살아가는데 기본적으로 알아야 할 것들

내 주변의 싸이코들 - 성격장애 완전 분석
두에인 L. 도버트 지음, 이윤혜 옮김 / 황소걸음 / 2011년 7월

인터넷 카페 번개에 나가면,  

단체 미팅에 나가면,  

회사에 취직을 하면.....  

이럴 때 가장 먼저 해야 할 일이 무엇일까?  

나는 그곳에 있는 사람들의 성격 파악이라고 생각한다.  

상대의 성격을 모르면, 일반적으로 사용하는 평범한 한 마디로 인해 미움을 받기도 하고

생각지도 못한 다툼이 생기기도 한다.  

얼마 전 신문에 전철 안에서 어떤 중년 여인이 자기 아기 때문에 할머니에게  

입에 담지 못할 말과 행동을 했다는 기사가 나왔다.  

상식적으로 이해가 가지 않는 그런 일들을 보면서 나는 그렇게 생각했다.  

"경제가 힘들어지니까 사람들 마음도 각박해지는구나." 

하지만 이 책을 보면 그게 아니다.  

그 일은 '나라 경제'와는 아무런 상관도 없는 지극히 개인적인 일이다.  

그 중년 여인은 '경계성 성격장애'였던 것이다.  

경계성 성격장애가 있는 사람은 감정기복이 심하다. 거절당하고 버림받을지 모른다는 두려움과 결부된 만성적 외로움과 공허감 때문에 사소한 문제로 격분하거나..  - 139p

이처럼, 이 책은 우리가 주변에서 흔히 볼 수 있는 '이상한 사람'들에 대한 이유와 대처 방법을 말해준다.  

"저 사람 대체 왜 저래?" 

"저 사람 혹시 미친 거 아니야?" 

"저 사람은 도저히 이해가 안 돼." 

이 모든 물음에 대한 답을 해준다.  

물론 모두에게 정확한 해답을 제시하는 건 아니다. 하지만 적어도 ' 왜 그러는지' 생각해볼 수 있는 단서를 제공한다.  

더불어 혹시나 잘못된 판단으로 직장 동료를, 이웃을, 친구를 성격장애로 규정짓지 않도록 배려도 한다.  

어느 사람이 특정 사건에 대한 왜곡된 인식을 진심으로 바꾸기 원한다면 그는 성격장애가 아니다.... 19p

즉 성격장애자들은 자신이 현재 하고 있는 행동이 잘못되었다는 사실을 인지하지 못한다는 특징이 있다.  

그래서 똑같은 행동을 계속 반복하고, 그 행동으로 인해 사람들에게 멀어진다.  

자신이 현재 알고 있는 '4차원적인' 사람이,  

자신의 행동이 이상하다는 사실을 스스로 인지하고 있다면 그는 성격장애가 아니라 특이한 감각을 가진 경우라는 것이다.

이 책에서는 우리 주변에서 흔하게 볼 수 있는 11개 타입의 성격장애를 쉽게 설명해준다.  

그 동안 이해되지 않던 어떤 특이한 사람이 주변에 있다면  

그 사람에 대한 해답을 줄지도 모르겠다.  

나는 이 책을 읽고, 내 주변 사람 중 두 사람을 대하는 방식을 바꾸었다.  

그 사람은 모임에만 나오면 왜 그렇게 튀지 못해 안달을 했는지,  

그 사람은 아무리 도움을 주어도 왜 그렇게 '고맙다'는 말 한 마디를 안 하는지... 

적어도 그 이유는 짐작할 수 있게 되었다.

어디서 본 듯한 내용들

가슴 뛰는 삶을 살아라
다릴 앙카 지음, 류시화 옮김 / 나무심는사람(이레) / 1999년 3월

몇 달 전에 <신과 나눈 이야기>를 보았다.

개인적으로 그 책에서 많은 걸 얻었다. 읽는 내내 '정말?' '그럴 수도 있겠다' '맞아 맞아' 하는 생각이 들었었다.

그런데 이 책에서는 <신과 나눈 이야기>만큼은 동감하기가 어려웠다.

몇몇 부분, 버뮤다삼각지역과 같은 것들. 예전에 어디선가 본 바로는 버뮤다삼각지역은 별게 없는 걸로 밝혀졌다고 들었는데 이 책에서는 그곳이 아주 신비롭게 그려지고 있다. 또 이 책에서 말하는 아틀란티스도 그대로 믿기에는 문제가 있는 듯하다.

이 책에서 말하고자 하는 내용은 제목과 같다. 무엇을 하든지 괜찮으니까 네가 그 일을 할 때 가슴이 뛰면 그 일을 하면서 살아라 이다.

그런데 읽으면서 계속 '시크릿' 책이 생각났다. 둘 다 똑같은 말을 하고 있기 때문이다. '믿어라. 그러면 이루어진다'는 식이다. 삶을 긍정적으로 살 수 있게 도와준다는 점에서는 좋으나 같은 말을 계속 반복하는 듯하여 읽을 때 지루하기도 했다.

뇌에 대한 상식에다 조금 더 깊은 지식

젊은 뇌를 지녀라
가이 맥칸 외 지음, 박동수 옮김 / 시그마프레스 / 2004년 7월

며칠 전 우연히 뇌에 관한 책을 보고 나서 뇌에 관심이 생겨 이 책도 읽게 되었다. 역시 뇌는 알수록 신기하다. 그런데 책을 보다가 눈에 확 띄는 부분이 있었다. 바로 광우병에 관한 글이었다.

요즘 광우병에 관한 이야기가 난무하는데 그걸 한쪽에서는 근거없는 헛소문 혹은 악의적인 유언비어라고 하고, 한쪽에서는 '아주 위험하다'라고 한다. 솔직히 나처럼 그쪽 분야에 문외한인 사람은 어느쪽 말이 진실인지 모르겠다. 그래도 심정적으로는 '아주 위험하다'라는 쪽에 훨씬 더 믿음이 가지만 확신은 못했었다. 그런데 이 책에 확실하게 알려주는 부분이 있었다.

'지난 수년 동안 영국에서는 약 100명이 프리온병에 걸렸다. CJ 변체라고 부르는 병은... 이 병의 희생자는 젊은 층이다. 처음에는 행동 문제에서 추태로 끝내는 치매가 된다. 이 병으로 죽은 환자의 뇌를 분석해 본 결과 그는 광우병을 가진 젖소 속에 있는 프리온과 같은 비정상적으로 중첩된 프리온을 가지고 있었다는 것을 알게 되었다. 이 사람들은 영국 소고기를 먹고 병을 얻은 것으로 판단된다... 수혈에 의한 병의 전파 가능성을 방지하기 위해서 1980년대에 영국에서 거주했고, 영국 소고기를 먹었을 것으로 간주되는 미국인은 미국 내에서 헌혈하는 것을 불허하고 있다.'

이 책은 뇌 전문가가 썼고, 번역 또한 그쪽 분야에는 전문가라고 할 수 있는 분이 했다. 그러기 때문에 번역이 다분히 학술적이어서 읽는 재미는 덜하다. 하지만 그런 만큼 정확한 과학적 지식에 바탕을 두었다는 믿음이 생긴다. 책을 읽다보면 그런 믿음은 느껴진다. 저자나 번역자 자신들이 볼 때 과학적으로 확실하지 않은 것은 '그런 견해도 있다'는 식으로 확실하게 짚고 넘어가기 때문이다. 

그런데 광우병 문제에서는 위에서 인용한 부분처럼 정확하게 이야기를 하고 있다. 즉 '위험하다'는 뜻이다. 그 위험 정도가 '전염이 될까봐 1980년대에 영국 소고기를 먹은 사람은 헌혈도 금지'시키고 있을 정도다.  

이 외에도 뇌에 관한 많은 정보를 준다. 기억력을 유지시키는 방법이나 약물 등등을 알려준다.

뇌졸중에 관한 내용들은 한번씩 읽어두면 좋을 듯하다. 예를 들어, 어떤 증상이 뇌졸중임을 알고 3시간 안에 적절한 치료를 받은 것과 그렇지 못한 것과의 차이는 실로 어마어마하다고 한다. 그것은 정상적인 삶과 비참한 삶의 갈림길이 되기도 하다.

아주 작은 증상으로 삶의 질이 바뀐 경우를 저자는 포드의 예로 들고 있다.

전 미국대통령 포드는 87세 때인 2000년 7월 공화당 전당대회에서  연설을 했는데 아주 건강해 보여서 사람들은 감탄을 했다. 그런데 기자 중 몇 명이 '그의 연설은 정상이 아니었다. 그의 말은 흘려지고 있었다'고 지적했다. 하지만 포드는 모든 사람들의 말을 정확하게 알아들었고 또 자기가 하고 싶은 말을 사리에 맞게 완벽하게 표현했었다. 그런데도 예민한 기자 몇 명이 발음에서 약간의 문제가 있다는 걸 알아차렸던 것이다. 

포드는 곧바로 인근 병원에서 검사를 받았고 결과는 작은 뇌졸중을 발견했다. 그는 혈액희석처리를 받고 나흘만에 퇴원해 집으로 돌아갔으며 건강을 유지할 수 있었다.

이런 식으로 실제로 실생활에 필요한 지식도 알려준다. 하지만 그것들이 정확한 과학적인 근거 위에서 말을 하려다 보니, 물론 쉽게 번역을 한다고 했지만 적어도 내가 보기에는 나같은 일반인들이 이해하기에 약간의 어려움이 있어 보인다.

뇌에 관한 건강 상식과 같은 지식을 알 수 있는 책이다. 또한 이 책에서 다음과 같이 말하고 있는 것처럼 건강은 건강할 때 지켜야 함을 알려준다.   

'1불짜리 예방은 100불짜리 치료보다 값지다.'

어려운 내용을 쉽게 풀어주었다.

뇌 기억력을 키우다
이케가야 유우지 지음, 김민성 옮김 / 지상사 / 2003년 9월

예전에 TV에서 프로기사들이 두는 바둑을 본 적이 있었다.

치열한 싸움이 끝나고 난 뒤 정리된 바둑판을 승자와 패자가 유심히 내려다보더니...

이게 왠일인가? 두 사람이 바둑돌을 아무렇게나 치우더니 아까 두었던 순서대로 그대로 다시 바둑돌을 놓아보는 것이다. 서로 어떤 부분에서 잘못되었고, 그때 왜 그렇게 바둑돌을 놓았는지 이야기를 해가며 돌을 놓는데 방금 두었던 바둑의 순서를 그대로 기억하고 있었다.

그걸 보면서 역시 바둑 두는 사람들은 천재구나 하는 생각과 함께 저 정도의 기억력을 가졌으니 프로기사를 하지 하는 부러운 마음이 들었다. 난 완전히 기억력만으로 그렇게 하는 줄 알았는데... 이 책을 보고 누구든지 어느 정도 연습하고 수준이 되면 그렇게 할 수 있다는 걸 알았다.

'장기나 바둑을 잘 하는 사람은 게임이 끝난 뒤에도 그 게임을 완전히 재현할 수 있다. 아마추어들이 볼 때 그들은 천재적인 기억력의 소유자처럼 보일 것이다. 실제로 '일화기억'만으로 게임 진행을 완전히 기억하려면 초인적인 기억력이 필요할 것이다. 하지만 그들은 '일화기억' 뿐만 아니라 '절차기억'도 동시에 사용하여 진행 과정을 기억하고 있다. '자신이 무엇을 생각해서 어떻게 놓았는가'와 같은 일화기억과 '상황을 봐서 나타날 패턴'을 기억하는 것이다. 즉, 그들은 절차기억을 통해 무의식중에 '법칙성'을 발견하고 있다. 실제로 게임 중에 예상치 못했던 패턴(예를 들면 초보자가 생각없이 둔 경우)이 나오면 아무리 고수라도 전체를 정확하게 기억할 수는 없다. 왜냐하면 지금까지의 경험을 통해 얻었던 절차기억에서 벗어나기 때문이다. 이러한 상황에서는 전문가의 놀라운 기억력도 초보자와 같은 수준이 된다.'

기억력에는 이런 비밀이 숨겨 있다는 걸 이 책을 통해 알았다.

이외에도 뇌에 대한 다양한 지식을 흥미롭게 전해준다.

예를 들면, SF소설에나 나올 기억 이식도 결코 공상이 아님을 실험을 통해 보여주기도 한다.

'오사카대학의 오다 요이쓰가 금붕어를 대상으로 한 실험에서, 금붕어가 들어 있는 어항에 공을 떨어뜨리면 금붕어는 소리 반대 쪽으로 도망간다는 사실을 착안해 반복실험을 하자 금붕어는 도망치지 않았다. 그 소리가 위험하지 않다는 걸 기억한 것이다. 하지만 1시간만 지나면 이걸 잊어버리는 금붕어가 피하지 않아도 된다는 신경회로를 가졌고 그 회로에 LTP를 유도해 보자 금붕어는 공을 떨어뜨려도 전혀 반응하지 않았다. 이것은 동물에게 인위적으로 기억을 주입시킨 최초의 실험이었다라고 한다.'  

하지만 이런 것들보다 내 눈에 확 띄는 부분이 있었다. 바로 공부하는 방법에 대한 내용이었다.

우리의 뇌는, 사용량이 많을수록 성능이 좋아진다는 사실이다. 공부를 할 때도 이 특징은 잘 활용할 수 있다는 것이다. 예를 들어, 공부를 할 때 어떤 과목의 일정부분을 충분히 이해하고 나면 다른 부분도 이해가 쉬워진다고 한다. 그리고 어떤 과목을 통달하면 다른 과목의 공부도 쉬워진다. 모든 과목에서 우수한 성적을 얻는 우등생은 이런 원리를 이용한 것이다. 그러니까 여러 과목에서 평균적인 점수를 얻으려 하는 것보다는 한 가지 과목을 집중해서 공부하는 것이 장기적인 면에서 볼 때는 효율적이라는 것이다.

또 공부를 계속하다 보면 갑자기 눈앞에 큰 바다가 펼쳐지는 것처럼 시야가 넓어져 모든 것을 잘 이해하게 되는 순간이 온다. 일종의 깨달음과 비슷한 현상인데, 이러한 현상은 공부의 누적효과에 의한 것이다라고 한다.

이런 내용은 공부하는 사람들에게 아주 도움이 되는 내용이다.

이외에도 이 책은 뇌에 대한 기본적인 지식뿐만 아니라 실생활에 도움이 될만한 기억력 향상 방법을 알려준다.

어떤 부분에서는 뇌에 대한 전문용어가 많이 나와 나같이 뇌에 대해 아무 것도 모르는 일반 사람이 이해하는데는 약간의 어려움도 있었지만, 일반인이 상식적인 수준에서, 생활에 필요한 정도의 뇌에 대해 지식을 얻는데는 전혀 부족함이 없어보인다.   

뭔가가 있는..

신과 나눈 이야기 1 - 나는 너희가 원하는 걸 원한다, 개정판 ㅣ 신과 나눈 이야기 1
닐 도날드 월쉬 지음, 조경숙 옮김 / 아름드리미디어 / 1997년 11월

이 책은 종교적 색채를, 그것도 말 많은 기독교적인 색채를 강하게 띄고 있어 말들이 많을 것 같은데, 난 재밌게 보았다.

말이 많을 것 같다는 건 논쟁거리를 제공하고 있다는, 다시 말하면 사람들이 관심을 끌만한 내용을 담고 있다는 뜻이다.

저자가 신과 대화를 하면서 이 글을 써내려갔다는 말은 뭐 사람들 각자 어떻게 생각하느냐에 따라 달라지는 거니까 뭐라 할 수 없지만... 그 시작점에서부터 논쟁은 시작될 것 같다. 당연히 사이비라는 말이 나올 수도 있겠고..

그런데 내용은 그게 아니다. 적어도 내가 보는 시각에서는 그렇다는 말이다. 그 동안 기독교 관련 서적을 몇 권 봤지만 이 책처럼 비기독교인에게 설득력을 주는 책은 보지 못한 듯하다.

사람들의 영원한 화두인 영혼의 문제도 비교적 설득력있게 설명하고 있다. 이밖에 다른 문제들, 예를들어 섹스의 문제, 외계인의 문제 등등도 마찬가지다. 저자가 의문을 제기하자 신은 아마도 이렇게 대답했던 것 같다. 

"그럼 지금까지 이보다 더 설득력 있는 답을 한 자가 있었더냐?"

맞다. 이 책에서 답하는 내용은 설득력이 있다.

1권을 아주 재미있게 보고, 곧바로 2권을 봤다. 그런데.. 1권에서 받았던 충격이 약간 감소한 듯했다. 그리고 3권을 보았을 때는 더 감소했다.

왜 그러는지 곰곰히 생각해보니 3권으로 갈수록 종교적인 색채가 강해졌던 것 같다. 또한 같은 이야기를 반복한다는 느낌도 들었다. 그런 점은 아쉬웠다. 또 내용의 분량도 너무 많아 3권까지 다 읽는데 부담이 되어 3권은 거의 설렁설렁 넘어가기도 했다.   

그럼에도 불구하고 출간된지 오래된 책이지만 요 근래들어 재미있게 본 책 중에 하나다. 요즘 인기있는 자기계발 책들은 1년 뒤에 보면 왠지 내용이 구식처럼 보이는데 이 책은 10년이 되었는데도 전혀 그렇지 않았다. 전부는 아니지만 우주의 비밀에 대해 적어도 어느 정도의 진리는 담고 있다고 생각한다.

재밌고 뭔가를 주는 책이다.