이 시대의 청소년들을 위한 책! 당신만의 기프트를 찾아라!

기프트 ㅣ 서부해안 연대기 3부작 1
어슐러 K. 르귄 지음, 이수현 옮김 / 시공사 / 2009년 1월

  처음으로 읽는 판타지 성장 소설이였다.
주술사들이 등장하는 마법같은 세계 판타지 세계는 어떤 모습일까?
더군다나 '반지의 제왕', '나니아 연대기'와 더불어 3대 판타지 소설로 꼽히는 '어스시의 마법사'를 쓴 어슐러 K. 르귄이 쓴 기프트가 궁금해졌다. 
이 책은 오렉이라는 한 남자아이의 성장 소설 이야기 였다.
아버지는 영지로서 (이 책에서는 영주를 브랜터라고 칭했다.) 되돌림이란 선물(능력)을 가지고 있다.
되돌림이란 어떤 것을(물질이나 생명이 깃든) 원래의 아무것도 아니었던 상태로 돌리는 것으로 파괴의 능력이다. 예를 들면 쥐를 피한방울 흘리지 않고 형채도 알 수 없게 뭉개버리는 것이다. 쥐가 맨 처음에는 형체가 없었던 존재였던 것처럼. 

 이 책에서는 SF 소설이나 영화에서 등장하는 초능력자의 능력같은 것을 선물이라고 불렀다.
다른 사람에 비해 잘하는 부분, 또는 그 자신이 잘하는 어떤 것을 가리켜
세상에서는 능력이라 하고 교회에서는 은사/달란트라고 표현한다.
그리고 나는 이 책에서 표현한 이 선물이란 단어가 참 마음에 들었다.
하나님이 우리에게 주신 선물^^ 

이 책을 읽으면서 오렉이 우리나라의 불쌍한 청소년같다는 생각이 많이 들었다.
나또한 한때는 청소년이란 이름으로 지냈던 시기가 있었다.
아버지 카녹은 되돌림이란 능력을 가지고 있는 브랜터로서 자신의 아들 또한 자신의 능력을 이어받아 브랜터가 되길 원했다. 그래서 아주 어렸을 때부터 능력을 사용하는 방법을 가르쳤다.
하지만 세상일이란게 뜻대로 되지 않듯이 오렉은 그 능력이 아닌 다른 능력을 이어받게 되었다. 아버지가 원한 능력이 아니였기에 그 누구도 그것이 능력이라 말해주지 않았고 자신또한 그 능력을 깨닫지 못했다.
 다른 영지의 브랜터들로부터 자신의 영지를 보호하기 위해 아버지는 그 아들로 하여금 능력이 있다는 확신을 들게 하였고 그 아들또한 그것을 믿게 된다. 
 카녹뿐만이 아니라 많은 부모들이 지금 이러고 있는거 같다.
 많은 부모들이 세상속에서 성공했다는 인식을 주는 소위 공무원이나 '사'자로 끝나는 직업을 갖게 하기 위해 아이는 다른 곳에 재능을 보이는 데도 이러저러한 다른 이유를 대며 자신이 원하는 방향으로 아이를 이끈다.
그러다 오렉처럼 자신의 실재 능력과 부모가 강요하는 능력 사이에서 갈등하게 되고 그릇된 자아를 가지게 된다. 개 중에 몇몇 아이들은 사춘기의 시기에 접어들며 나쁜 길로 빠지기도 한다. 오렉은 착하게도 나쁜길로 빠져들기 보다는 그 시기를 잘 견뎌내어 마지막에는 절친한 친구이자 사랑인 그라이와 잠시 스쳐지나간 인연인 에몬을 통해 진정한 자신의 능력을 발견하게 된다.  좋은 친구와 때에 맞춰 좋은 충고자를 두는 것이 얼마나 중요한지 알 수 있는 부분이다.

 오렉이 가진 능력은 소위 그런 능력들을 가진 사람들의 세계에서는 별볼일 없는 능력이였다.
다른 브랜터들로부터 자신의 영지내 사람들을 지켜주는 능력은 아니였지만 그런 능력이 없는 평범한 사람들(저지대 사람)에게는 오렉의 능력은 능력으로 인정받을 가치가 있는 능력이였다. 
우리는 누구나 자신이 잘하는 달란트를 가지고 태어났다.
 단지 그것이 무엇인지 깨닫고 있지 못할 뿐이다. 
세상이 인정하는 능력이 아니라 무가치하게 여겨져서 깨닫지 못할 뿐이다. 
환경이 그러할지라도 그것은 엄연한 달란트자 능력이요 선물이다.
자신의 달란트가 무가치 하게 여겨질때는 오렉처럼 자신의 능력이 빛을 볼 수 있는 능력이라 인정받을 수 있는 곳에 가서 사용하면 그만인 것이다. 굳이 자신의 달란트가 아닌데도 붙들고 있을 필요가 없다. 자신의 달란트가 아닌데 붙들고 있으면 자신만 힘들어질 뿐이다.
 소위 성공한 사람들의 이야기를 보면 그들은 다들 자신이 좋아하는 일에 매진했었다.
지금 우리나라 사람들이 좋아하는 피겨스케이트 선수  김연아, 수영선수 박태환을 봐라.
피겨 스케이트나 수영이란 종목은 우리나라에서 비인기 종목의 스포츠였다.
어쩜 그 부모들이 이건 돈이 되지 않는 다고 다른 인기 종목의 스포츠나 다른 분야를 공부시켰을 수도 있다.
하지만 그 부모들은 환경보다는 아이의 능력에 초점을 맞췄고 아이?? 보니 빛을 발하게 된 것이다. 

 판타지 소설이기에 그 내용이 흥미진진하고 호기심을 이끌만한 내용이다.
그렇다고 가볍지도 않다. 판타지 성장소설이란 명칭에 걸맞게 그 내용은 지금 청소년들에게 필요한 내용들이 가득 담겨져 있다. 오렉과 그라이의 우정이 사랑으로 변해가는 모습을 통해 우정과 사랑을 배우고 오렉이 거짓된 능력으로부터 진정한 능력을 깨닫고 자신의 길을 찾아 나아가는 과정에서 자신의 길을 발견할 수 있도록 도와준다. 
 주위환경과 부모라는 틀에 갇혀 자신의 꿈이 꺽여버리고 마는 안타까운 청소년들을 위해 나온 위로와 희망의 책이라고 생각된다. 
 책을 싫어하는 청소년이라도 결코 지루해하지 않고 재밋게 볼 수 있는 책인거 같다. 

 마지막으로 오렉이 자신이 가진 능력 되돌림으로 인해(물론 이것은 나중에 거짓된 능력이였다는 것을 깨닫게 되지만) 혼란스러워할 때 그라이가 오렉에게 해주었던 내용이 참 인상깊었다. 
 벙어리로 만들게 하는 능력을 가진 사람이 있었는데 그 능력을 가진 사람이 벙어리였던 사람의 귀를 고쳐 말을 듣게 하여 그 아이가 들음으로 인해 말도 하게 되었다면서 우리가 가졌던 능력들이 본래는 다 선한 능력들이였는데 사람들이 악하게 쓰다보니 악한쪽으로만 발달 되었다는 것이다. 벙어리로 만들게 하는 능력을 가진 사람에게 어떻게 그 아이를 고쳤냐고 사람들이 물었더니 그저 벙어리로 만들게 할 때와는 반대로 능력을 행했다는 것이다. 그렇기에 되돌림이라는 생명을 파괴하는 능력도 처음에는 선한 능력이였을 지도 모른다는 것이다. 
 이 내용을 들은 오렉은 그 당시에 그라이가 무엇을 말하고자 했는지 깨닫지 못했지만 그 글을 읽고 있던 나는 그 내용을 이해했고 참 많은 감명을 받았다. 

 이 세상에 쓸모없는 무가치한 달란트란 없다. 
조금만 다르게 바라보면 그것은 다 가치있는 달란트다.
사람들이 너무 성공이나 부에 초점을 맞춰서 달란트를 바라보는 거 같다.
달란트가 달란트로서 가지는 가치에 좀 더 초첨을 맞추고 자신의 달란트를 개발했으면 하는 바램이다.
손이 눈더러 내가 더 중요하다고 외칠 수 없듯이 이 세상속에 많은 사람들은 하나의 몸으로 서로 각 부분을 잘 감당하고 있는 것이다. 

누가 누구더러 더 중요하다 외치는가!
모두가 다 소중하다.
모두의 능력이 다 능력이고 중요하다. 

당신의 기프트를 찾아라!