벨 그린 • 역사 소설 추천 • 서평

벨 그린
마리 베네딕트.빅토리아 크리스토퍼 머레이 지음, 김지원 옮김 / 이덴슬리벨 / 2022년 11월

1900년대 미국 최대 자산가, 금융 황제 J.P. 모건은 인종차별주의자로 알려져있다. 그런 그의 옆에는 그의 수집인생에 없어서는 안 될 여자 《벨 그린》이 존재했는데

《벨 그린》은 J.P. 모건의 개인 사서, 피어폰트 모건 도서관의 유명한 필사본 컬렉션의 창조자이자 삶을 바꿀 만한 비밀을 가진 여자 '벨 다 코스타 그린'이라는 실존 인물을 바탕으로 쓰여진 역사소설이다.

'벨 마리온 그리너'라는 이름으로 태어난 그녀는 유색인의 삶을 뒤로한 채 백인으로서 살아간다. 완벽한 백인의 피부는 아니지만 밝은 자신의 피부색은 포르투갈계인 것 마냥 '다 코스타'를 붙이고 흑인 평등 주창자인 아버지의 성 '그리너'에서 r을 하나를 빼 백인 '벨 다 코스타 그린'이 된다.

" 저도 위험하다는 거 알아요. 매일 아침 눈을 떴을 때 이 문밖으로 나가면 무대에 올라 연기를 하는 것임을 유념하고 준비해요. 그리고 늘 조심하고 있어요. " p.156

22세의 나이에 미국 최대 대부호에게 고용 되어 그의 수집품을 빛내준 벨 그린의 삶은 화려하면서도 위태로웠다. 언제 자신의 정체성이 발각 될지도 모를 무대 위에서 더욱 당당한 기세의 언변과 화려한 드레스로 자신을 과시하기까지 한다. 백인 남성들이 장악한 상류층 사회에서 그녀는 뉴욕 사교계의 영향력 있는 인물이 되어 살아갔다.

《벨 그린》에는 피부가 흰 아프리카계 미국인인 그녀가 사교계에서 서빙을 하는 유색인을 마주칠 때마다 그들이 자신의 정체성을 알아봤을 거라는 두려움 속에서도 상류층 백인 남성들에게 강인하게 대적하는 장면들이 많이 등장한다. 내적 갈등과 불안 속에서 일평생 어떻게 치명적인 약점인 자신의 정체성을 감춘 채 살아갈 수 있는 지, 그녀의 인생이 무척 흥미를 불러일으키게 만든다.

소설안에서 들어나는 흑인 인종차별 사실들에 벨 그린의 강인함 면모와 당시 유색인의 굴레를 볼 수 있다. 특히 벨 그린은 성별에서도 시대를 이겨낸 인물이다. 남성들이 군림하는 예술품 시장과 필사본, 희귀 고서의 전문영역에서 선구적인 독립 여성으로 전문직에 종사하는 여성들의 롤모델이였다.

『패싱』 등 《벨 그린》을 통해 정체성을 숨기며 살아갈 수 밖에 없었던 이들을 통해 인종차별 역사를 알아가기 시작하는 것을 추천한다. 나 역시 없던 흑인 인종차별 역사가 궁금해졌으니까.

(본 도서는 비전비엔피(@visionbhp)에서 제공받아 직접 읽고 쓰는 주관적인 리뷰 입니다.)

"저도 위험하다는 거 알아요. 매일 아침 눈을 떴을 때 이 문밖으로 나가면 무대에 올라 연기를 하는 것임을 유념하고 준비해요. 그리고 늘 조심하고 있어요." - P156

폭풍이 쫓아오는 밤 • 영어덜트 소설 추천 • 서평

폭풍이 쫓아오는 밤 (양장) - 제3회 창비×카카오페이지 영어덜트 소설상 수상작 ㅣ 소설Y
최정원 지음 / 창비 / 2022년 10월

제3회 창비x카카오페이지 영어덜트 소설상 수상작

몰입도 최고라 하루만에 다 읽은 최정원 작가의 《폭풍이 쫓아오는 밤》

믿고보는 창비와 카카페에서 뽑은 수상 작품 대본집을 받아서 읽어봤다.

박진감 넘치는 그놈과의 혈투 속에서 내면의 깨달음과 마주한 이서와 수하의 성장 스토리물이다.(언제나 그랬듯이 영어덜트소설은 이 재미로 봄) 과거 두려움의 잔재 속에 사로잡혀있는 소녀, 소년이 눈 앞에 마주친 뚜렷한 두려움에 결국 맞서 싸우기로 한다. 혈투와 함께 내면 속에 있는 자신의 속마음과 마주하여 투영한 과거의 자신을 이겨낸 두 주인공이 랜선 이모로서 뿌듯하다.

《폭풍이 쫓아오는 밤》은 청소년기에 접하게 되는 '나'의 존재에 대한 의구심과 불안을 두 주인공을 통해서 공감과 위로를 얻을 수 있는 작품이다. 구성원 안에서의 나의 역할과 내가 있을 자리에 대한 심적 갈등은 자아가 성장하는 청소년들에게서 누구나 나타나는 증상이다. 이때 말 한마디로 잊을 수 없는 상처가 되기도 한다. 스스로 후벼파는 상처를 돌볼줄 알아야 회복을 하고 성장할 수 있지만 그게 어려운 청소년들에게 추천해주고 싶은 책이다.

(창비 소설Y클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.)

사랑은 그렇게 하는 것이 아니다 • 신작 에세이 추천 • 서평

사랑은 그렇게 하는 것이 아니다 - 상처받지 않고 상처주지 않는 관계의 기술
김달 지음 / 빅피시 / 2022년 10월

내가 봤을 때 이 책을 봐야할 대상은 정해져 있다. 아직 어린 20대, 그 20대의 연애가 성장하지 못 하고 지속되고 있는 (성숙하지 못한)이들. 어쨌든 연애에 서투른 이들이 보아야할 책. 나같이 연애를 돌 보듯 하면 ‘그렇군.’ 하고 잡수고 말테지. 그러나 인간관계에 접목할 법한 부분들은 깊게 눌러 담았다.

간혹 연애가 다인 이들이 있다. 이 책에서도 여러번 강조를 하지만 자존감이 낮은 사람들이 스스로를, 주변을, 못 보고 끌려다니는 연애을 아프게 한다. 평생 겪을 사랑은 옆에 있는 그 사람이 전부가 아니다. 주변에 많은 사랑도 있고 가장 으뜸은 자신이라고 생각한다. 스스로를 사랑한다면 그런 사람 곁에 계속 나를 둘까?

남의 연애 이야기를 듣다보면 뻔히 다 보이는데 왜 헤어지지 못하고 스스로를 구렁텅이에 밀어넣는가 안타깝다. 남을 사랑하기 보다 스스로를 먼저 사랑했으면 한다.

20대 때 나름 연애사업에 노력을 했다.(주변 사람들은 절대 믿지 않겠지만) 그런데 나는 내가 가장 중요하고 이미 곁에 있는 내 사람들이 소중했다. 그러다보니 새로운 사람에게 내줄 애정이 별로 남지 않은 건지 키워나가지 못 했다. 사랑 에너지도 한정적인가 보다.

" 지금은 보이지 않는 것들이 그에게서 멀어지면 멀어질수록 점차 명확해질 것이다. " p.145

본 도서는 빅피시(@bigfish_book)에서 제공받아 

직접 읽고 쓰는 주관적인 리뷰 입니다.

지금은 보이지 않는 것들이 그에게서 멀어지면 멀어질수록 점차 명확해질 것이다. - P145