찌 살아갈 것인가...

 

왜 우리는 처음으로 되돌아가기 위해
이렇듯 많은 고통의 과정을 거쳐야만 하는 것일까...
그것 역시 우리가 만들어낸 것에 불과한데...