저승 최후의 날 1~3

[세트] 저승 최후의 날 1~3 - 전3권 ㅣ 안전가옥 오리지널
시아란 지음 / 안전가옥 / 2022년 3월

단순하게 이승과 저승이 나누어져 있다고만 알고 있는데 저승에 최후의 날이 온다는 특이한 제목에 눈길이 가는 책이었다. 이승이야 핵폭발이던 우주가 충돌하든 간에 세상이 하루아침에 망할 수 있지만 죽은 이들을 수용하는 저승이 망한다는 이야기는 참신하게 들렸다.

 

1권은 '알두스'의 폭발로 한 번에 몰려든 망자들과 그 원인 파악을 위해 호연과 예슬을 비롯한 전문가 3인이 가설을 세우고 저승이 사라질 수 있다는 가설을 증명한다.

2권은 종교가 사라져 소멸한 저승이 다시 부활한 곳이 있는지 확인하는 작업과 지상 지하벙커에 살아있는 이들에게 협력을 요청하는 저승 사람들의 이야기가 그려진다.

마지막 3권은 저승의 기록을 남기려 노력하는 저승 사람들과 지상의 생존자와의 협력 그리고...에 대한 이야기로 마무리가 된다.

책은 천문학 박사과정을 전공하는 호연이 자신이 관심을 가진 '알두스'라는 별을 보기 위해 지리산 천문대에 민속학 연구원인 예슬의 차를 타며 시작합니다. 올라가는 도중 눈부신 섬광이 터지는 것을 차를 세웠고 알두스가 터졌다며 바라보고 있던 도중 올라오는 트럭에 치여 같은 날 같이 사망하게 된다.

저승에 도착하여 진광대왕부에서 심판을 마치고 삼도천 기차를 타려고 대기하던 중 갑자기 대량의 망자가 들어오며 저승에 비상이 걸리게 된다. 저승 관원들이 원인을 파악하기 위해 지역을 물어보러 다니다 빛이 보였다는 얘기를 들은 호연은 자신이 원인을 안다며 예슬과 함께 책임자를 만난다. 알두스가 터지며 나온 강한 방사선이 지상에 쏟아져 사망한 것이란 가설을 내세운다.

 

가능성이 있다고 생각한 염라대왕부의 비서실장 이시영은 천문학 관련자인 정상재교수, 나성원 책임, 홍기훈 박사와 호연, 예슬을 중심으로 가설 점검에 나서고 폭발 뒤 사망한 홍기훈 박사로 부터 알두스 베타 블랙홀이 알파를 삼키며 발생한 제트 현상이 발생했을 것이란 추측을 듣는다. 호연은 자신의 생각이 맞았음을 확인한다.

 

염라대왕의 회의에 참석하여 의견을 얘기하는 도중 염라대왕을 믿는 사람들이 모두 사망하면 시왕저승도 같이 사라지는 것이 아닌지 의문을 표한다. 믿을 수 없는 얘기지만 그럴 수도 있다는 가정하에 저승의 관료와 비서실 등이 동원되어 확인에 들어간다.

책을 읽으며 흥미로웠던 점은 저승이 오직 하나로 구성된 것이 아니라 종교, 민속신앙, 아무것도 믿지 않는 이들 각각의 독립된 저승이 존재한다는 점이었다. 독립된 저승도 자신들만의 룰을 가지고 운영되고 있고 교류를 하는 곳도 있지만 폐쇄적인 곳도 있다는 설정도 흥미로웠다.

그동안 알고 있던 종교에 따라 불리는 저승의 이름만 틀릴 뿐 어차피 같은 곳이라고 굳어져 있던 생각을 바꿔주기도 했다.

저승에서의 최후를 대비하는 모습은 이승의 재난 상황과 크게 다르지 않았고 동분서주하며 대책을 세우고 끝까지 챙기는 모습이 인상적이었다.

약 1500페이지가 넘는 분량이지만 저승의 사람들과 특별한 전문가로 초빙되어온 호연과 예슬을 비롯한 사람들이 저승 최후의 날을 맞이하며 고군분투하는 모습을 보며 끝까지 포기하지 않고 할 수 있는 일을 하는 그들의 모습이 짠하면서도 대단해 보였다.

과연 그들의 마지막은 어떤 모습일지 자세한 이야기는 꼭 책으로 만나보길 바란다.

** 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.